Сгорая в твоих объятиях - страница 12

— О, а мы только его помянули, — заметила Юлисса.

— Что-то случилось, Эжени? — спросил Дэсмонд обеспокоенно.

— Да, мы не можем найти Алионор, — в конце концов, Дэсмонд это место знает лучше, чем они, знает, где что расположено.

— И что из этого? — заговорил Ройс. — Мне показалось, ваша подруга давно уже совершеннолетняя, сама разберётся.

— Али пошла в бар, — повторила Юлисса. — Ты вроде бы тоже. Может, ты её видел?

Дэсмонд обернулся к другу, посмотрел вопросительно.

— Может, и видел, — признался Ройс неохотно и, похоже, сугубо из-за Дэсмонда. — Она была здесь, но быстро ушла.

— Куда? — не отставала Юлисса.

— Я не интересовался.

— И не разговаривал с ней? Может, опять решил поделиться каким-нибудь крайне важным частным мнением?

Намёк недвусмысленный, но в глазах Ройса мелькнули лишь досада и раздражение.

— Нет. Я даже не приближался к ней. Но я поищу её — исключительно ради вашего спокойствия и в пресечение дальнейших беспочвенных обвинений.

— Ройс, только помни, что она не… твоя обычная цель, — осторожно произнёс Дэсмонд.

— А жаль, — парировал Ройс и покинул стремительно бар.

— Э-э, Дэсмонд, — Эжени коснулась локтя Дэсмонда. Откуда-то возникла тревога, смутная, усиливающаяся. — Что значит «твоя обычная цель»?

— У каждого своё хобби, — отозвался Дэсмонд уклончиво.

— Например? — нахмурилась Юлисса.

— Ройс был… княжеским ловцом. Охотником за нечистью.

Сказочный бал становится всё хуже и хуже. Да и был ли он сказочным?

— Но он уже давно не занимается охотой ради заработка, — продолжил Дэсмонд поспешно, верно оценив отразившийся в глазах девушек ужас.

— А-а, теперь он делает это ради удовольствия, — констатировала Юлисса, выделив слово «это». — Кого-то просто связанная партнёрша возбуждает, а кого-то — причинение боли, причем самой настоящей, и наблюдение за страданиями других существ.

— Как и люди, мы тоже бываем разными и не все из нас безопасны для окружающих, даже для своих. И от подобных отбросов лучше избавляться сразу, чем ловить, сажать, как в человеческом мире, в тюрьмы, кормить за счёт государства и отпускать в надежде, что шваль способна исправиться, — неожиданно резко возразил Дэсмонд.

— Извини, но какое отношение к Али имеет сказанное тобой? — уточнила Эжени.

— Никакого. Просто вырвалось. Прошу прощения, — Дэсмонд устало качнул головой. — Если вы не собираетесь возвращаться пока в зал, можем прогуляться по дворцу. Ройс нас найдет.

— Да, конечно, — кивнула Эжени рассеянно.

Дворец оказался велик. Залы, меньше бального, но всё равно просторные, с колоннами вдоль стен и высоченными потолками, расписанными сценами из жизни иных существ. Устланные коврами широкие лестницы. Коридоры, бесчисленные, петляющие, словно тайные лесные тропки. Галереи, больше похожие на музеи. И везде, кроме бального зала и примыкающих к нему помещений, ни души.

В хитросплетениях дворцовых переходов Дэсмонд ориентировался уверенно и, кажется, гулкая пустота вокруг ни капли его не смущала. Он что-то рассказывал тоном профессионального экскурсовода, однако, в отличие от внимающей с живым интересом Юлиссы, Эжени не вслушивалась в слова, не улавливала смысла. Кроме тревоги за подругу, беспокоила странная эта вспышка, даже не раздражала — бесила попытка влезть в её личную жизнь. Вероятно, все мужики одинаковы, к какому бы виду ни принадлежали. Редко кто откажется от секса с незнакомкой, но едва начинают рассматривать женщину хотя бы в статусе временной любовницы и подобные безрассудные поступки сразу приобретают другую окраску. Ему-то, разумеется, можно по-быстрому устраивать перепих с подвернувшейся симпатичной девицей и оправдание завсегда найдётся, а ей нельзя ни в коем случае. Наверняка уже успел подумать, раз она с ним сексом занималась, ничего о партнёре не зная и не собираясь узнавать, то и с другими могла.

Толпа, да. Вот прямо каждую ночь шатается по местам вроде особняка Миланы. И мужиков снимает с завидной регулярностью, оптом, чтобы со всех сторон. А утром как ни в чем не бывало встаёт на работу к восьми.

Сущность иногда тяжело контролировать, особенно зимой, но это же не означает автоматом, что она законченная нимфоманка.