Сети чёрного паука - страница 14

Давид Славный… Народ не ошибся, прозвав так принца.

— Исселбар, — без проявления каких-либо почестей обратился к королю мужчина в годах, застывший у входа в шатёр. Только сыновьям и ему позволялось так поступать. Лысая, испещрённая шрамами голова, на лице шрамов не меньше; плечи, шириной с дверной косяк, покрывают металлические пластины; толстый ремень перекинут наискось через плечо, в ячейках метательные ножи с дырявыми рукоятями, за спиной двуручник, кованный без каких-либо изысков. Длинный, запачканный мхом плащ доставал до земли. — Мы сделали всё что смогли. Надо бы обсудить…

Король смерил мужчину взглядом. Вроде не ранен. Зэйлил — лучший телохранитель во всем Оплоте, он верой и правдой служил Золотой Бороде уже много лет, и никто кроме их двоих не знал, причину такой привязанности. Два часа назад, он, вместе с отрядом Мафира отправился на разведку в тыл к врагу. Мафир — низкорослый и узкоглазый уроженец степей — и его люди — полдюжины таких же приземистых степняков в чёрных масках и мешковатых костюмах — стояли чуть позади. Король поставил задачу, нейтрализовать вождей и шаманов — кого удастся. И вот настал час узнать, что им удалось.

— Пошли в шатёр, — коротко бросил король и первым зашёл внутрь. Зэйлил махнул рукой Мафиру и вдвоём они вошли следом. Телохранители по чуть заметному жесту короля встали у входа.

— Что за вести? — Исселбар сел на трон.

Телохранитель остановился в трёх шагах, шпион в пяти.

— Во многом всё так, как донесли развед-отряды, — неопределённо начал Зэйлил. — По нашим подсчётам армия противника насчитывает около сорока тысяч голов, — на последнем слове шпион и охранник с ухмылками переглянулись, — плюс-минус четыре тысячи. В лагере полно шаманов, мы хоть в волшбе и не сведущие, но и так понятно, что они там не суп едят — колдуют не покладая лап. К нашему удивлению, Исселбар, вождь у них всего один, остальные — шестёрки, только разносят приказы. Никого больше со знаками отличия вождя мы не видели.

— Может, пропустили? — наклонил голову король.

— Два часа наблюдения, Исселбар. Не спать же они все легли во время боя.

Король тяжело вздохнул.

— Наблюдения ваши интересны, но бесполезны. Какое было основное задание?

Вперёд вышел Мафир, стянул маску.

— Пробраться в лагерь сейчас невозможно, — голос шпиона звучал приглушённо и сипло. — Дозорных столько, что хватило бы на отдельную армию, расставлял посты кто-то с опытом. Без боя пройти можно попробовать ночью.

— Тогда, Мафир, бери своих ребят, и подготовьтесь к ночной вылазке. Убивайте шаманов, но главное, постарайтесь добраться до вождя. Если удастся уйти тихо — убейте по пути всех кого сможете.

Шпион прижал маску к груди и, отступая на шаг, сдержано поклонился. Шатёр он покинул, не издав ни звука.

— Какие ещё сведения добыли? — подбоченился король.

— В процессе выполнения задания, мы выяснили, что враг ведёт не менее активную разведдеятельность, чем мы. Четыре отряда гоблинов разведчиков были нами встречены и полностью уничтожены. Итого: сорок восемь штук. Боюсь, что орки знают всё, что мы тут делаем.

«Всё, да не всё», — про себя подумал король. — «Раз не приселки выход конницы, то шпионы у них так себе».

— Нужно прочесать окрестности, — твёрдо сказал Король. — Собери отряд из моей свиты и пройдитесь по округе.

Зэйлил кивнул и вышел из шатра, оставив короля один на один с тяжёлыми думами.

Несомненно, орками управляет мудрый вождь. Мало того, что он застраховался от проникновения вражеских шпионов, так ещё и сумел объединить Орду под одним знаменем, что хуже всего. Интересно, какая судьба постигла остальных вождей… И как повели себя старые шаманы, обладающие влиянием не меньшим, чем сами вожди?

Как бы там ни было, война уже началась, и теперь нет смысла гадать о внутренних дрязгах в чужой армии. Нужны способы победы. Нужны, как воздух утопающему, но утопающий попался какой-то безрукий. Обыгрывать хитрые манёвры просто не кем, а надеяться на то, что армия как-нибудь сама разберётся, глупо. В этом сражении Оглфир потерпит оглушительное поражение, если не предпринять чего-то хитроумного.