Сезон охоты - страница 4
— Во избежание.
И вновь закипела работа — час за часом. Мало-помалу пять вагонов очищены…
— Кому бухарского, кому деньгами? — приступил к расчету бригадир.
Гвалт поднялся до небес. В суматохе Николай одним из первых получил свою долю; в отличие от компаньонов он точно знал, что ему необходимо. В продуктовом имела ход только одна валюта — бумажная.
Спасаясь от вероятных приглашений, Николай побрел к железнодорожным складам, что располагались метрах в двухстах от эпицентра рабочей суеты. Кирпичные здания с отвалившейся местами штукатуркой скрывали в лабиринте стен и переходов самую короткую дорогу к привокзальным точкам общепита. Есть хотелось неимоверно. Как ни странно, холодный блеск рельсовых путей и черные пятна мазута на шпалах только усугубляли чувство голода. И чем дольше Николай смотрел на них, тем быстрее становился его шаг.
Редкие пучки травы, гранитные осколки, штабеля вагонных осей остались позади. Сомкнулись вокруг человека стены построек. И запах…К нему Николай адаптировался не сразу. Пыльные окна и фанерные занавеси плыли мимо на протяжении десяти минут. Складской лабиринт вывел к периметру вокзала, точнее — к двухметровой бетонной ограде, подпертой контейнерами и деревянными ящиками. Насколько он помнил, левее — рядом с бугристым стволом тополя — имелся проход.
Стремительная тень ударила по нервам — вылетела из-за груды цементных плит и атаковала. Уклоняясь от стального блеска, Николай метнулся вбок — к дереву. Там благополучно проскреб кору головой, перевернулся и упал в серые заросли полыни… Точно горячая искра прострелила меж висков. На миг он закрыл глаза, пытаясь справиться с болью…
Неизвестный ждать не стал. Прыгнул к распластанной в траве жертве.
Взмах кинжала на финальной дуге…
Сухо треснула земля. Вслепую перекатываясь, Николай удалился от врага метра на два. Ошалело вскочил. И только тогда увидел нападавшего — особь мужского пола, крепко сбитую, неприметно одетую…
Особь молча устремилась к нему, вскинула руку в позицию удара. Короткий вихрь столкновения двух тел… Николай промахнулся. Хук правой развернул его и вдобавок открыл лезвию врага. В рассеченном плече толкнулась боль. «Какого хрена?!» — сформулировал Николай вопрос.
Времени на поиски ответа не осталось.
Стройный ряд ящиков и противник — что ближе?
Мгновенный бросок под штабель тары и краткая секунда ожидания ног в стоптанных ботинках. Черные искры гальки из-под каблуков — враг бежал, готовясь убить… Николай врезался в нижние ящики. Набор тары нехотя завалился на противника, успевшего только качнуться назад и поднять в панике руки.
Выбраться! Раскидать обломки, плюнуть на истерзанную куртку, отцепить рукав от не вовремя подвернувшегося гвоздя…
Подсечка опрокинула Николая на острые углы и щепки. Восставший из завала палач атаковал — стиснул горло жертве, нацелил удар… Николай смотрел на оружие убийцы. Странный клинок — скорее всего, антикварный — обоюдоострый, с витиеватой чеканкой и искрами солнца на лезвии… Руки незнакомца сильны, сбросить их не получилось.
Почему враг медлит? Тень отступила… Николай прохрипел нечто удивленно неопределенное.
На сцене появился третий участник — тот тип из сквера, в джинсовке и со шрамом. Ухватив руку убийцы, он медленно, но верно, ломал ее. Спустя пару мгновений враг сдался — яростно рявкнул и повернулся, демонстрируя хорошо поставленный удар ногой. Шрам, к счастью, проявил схожие бойцовские навыки: снеся пинок в грудь, крепче стиснул запястье противника. Они отлетели на пару метров и яростно засопели, обмениваясь выпадами.
Николай очнулся. Вспомнил события последних минут, торопливо вскочил и охнул: частично от ран, частично от увиденного.
Двое мужчин наносили друг другу серьезные травмы. Тип с кинжалом занимал главенствующие позиции. Шрам извивался, подтягивая ноги… Сильный толчок отправил убийцу к небу. Раскатисто грохнула серия выстрелов. Источая от ударов пуль непонятные сиреневые облачка, враг совершил жесткую посадку. И замер сломанной куклой. Глянув на пистолет в руке, Шрам облегченно вздохнул, привстал…
— Стой!
— Да щас. — Николай сорвался в бег. Если патруль возьмет за убийство, следующие триста лет он проведет за решеткой.