Счастлив навеки - страница 3

Найти адрес с визитки оказалось довольно легко: просто дом на улице в одном из наиболее комфортабельных районов города. Не богатых или стильных, но комфортабельных. Дом передо мной выглядел довольно приятным и совершенно респектабельным. Ничего неуместного, ничего, привлекающего внимание. Но, лишь я глянул на дом, как понял: что-то тут не так. Мирный внешний облик и безмятежный фасад были слишком уж обычными. Словно маска, надетая монстром, чтобы внушить вам, будто он такой же, как и вы. Я посмотрел на дом и почувствовал, что он посмотрел в ответ.

Несколько человек, вышедших на прогулку этим вечером, прошли мимо, даже не взглянув на дом. Словно его там не было, а, может, для них и не было. Дом защищал себя чарами “тут не на что смотреть“. Но я видел его и знал, что он есть. Поскольку я научился видеть то, что действительно находится передо мной, а не то, что я ожидал.

Секрет любой успешной кражи — разузнать всё самому. Я нашёл множество ссылок именно на этот дом, в тех книгах, которые рассказывают правдивые истории, в противоположность книгам по истории. Вроде скрытых ужасов Андертауэна, мира внизу: подземных галерей и заброшенных анклавов, куда уходят ненужные люди. Призрачные парады убитых детей, ковыляющих через вечность в предрассветные часы, беззвучно плачущих. Улицы, которые никуда не ведут и указатели к местам, которые могли бы существовать. Такси, которые подбирают людей и больше их никто не видел. Города привлекают людей, а люди привлекают хищников.

Дом, где Время остановилось, был недавним дополнением. В этом доме ничто не двигалось, с тех пор, как все, кто внутри, были пойманы между тиком и таком остановившихся часов. Никто не знал, почему. Разные люди пытались войти внутрь, лишь затем, чтобы посмотреть, не упустили ли они чего-нибудь. Но как можно пробиться в вырванный из мира момент Времени?

Ну, если у вас есть ключ, это поможет. Я взвесил его в руке. Простой металлический ключ, с гравировкой на языке, на котором не говорил ни один человек. Он мог отпереть любой замок, открыть любую дверь, провести в любое место. Секрет моего успеха. Как я разжился такой фантастически полезной вещью? Украл её, разумеется.

Я пошёл по дорожке к дому. Всё освещение было включено, все шторы отдёрнуты, но никаких признаков хоть кого-нибудь. Я ощущал напряжение в воздухе и давление невидимых наблюдающих глаз. Мой ключ открыл парадную дверь и я вошёл внутрь.

Там, в абсолютной тишине, проходила вечеринка. Гостиная была полна мужчин и женщин, застывших совершенно неподвижно, словно живые статуи. Разодетые во всё лучшее, как павлины на параде, улыбающиеся счастливыми улыбками, позирующие на фотографию, которая бесконечно затянулась. Все, навечно поймавшие свой лучший миг. Я медленно пошёл вперёд и это было похоже на перемещение под водой: борьба против постоянно препятствующего давления. Время цеплялось за меня, словно руки мертвеца, пытаясь задержать, но, с моим ключом, все пути для меня были открыты. Я передвигался среди гостей и ни один из них меня не видел.

Все они застыли в определённом мгновении, наслаждаясь тем, что нравилось им больше всего. Золотая молодёжь напивалась дорогими винами, бокалы навечно наклонились над раскрытыми ртами. Парочки танцевали вместе, изящно зависнув в воздухе, пойманные между шагами. Некоторые смеялись, запрокинув головы, наслаждаясь шуткой, сказанной десять лет назад. По всему дому было то же самое. В каждой комнате немигающие глаза полнились удовольствием от лучшей вечеринки всех времён. Никто не оставался одинок. Везде были лишь пары. В спальнях они занимались сексом. Вечно. А когда я осторожно дотронулся кончиком пальца до голой спины, то ощутил её холодной и твёрдой, словно камень.

Прекрасная вечеринка, если глянуть со стороны. Смех и радость, пойманные в бутылку.

Я вернулся вниз и двинулся среди гостей, будто призрак на пиру. Заглядывая в одно застывшее лицо за другим. Пока, наконец, не нашёл Джулию. Обнимающую незнакомого мне мужчину. Она была здесь десять лет, тесно прижимаясь к нему, эти двое тонули в глазах друг у друга.