Серый принц - страница 6
Вальтрина покинула их, бросившись приветствовать новую группу гостей. Келс взял Чейн под руку и повел в буфет, где стюард Алжер священнодействовал над напитками. Рецепты напитков были стары, как мир. Келс и Чейн взяли по бокалу пунша и стали наблюдать за гостями. Чейн не смогла найти среди них ни одного знакомого. Здесь было полдесятка ульдрасов: высоких, стройных, длинноносых, с серой кожей, отливавшей ультрамарином. Светлые волосы густой копной обрамляли длинные лица.
Келс прошептал:
— Тетушка Валь не отстает от моды. В Олани ни один прием не обходится без одного-двух ульдрасов.
— А почему бы и не приглашать ульдрасов? Они ведь разумные существа.
— Почти разумные. Их вельдевисте отличается от нашего. Они движутся по другой ветви эволюции.
Чейн вздохнула и внимательно посмотрела на ульдрасов.
— Один из них — Серый Принц?
— Нет.
К ним подошла Вальтрина с человеком средних лет, одетым в темный костюм с серебряными украшениями.
— Эррис, это мои племянники, Келс и Чейн Маддук. Чейн только что прилетела домой из Танкиля. Она там училась. Келс, Чейн, это Эррис Саматдзен. Он заседает в Мулле. Очень важная персона.
Затем она добавила с легким оттенком пренебрежения:
— Они живут в домене Морнингсвэйк и утверждают, что на Коринфоне это единственное место, пригодное для проживания.
— Может, они знают больше нас.
Чейн спросила:
— Ты родился в Олани, Саматдзен?
— Нет. Я ауткер, как и большинство здесь. Я прибыл сюда для отдыха двенадцать лет назад, но разве можно отдыхать, когда Вальтрина и ей подобные все время втягивают меня в деятельность. Здесь самое социально-активное общество во вселенной. Оно очень утомляет меня.
Вальтрина указала на высокую женщину с длинными светлыми волосами. Крупные черты ее лица с обильной косметикой напоминали маску клоуна. «Интересно», — подумала Чейн, — над кем она издевается — над обществом или над собой?» Вальтрина торопливо сообщала им своим грудным контральто:
— Это Глинт Избаш, наша знаменитость. Она сумела обучить трех морфотов играть в десисто. Она секретарь ОСЗ и гораздо умнее, чем старается казаться.
— А что такое ОСЗ? — спросила Чейн. — Прости, но я только что вернулась на Коринфон.
— Это Общество Свободы Зинтарры.
Чейн рассмеялась.
— Разве Зинтарра не свободна?
— Не полностью, — холодно ответила Глинт. — Здесь не все могут делать то, что хотят. Поэтому рабочие стали объединяться в гильдии, чтобы защитить себя, но это привело к тому, что наибольшей властью теперь обладает Директор Ассоциации Гильдий. Нет нужды упоминать о том, как он злоупотребляет своей властью. ОСЗ, я надеюсь, станет силой, которая сможет противостоять засилью гильдий.
К ним присоединился еще один человек: высокий юноша с серыми глазами и приятным открытым лицом. Он сразу же обратился к Чейн:
— Обе группы — и ОСЗ, и Ассоциация Гильдий — поддерживают мою организацию. Следовательно, они обе должны существовать без конфликтов.
Глинт рассмеялась.
— Действительно, обе группы поддерживают ОЭЭ, но по разным причинам.
Чейн обратилась к Вальтрине:
— Меня сводят с ума эти организации. Что такое ОЭЭ?
Вместо ответа Вальтрина бросилась к юноше.
— Элво, это моя очаровательная племянница. Она только что прилетела из Таккиля.
— Очень рад.
— Чейн Маддук. Элво Глиссам. Элво, объясни, что такое ОЭЭ, но не упоминай о моих очаровательных Эрьинах, иначе я выгоню тебя на улицу.
— ОЭЭ — это Общество Эмансипации Эрьинов, — сказал Элво Глиссам. — Только не называй нас сумасшедшими. Мы действительно восстаем против несправедливости — порабощения разумных существ. Вальтрина с ее слугами-эрьинами наша первая мишень, и мы постараемся посадить ее за решетку, если, конечно, она не поймет, что должна освободить эрьинов.
— Ха! Сначала докажите мне две, нет, три вещи. Первое: докажите, что они взамен двух таких же умниц, как мои ласковые красавцы. Я уже хочу купить еще нескольких и обучить их садовому делу.
Один из эрьинов как раз в это время вошел в комнату, катя перед собой сервировочный столик.
— Если бы все зависело от меня, — сказал Келс, — я перестрелял бы всех эрьинов.
Голос Глинт сорвался на крик: