Счастливый исход - страница 35

— Вот тебе и раз! Значит, я не ошибся, — проговорил он с довольным видом, посмотрев на разгром. — Я ведь говорил вам, мисс. Вы не послушали, а теперь посмотрите на ваш потолок.

На следующий день сломя голову примчалась Мариголд, которая узнала от Марлин, что произошло в спальне Аманды. Правда, рассказ девушки был полон живых, но совершенно невероятных подробностей о происшествии.

— Бедняжка, бедняжка, — заворковала Мариголд, и ее голубые глаза до краев наполнились состраданием. — Скажите мне, неужели это правда, что вы спите в кровати Стиви?

— Да, это так, но он-то там не спит, — ответила Аманда, и Мариголд, застенчиво хохотнув, вновь приняла благопристойный вид.

— Надо думать, что нет. А теперь, дорогая, вы переселитесь ко мне, пока не приведут в порядок потолок, и поживете у меня. Я не понимаю, почему Стиви сам не додумался до этого.

— Это очень любезно с вашей стороны, миссис Мариголд, но я все-таки останусь здесь, — сказала Аманда, представляя себе утомляющую роскошь дома Мариголд, настойчивое внимание и незатейливую болтовню.

— Чепуха. Это, должно быть, очень неудобно. И потом, Бог весть, какие слухи эта девчонка распространяет по деревне.

— Боже, какие же слухи она может распространять? В моей спальне обвалился потолок, а вторая спальня забита мебелью, поэтому я занимаю комнату Стивена, пока он в отъезде. Что в этом дурного?

— Ну, вы же знаете, что такое деревня. Наверное, и так уж идут разговоры, ведь ваши дома не разделены стеной.

— Я уверяю вас, Стивен очень щепетилен в вопросах чести. Он и не помышляет воспользоваться отсутствием стены, что достойно сожаления. Вы не согласны? — сказала Аманда с деланным жеманством и улыбнулась, увидев тревогу и удивление, вспыхнувшие в глазах Мариголд. Не мешает немного подразнить эту дуру, безжалостно подумала Аманда, ведь Мариголд и вправду была беспросветно глупа.

— Вы, конечно, шутите, Аманда, правда? — ответила Мариголд, решив, что будет лучше, если она не будет показывать своего неодобрения и поговорит с Амандой спокойным тоном. — Стиви, конечно, очень привлекательный мужчина, и я ни в коем случае не против того, чтобы вы воспользовались этим случаем, чтобы закрутить с ним небольшой роман, ведь вас вполне можно понять.

— Спасибо, — сказала Аманда, стараясь, чтобы Мариголд не почувствовала нотки сарказма в ее голосе. Аманда возмущенно воскликнула, тряхнув своим рыжим хвостом, с возрастающим нетерпением: — Дело в том, что я никогда не пользуюсь случаем, чтобы завести небольшой роман. Если это бывает, то не по моей инициативе. Возможно, я не из тех женщин, что любят заводить небольшие романы.

Мариголд склонила голову набок, довольная тем, что ей удалось-таки уколоть Аманду. Конечно, она любила Аманду, но та бывала порой чересчур самоуверенна.

— Да? — сказала она, просияв. — А я всегда была уверена, что мужчинам нравится немного кокетства в женщине. В конце концов, это комплимент их полу. Ведь они такие простодушные, не так ли?

Теперь она скажет, что все мужчины как дети, смирясь со всем, подумала Аманда, и Мариголд действительно это сказала, добавив к тому же не очень оригинальный вывод, что умная женщина всегда сумеет заполучить того мужчину, которого захочет. Внезапно устав от скучной болтовни, Аманда поняла, что это было нечто вроде мягкого предупреждения; Мариголд Лич, если у нее и были серьезные намерения в отношении Стивена, деликатно давала понять, что она знает кое-какие хитрости, неизвестные Аманде.

— Похоже, мы беседуем о ерунде из женских журналов, — с преувеличенным дружелюбием сказала Аманда, поскольку считала нечестным пользоваться глупостью Мариголд. Однако ночью, когда она улеглась на кровать Стивена, окруженная чужими мужскими вещами, Аманду охватили сомнения.

Мариголд, может быть, и глупа в своем несложном подходе к жизни, но она красива, женственна и богата. Стивен поступил бы правильно, связав свое будущее с ней: он получил бы жену, которая всегда смотрела бы на него, как на бога, и потакала бы его эгоистическим наклонностям, которые так раздражали Аманду.

«Ну а мне что за дело?» — подумала Аманда, повернувшись на бок и осознавая, что ей не удастся заснуть с такой же легкостью, как обычно. Если бы Стивен женился на Мариголд, он мог бы направить свои способности на создание чего-нибудь более интересного, чем городское хозяйство и автобусные остановки. Мариголд затеяла бы постройку собора специально для него; умные женщины обычно получают то, чего желают.