Седьмой патрон - страница 36

Рать заметно поредела. У крыльца толклось, пьяно гомонило: «Жись за обчество кладем!» — десятка полтора мужиков. Кто с чем — у кого обрез или ружье, у двоих лишь винтовки, у кого — совсем ничего.

Раздувая ноздри, крыл воевода: «Дорвался народец-богоносец, так-перетак!» — и мужику, в пьяной радости полезшему к нему лобызаться, врезал по зубам:

— Нализался, быдло!

Бранился воевода отменно, а когда умолкал, скулы каменели, как булыжники. Пытался сколотить отряд, чем попало вооруженный, хмельной, но отряд, силу.

— Мы ить воевать не подряжались, ваш-бродь, — робко заикнулся побитый.

— Я подряжу, если еще хочешь, — осклабился воевода.

Подогнали подводы: исполкомовскую бричку и телегу. В бричку Петруха кинул какой-то мешок и вытянулся перед воеводой.

— Благодарю, мичман, — Штауб не ожидал уже такой расторопности и растрогался, поцеловал Петруху трижды, крест-накрест, приговаривая: — За верность отечеству… За службу… За ум и сердце!

Йгнаха прослезился:

— Сын… сын ить… Почесть-то какая! — и вдруг спохватился: — А куда мы? Забыли вражину!

Едва он скрылся за углом, невесть откуда хлопнул выстрел. По железной кровле забарабанила картечь.

— Погреб… — хрипел Игнаха, вывалившись из-за угла. — На замок заперт!

Воевода — он один остался на месте, мужики рассыпались кто куда — перекосил безгубый рот в усмешке:

— Не ты ли меня, борода, уверял, что нет у вас просоветчиков? Упаси боже, если обманул!

Якунька выскочил:

— Не, ваше благородие… не! То не просоветчик, то, поди-ка, Микола с озера. Аль Олекса. Спьяну завсегда пуляют.

Штауб махнул рукой:

— По подводам! Куделин ваш никуда не денется… Живо, мужики, время не терпит. С богом в путь!

Лошадей не жалели. Промчались через село подводы — пыль столбом. Мы в бричке на рессорах еще держались, но из телеги у самой околицы кто-то вывалился — невзначай, а, может, и нарочно.

Несут кони. Комья грязи брызжут из-под копыт.

Бабы на лугу сено копнили — побросав грабли, кинулись за кусты. Плелась по дороге старуха — закрестилась, шмыгнула проворно в сторону и присела, накрыв голову подолом сарафана…

— Русь святая! — воевода стискивал челюсти. — Народ-страдалец… так-перетак!

Напротив пристани в ложбине у дороги кособочился полуразвалившийся сарай: крыша съехала, обнажив стропила, точно скелет.

Якунька лихо осадил лошадь — то была опять Игнахина кобыла — возле коновязи: трава выбита копытами, валяются ошметья выбеленной дождями соломы, кучи ссохшегося навоза.

— Прекрасная позиция!

Штауб скинул жаркую суконную тужурку. Рубаха-косоворотка странно изменила его облик: был воевода-гроза, вновь стал дядя Вася. Вилы ему дай, пойдет сено копнить, и кортик вовсе лишний болтается на боку.

Я тянул шею. Стоит баржа на расчалках. Поодаль, у дебаркадера, буксир.

Нигде ни души…

— Хорошая позиция — половина успеха. Дело, мужички, пустяковое. С буксира команда разбежалась. На барже всего двое. Подавим их огнем. Впрочем, полагаю, до стрельбы не дойдет.

«Что он затеял? — во рту у меня было противно сухо, зубы лязгали. — Зачем я ему нужен?»

— …Возьмем эту баржу, — продолжал воевода, — подорвем, затопим ее на фарватере, перережем Двину. Баржи, которые из Архангельска пойдут, тут станут. Ваши будут. С мануфактурой, крупчаткой. Ваши трофеи, чудо-богатыри! А там подоспеют повстанцы с Ваги, Шенкурска… Задача ясна? — Штауб, не дождавшись ответа, поднял руку. — К берегу, мужики!

— Нам способней отселева, — раздалось несмело. — Из-за амбара пульнем. Как-никак, у меня ружжо.

— И мне, и мне ружжо, — путался под ногами Якунька. — Истинный крест,, послужу обчеству.

Вот язва! В мою сторону и не смотрит…

— Бери мое, — обрадовался дюжий верзила в жилетке поверх сатиновой рубахи. — В глаз чегой-то попало…

— Но-но, Жигин, пики-козыри! — прикрикнул Петруха. — Не совращай малолетних!

Он вытолкал верзилу за сарай, и баржа тотчас отозвалась выстрелом. Пуля вбилась в бревно, брызнули щепки.

Кто где стоял — попадали наземь, Петруха присел, оскалив зубы. Опять один Штауб не тронулся с места.

— Чудо-богатыри, предупреждаю: трусов буду расстреливать лично… А ну, в цепь! — взмахнул воевода револьвером. — Занять позицию… Бодро шевелись!