Шанс для изгоев, или Прощай, Академия! - страница 9
Я резко отвернула голову и ринулась вперед, подальше от соблазнов.
— Умоляю, господин Вальен! — стекло приглушило близкий выкрик. — Не трогайте его!
«Разборки знати. Главное — не попасть под раздачу», — несмотря на обилие одежд, моя скорость возросла в разы.
Совсем рядом слышалась возня и глухие тумаки. Что-то падало, грохотало, разлеталось на осколки. Кричала женщина, очень быстро говорил мужчина, кто-то громко стонал и сыпал проклятиями… Мне стало гадко и неприятно. Когда-то я тоже могла вцепиться в чужие волосы из-за пустяка, свято уверенная, что имею на это право. Время расставило все по своим местам и преподало хороший урок… Но с тех пор аристократов я на дух не переношу.
Витрина разбилась, засыпав тротуар острыми кусками стекла. Я шарахнулась вбок, одновременно оглядываясь и прикрывая глаза. Вовремя — изнутри вылетело худосочное тело и его траектория…
— А-ай!
Умная мысль оборвалась в тот момент, когда некто, облаченный в широкую мантию гильдии магов, сбил меня с ног и, не останавливаясь, рванул прочь.
— Что вы наделали?! — заголосили внутри лавки.
— Ох ты ж… Старушку сшиб, — прохрипел неприятный голос без тени сожалений. — Непорядок… Э, не кипятись, хозяин, — она вроде живая.
Подозреваю, владельца волновало отнюдь не мое здоровье, но о покореженной собственности он заявить не успел.
Разбуянившийся посетитель вышел следом за своей жертвой. Остановился, уперев кулаки в бока, окинул меня изучающим взглядом.
Сказать по правде, я почти не ушиблась — толстый слой одежды смягчил падение на выложенную камнем дорогу. Однако подняться на ноги было выше моих сил, и не только потому, что из-за обилия тканей суставы отказывались сгибаться.
Я смотрела на Вальена и с трудом верила в его существование. Он был выше всех, кто когда-либо встречался на моем пути. Выскочивший вслед за ним торговец едва дотягивал ему до плеча. Кстати, насчет плеч… У меня создалось впечатление, что передо мной стоит не человек, а эдакая огромная груда мышц, откликавшаяся, как ни странно, на человеческое имя.
— Вам придется заплатить! — к счастью, это адресовалось не мне.
— С какого перепугу? Твой ручной колдун первый начал.
— Стража!
Я непроизвольно вздрогнула. Пусть времена, когда вид служителей закона повергал меня в панику, давно остались в прошлом, сталкиваться с властями мне более чем не хотелось.
— Э, бабуль, не пугайся! Руку дай! Сейчас подниму и потопаешь дальше.
«Спасибо, не стоит!» — мысленно завопила я, вместе с тем судорожно отмахиваясь от непрошенной помощи. Ага, как же! Беспорядочные движения лишь подхлестнули благодетеля.
«Вот же ж засада!» — успела подумать я. А затем на моих запястьях сжались тиски.
— На счет три! Раз, два…
«Зачем ему считать? Я же легкая. Конечно, за прошедший год слегка поднабрала в весе и Ив больше не опасается, что помру голодной смертью, но Артан говорит, мешок муки гораздо тяжелее», — пришло мне на ум.
Потом я внезапно поняла: этот мужчина видит перед собой не Таю, способную проскользнуть в дыру между досками забора, а объемную неповоротливую тушу, которой трудно даже пошевелиться.
— …три!
Меня потянуло вверх с такой силой, что я полностью оторвалась от земли. Вальен тоже выглядел изумленным. Его грубое, исполосованное хорошо залеченными шрамами лицо на миг оказалось рядом с моим, и, могу поклясться, он не изображал удивление.
Эхо еще не успело затихнуть, а законы физики напомнили о себе. Я врезалась в нежданного помощничка, подсознательно ожидая, что меня отбросит обратно, и вскрикнула, обнаружив свою ошибку.
Он не устоял на ногах. Свалился прямо на кучу битого стекла, мимоходом зацепив торговца. Тот заорал, как резанный, проворно отскочил, снес спиной другую витрину…
«Почему мне дома не сиделось?» — запоздало укорила себя я. Пробормотала неразборчивое извинение и оттолкнулась ладонями от могучего торса, торчавшего из-под моей зад… из-под меня, одним словом. Кряхтя, выпрямилась, одернула юбки, наткнулась на дикий взгляд хозяина лавки…
— Господин, я привел стражу! — пискнули где-то за спиной.
«Только этого не хватало!» — и, конечно же, предчувствие меня не подвело.