Счастливая развязка - страница 8
— Протеины — это продукт аминокислот. Существует около 33 аминокислот.
— Ничего подобного.
— Тем не менее, это так. Я уже сказал: заткнись. Молекулы их могут быть построены многими способами. Итак, мы получаем почти бесконечную цепь вариаций протеинов. Всё живое, как известно, является формами протеинов. Абсолютный синтез включает в себя создание достаточно длинной цепочки аминокислот, чтобы разглядеть протеиновую молекулу. В том-то вся и трудность.
Человек с рыжими усами выглядел очень заинтересованным.
— Фишер собрал цепочку из восемнадцати, — сказал он прищурившись. — Абдерхальден претендует на девятнадцать, а Вудворт сделал свои цепочки из десяти тысяч членов. Но для опыта...
— Вообще протеиновая молекула содержит целый набор последовательностей. Но если ты изучаешь один или два участка, то ты не можешь быть уверен, что другие окажутся такими же. Подожди-ка немного.
Келвин опять использовал контактный аппарат.
— Ага, теперь ясно. Итак, ты можешь сделать всё из синтезированного протеина. Шерсть, шелк, волосы, но главное, конечно, — сказал он, чихнув, — это лечение насморка.
— Тогда всё ясно, — сказал рыжеусый.
— Продолжим. Некоторые из вирусов являются цепочками аминокислот, не так ли? С бактериями то же самое. И можно синтезировать антибиотики.
— Я думаю, я смог бы, однако, мистер...
— Зови меня Джим.
— Да. Однако это всё слишком неясно.
— Хватай свой карандаш, — сказал Келвин, — теперь всё будет в лучшем виде. Метод синтеза и исследования означает следующее...
Он объяснил очень содержательно и просто и воспользовался контактором только дважды. Когда он кончил, человек с рыжими усами отложил свой карандаш и восхищенно поглядел на него.
— Это невероятно, — сказал он. — Если это будет работать...
— Мне нужно здоровье, слава и успех, — упрямо сказал Келвин. — Это будет работать.
— Да, но, мой дорогой...
Однако Келвин настаивал. К счастью для него, моральный кодекс рыжеусого химика оставлял немного места для чести и порядочности, и он ограничился согласием подписать партнерское соглашение. Коммерческие возможности их предприятия были безграничны. Фирма Дюпона и «Дженерал Моторс» были бы счастливы приобрести его.
—- Мне нужны деньги, много денег.
— Вы получите миллион долларов, — терпеливо сказал рыжеусый.
— Тогда мне нужна расписка. Будем называть вещи своими именами. Или, может быть, вы хотите дать мне мой миллион сейчас?
Нахмурившись, химик наклонил голову.
— Я не могу сделать этого. Я должен подтвердить всё опытным путем. Нужно начать переговоры — но вы уже об этом не заботьтесь. Ваше открытие, конечно, стоит миллиона. Знаменитым мы вас сделаем.
— А здоровым?
— Никаких болезней вообще не будет,— тихо сказал химик. — Это настоящее чудо.
— Запишите это! — выкрикнул Келвин.
— Хорошо. Мы можем составить совместный договор завтра, в таком случае этот будет временным. Понятно, что весь кредит принадлежит вам.
— Это должно быть записано чернилами. Карандашом не пойдет.
— Тогда еще минутку,— сказал рыжеусый и вышел поискать чернил. Келвин с пьяной улыбкой рассматривал лабораторию.
Шан материализовался в трех футах от него. И тут же поднял оружие-жезл. Келвин мгновенно использовал контактный аппарат и телепортировал. Он оказался на ржаном поле, но рожь, не превращенная в спирт, Келвину была не нужна. Повторив телепортацию, он очутился в Сиэтле. Так началась беспримерная двухнедельная игра в прятки с Шаном по всей стране.
* * *
...Его мысли были не из приятных. Ужасное похмелье, десять центов в кармане и просроченный счет из отеля. Постоянные прыжки от Шана истрепали его нервы до такой степени, что только ликер мог помочь ему. Но сейчас даже этот стимул отсутствовал. Выпивка улетучилась от него, и он чувствовал себя как труп. Келвин тяжело вздохнул и печально поморгал. Потом снял свои очки и протер их, но это не помогло.
Что за дурак. Он даже не узнал имя химика!
Здоровье, слава и успех поджидали его совсем рядом, а теперь? Возможно, скоро осуществится синтез протеинов. Химик не найдет его, он ведь знает его только как Джима. Да еще вопрос, будет ли искать. А главное — как быть с Шаном?