Секира и меч - страница 13
— Почему так думаешь? — вскинул голову младший брат — Памфил.
Кирилл не ответил, сделал глоток вина, поморщился, вытер губы рукавом.
— Почему? — спросил Фома.
— Потому что улыбка Мстислава мне не нравится. И глаза Святополка. И не нравится, как у Корнила руки дрожали. Знают эти трое больше, чем говорят…
— А что говорят?
— Говорят, отец наш сам виноват — не платил князю оброк. Говорят, коли платил бы, — защитил бы его князь от разбойников, татей. А Аскольд не платил. И вот… лишился жизни.
— Да. Князь — защита. Это правда, — кивнул Фома. — С князем следует ладить.
— Может, половцы? — спросили Афанасий и Борис.
Кирилл покачал головой:
— Половцы давно не приходят. Они знают: у нас голод, у нас нечего взять. Ханы приходят в урожайные годы.
— Это кто-то из своих! — сказал уверенно Андрей и отщипнул от хлеба.
— Кто? — сжал кулаки Памфил.
— А если сам князь подослал убийцу? — предположил Андрей.
— Ты с ума сошел! — повысил голос Фома. — С князем следует ладить… Как ты мог подумать такое?
Памфил схватил Андрея за руку:
— Почему думаешь на Мстислава?
— Хочет нас запугать. И других из Сельца. Да и не только из Сельца…
— Объясни! Не понимаем… — сказали Афанасий, Борис и Никифор.
— Очень просто, — Андрей поглядел на Фому. — Князь ясно дает понять: не будете исправно платить — все смерть примете…
— И улыбается при этом, — добавил Кирилл. — Нехорошо улыбается…
Младшие братья кивнули:
— Князь Владимир нам был по душе. Справедливый.
— Может, Мстислав и убил? — понизил голос Памфил.
Фома вздрогнул:
— Придет же такое в голову!.. Зачем ему убивать своих подданных?..
— Говорит же Андрей, — Памфил кивнул на брата. — Для острастки…
Фома не хотел с этим соглашаться:
— Не может такого быть! Нашего отца очень уважали… К тому же, подумайте, братья, — если б убил Мстислав или его люди, что нам тогда делать? Против князя идти? А как дома наши, как жены и дети? Мы же не одни! Мы же не в лесу живем, как Глеб…
Андрей нахмурился:
— Ты хочешь сказать, брат, что не пошел бы против Мстислава, если бы…
— А ты пошел бы? — пристально посмотрел ему в глаза Фома. — Бросил бы своих малых детей, чтоб дружинники их утопили, как щенят?
Андрей отвел глаза:
— Разве я сказал, что князь убил? Это вот он, Памфил, сказал.
Фома посмотрел на младшего брата:
— Памфил, твоя молодая жена… Скольких детей тебе уже родила?
— Четверых, — Памфил спрятал глаза, потянулся за крошечкой хлеба, оброненной на столе. — Но двое умерли…
— Ты хочешь, чтоб умерли и остальные?
Памфил посмотрел на старшего брата с досадой:
— Не о моих детях сейчас идет речь. А о наших родителях, убитых в поле… И мне трудно тебя понять, брат. Если б князь убил, ты бы…
— Князь не мог убить! — перебил его Фома. — Князю это не нужно, как не нужно тебе убивать своих пчел. Посему и говорить об этом — только время попусту терять. Нам надо думать, в каком лесу убийцу искать, кому отомстить…
— Об этом можно спросить у Глеба, — вдруг сказал Кирилл.
— Вот тоже — вспомнил! — зашумели братья. — Мы не видели его уже несколько лет.
Кирилл кивнул на распахнутое окно:
— Вон он идет, посмотрите!..
Двигая лавки, опрокидывая табуреты, все бросились к окну. И увидели Глеба. Тот шел по Сельцу, вскинув на плечо боевой топор; к поясу был прицеплен меч в ножнах.
Лицом был бледен Глеб, младший сын Аскольда. Хмуро глядел он по сторонам. Под его тяжелым взглядом улица будто вымерла: не бегали, как обычно бегают, дети, не грелись на солнышке старики.
На окно родительского дома глянул Глеб, отпрянули от окна старшие братья.
— Чем не разбойник? — тихо сказал Фома. — Эй, заприте покрепче дверь! На порог его не пускайте!..
Младшие братья и не думали слушаться:
— Такого не пустишь в дверь — он в окно вломится.
Кирилл сказал:
— Пусть заходит. Брат все же!
Быстро сели на свои места, сделали печальные лица. С опаской косились на дверь.
Вот дверь тихо отворилась, и вошел Глеб. Сумрачное лицо. Секиру скинул с плеча, поставил в угол. Меч с поясом снял, повесил на колышек у двери.
Кивнул братьям, воззрившимся на него тревожно:
— Я с миром. Или вы чего-то иного от меня ждете?
Фома сцепил под столом вспотевшие, дрожащие руки: