Сатирическая история от Рюрика до Революции - страница 11

Посреди города на площади висел колокол. Когда у новгородцев появлялось желание посчитать друг другу ребра и зубы, они приходили на площадь и принимались звонить в колокол.

Моментально площадь покрывалась народом. Ремесленники, купцы, приказные, даже женщины и дети бежали на площадь с криками:

– Кого бить?

Вмиг начиналась всеобщая, прямая, равная, тайная и явная потасовка.

Когда драка переходила в поножовщину, князь высылал своих людей и разнимал дерущихся.

При этом очень часто, говорит легенда, доставалось самому князю.

Возмущенные нарушением своих прав – свободно сворачивать друг другу скулы – новгородцы кричали князю:

– Уходи, ваше сиятельство! Не мешай свободным людям ставить другу другу фонари!

Но князь не уходил, а уходили с площади сами новгородцы.

– Уходим, потому что сами так хотим! – говорили гордо новгородцы. – Не захотели бы – и не ушли.

– Ладно! Ладно! – отвечали князевы люди, подбадривая новгородцев ударами в спину. – Ну-ка поговорите еще!..

Действительно ли существовало когда-либо в Новгороде вече, трудно установить.

Иностранные ученые склонны думать, что вече существовало.

– Но, – добавляют они, – звонить в вечевой колокол имел право только князь новгородский, а чтобы никто из новгородцев не мог звонить в колокол, возле него был поставлен городовой.

Однажды на Руси раздались крики:

– Халат! Халат! Шурум-бурум! Казанскэ мылэ!

Русские побледнели.

– Что бы это означало? – спрашивали они, перепуганные, друг друга.

Кто-то, стуча от страха зубами, догадался:

– Это нашествие татар…

Как бы в подтверждение этих слов, еще резче, еще громче прозвучало:

– Халат! Халат! Казанскэ мылэ…

Россияне переполошились.

– Надо сообщить князьям.

Подбежали к князьям, которые в эту минуту были заняты весьма важными государственными делами.

Мстислав Галицкий только запустил обе руки в волосы Мстислава Черниговского и старался пригнуть его к земле. Мстислав Черниговский не имел времени обороняться, т. к. обе руки его были заняты в драке с Мстиславом Киевским. Мстислав Киевский с своей стороны отражал удары Мстислава Черниговского и в то же время старался сесть верхом на Мстислава Галицкого. Насилу разняли князей и сообщили о нашествии татар.

– Эх, косоглазые черти! – выругались князья. – И подраться как следует не дали. А драка так хорошо наладилась.

Однако делать было нечего. Нужно было немедленно принять экстренные меры.

– Халат! Халат! – уж совсем близко послышался татарский боевой клич.

– Ишь заливаются! – с досадой проворчали князья. – Должно быть, сам Темучин так старается.

Князья сели совещаться.

– Я придумал! – сказал князь Галицкий.

– Что придумал?

– Придумал верное средство против татар.

Князья стали торопить его говорить скорее.

– Скажу, – сказал князь Галицкий, – но с условием.

– С каким условием? Скорее говори!

– С таким условием, чтобы на это средство мне одному был выдан патент.

– Хорошо пусть так! Какое же это средство?

Князь Галицкий откашлялся и сказал:

– Я предлагаю, чтобы на воротах каждого города сделать надпись «Татарам и тряпичникам вход воспрещается». Посмотрят татары на надпись и отойдут, не солоно хлебавши. Нравится вам моя мысль?

Князья задумались.

– Нравится-то нравится, – заговорил первый князь Киевский, – да закавыка вот в чем.

– В чем?

– Закавыка в том, на каком языке сделать надпись.

– Конечно, по-русски.

– Тогда татары не поймут и будут продолжать наступление.

– В таком случае по-татарски.

– А по-татарски у нас никто не грамотен.

Пришлось отклонить совет князя Галицкого.

– Придется воевать! – печально заметил князь Киевский.

– Да, ничего не поделаешь! – согласился князь Черниговский: – что ж, драться для нас дело привычное.

– Так – драться, а то воевать! – сказал князь Галицкий. – это две большие разницы, как говорят в Одессе.

Решено было соединиться силами и пойти навстречу врагу.

Перед битвой татары прислали к русским князьям послов.

– Мы вас не тронем, и вы нас не трогайте, – сказали послы. – Мы пришли наказать половцев. Они у нас служили в конюхах и ушли, не предупредив, как полагается по закону, за две недели вперед. Кроме того, еще уздечку украли. Не мешайте нам их проучить!