Семейные узы. Мудрость любви - страница 51

– Учти, твоего отказа я не приму, – говорил он, не давая Элене возможности ответить ему хотя бы короткой репликой. – Мы и так уже потеряли слишком много времени. Всё, хватит! Пора, наконец, исправлять ошибки молодости! Ты согласна?

– С чем? – язвительно спросила Элена. – С тем, что ты выбрал самое подходящее время для исправления ошибок?

– Не умничай! – одёрнул её Педру. – Я спрашиваю: согласна ли ты выйти за меня замуж?

– А по какому праву ты вообще сюда ворвался? – перехватила инициативу Элена. – Что это за дурацкая манера являться без звонка в столь поздний час? Или ты думаешь, что все эти двадцать с лишним лет я только сидела и каждую минуту ждала твоего появления? Тебе не приходило в голову, что ты мог застать у меня сейчас другого мужчину?

Она обрушила на него целую лавину упрёков, и от былой уверенности Педру очень скоро почти не осталось следа.

– Но ведь ты же любила меня! Ты и сейчас меня любишь, – твердил он как заклинание, уже не требуя от Элены взаимности, а моля её о пощаде и сострадании. – Ты нужна мне! Я понял, что мне нужна только ты!..

– Слишком поздно понял, – ответила ему Элена.

– Нет, ещё не всё потеряно! – возражал он. – Помнишь, я дал тебе несколько твоих писем? Ты их читала?

– Я про них забыла, – честно призналась Элена. – Выложила из сумки и забыла.

– А ты найди их и почитай!

– Педру, мне вовсе не обязательно читать те старые письма, чтобы вспомнить, как я по тебе страдала. Но с тех пор много воды утекло.

– Нет, я сейчас докажу тебе, что наша любовь не умерла! – прибегнул к последнему средству Педру, пытаясь воздействовать на Элену силой. – Сейчас всё будет так же, как двадцать лет назад!

Он стиснул Элену в своих мощных объятиях, а она отчаянно сопротивлялась и сумела оттолкнуть его.

– Ты ведёшь себя возмутительно! Мне ненавистна твоя грубость! – сказала она. – Уходи, Педру, я больше не хочу с тобой разговаривать.

– Ну да, ты привыкла к более изысканному обращению, – нервно засмеялся он. – Я не забыл, как ты привела на семейный праздник этого книжного червя Мигела! Может, ты за него собираешься замуж?

– Может, и за него, но тебя это не должно волновать, – в сердцах ответила Элена. – Ты сделал свой выбор двадцать лет назад.

Педру не мог смириться с такой оценкой и снова попытался обнять Элену, но тут как раз домой вернулся Фред.

– Ладно, – шепнул Элене Педру, – мы вернёмся к этому разговору в другой раз. А пока я буду любить тебя и ждать.

Затем, бегло поприветствовав Фреда и заодно простившись с ним, Педру ушёл. А Фред спустя некоторое время сказал матери:

– Мне показалось, между тобой и Педру что-то произошло... Ты можешь и не отвечать, но я хотел спросить: не связано ли это с вашей прежней любовью? Ведь вы же любили друг друга?

– Да, любили. Только я не хотела бы возвращаться в прошлое, – ответила Элена. – Мне нравится быть рядом с Мигелом. Я много лет ждала такого мужчину  –  умного, доброго, нежного. Надеюсь, тебе это понятно. Мужчина должен ценить свою женщину, а женщина  –  мужчину. Лишь в этом случае они и могут быть счастливы.

После встречи с Эленой Педру тоже едва ли не всю ночь, так или иначе, вспоминал о Мигеле, а наутро поехал к нему и заявил в нарочито грубом тоне:

– Советую тебе отстать от Элены и испробовать свой шарм на ком-нибудь другом. Здесь, в вашем учреждении, полно подходящих бабёнок.

Мигел, как и следовало ожидать, возмутился:

– Какая наглость! Кто тебе дал право оскорблять меня и вмешиваться в жизнь Элены!

– С Эленой нас связывает любовь. Мы любим друг друга всю жизнь, а ты путаешься под ногами.

– Мне Элена другое говорила, – не поддался на провокацию Мигел.

Но и Педру не растерялся:

– Был момент, когда она несколько запуталась в своих чувствах. На неё сильно подействовала эта история с Эду и Камилой. Элена была в смятении, а тут возник ты со своими утешениями. Подсуетился, чтобы занять свободное местечко.

– А где же в это время был ты? – съехидничал Мигел. – Почему не утешил Элену, не помог ей?

– Нас развела сама жизнь, но теперь мы снова вместе, – ответил Педру. – Нашей любви больше двадцати лет, и у тебя тут нет никаких шансов. Я люблю Элену сильнее, чем способен любить ты.