Шанс на выживание - страница 48

– О, странники! – он широко раскинул руки. – Садитесь, садитесь за стол!

Граф оказался очень гостеприимным. Ребята сели за стол, и тут же в комнату зашли ещё три служанки, поставив перед ними чашки с блюдцами и ложками. Служанки словно порхали, юбки их сарафанов легонько вздымались от движений. Когда в чашках уже оказался ароматный чай, служанки ушли из комнаты, оставив графа с гостями наедине.

– Я граф Эмануэль Бортвест, – представился граф. – Вы, значит, пришли по поводу моего заказа?

– Да, – ответил Дима, все ещё не притрагиваясь к чаю. Мия уже уплетала кексы, слушая внимательно графа. Аня потихоньку отхлёбывала из своей чашки, а Эйден и Джон всё ещё выбирали, что попробовать из лакомств, параллельно прислушиваясь с к разговору.

– Кхем-кхем, – откашлялся граф. – Так вот, завтра вечером здесь состоится бал, на нём я представлю свою дочь. Прибудут важные гости, в особенности потенциальные женихи для неё, а для меня – важные торговые связи. Но у меня очень много врагов, которые не желают моего процветания. Поэтому прошу вас стать личной охраной для меня и моей дочери. Наёмная стража Лэбрейна очень плохо справляется с этой задачей, только вы, странники, можете мне помочь. Я за удачное сватовство и налаживание связей каждому заплачу по пятнадцать тысяч серебряных, а тому, кто особенно отличится, разрешу взять что-нибудь из моей очень богатой коллекции оружий. Вы согласны?

Ребята кивнули. Граф снова широко улыбнулся.

– Вы знаете, хотя бы примерно, кто может помешать вашим планам? – спросил Эйден.

– Хм-хм… – промычал задумчиво граф. – Возможно, Лайдены… Последний раз, когда мы встретились с графом Лайденом, мы повздорили. Он кинул мне неоднозначную фразу, которую можно расценивать как угрозу. А ещё Вудвесты, уж очень давно борются со мной. Я бы так сильно не переживал по поводу моей безопасности, если бы недавно меня чуть не убили. Однажды я в Лэбрейне остался на ночь в одной дорогой таверне, и проснулся ночью от того, что кто-то пытался вломиться ко мне в комнату. Убийца был меньше меня ростом, но очень ловким и быстрым. Я когда-то служил в армии у королевы Ионы, и если бы не мой старый военный опыт, я бы погиб. Ладно он был один, но кто знает, сколько может быть наёмных убийц на балу.

– Мы постараемся защитить вас и вашу дочь, – твёрдо произнёс Дима.

– Я рассчитываю на вас, – кивнул граф с доброй улыбкой. – Думаю, вам стоит пройтись по всему особняку, чтобы знать каждый коридор.

Быстро допив чай, ребята встали с мест и последовали за графом. Бортвест показал им особняк, указал на каждую комнату, на разные выходы и входы. Обойдя и без того огромный дом, они вышли на улицу и оказались в садах. Пройдя несколько кустов, они увидели какую-то девушку, сидящую в тени дерева и читающую книгу. Недалеко от неё стоял тот мужчина, который встретил странников рядом с поместьем.

– Лиана, – позвал граф девушку.

Она отвлеклась от книги. Лиана была не очень красивой девушкой. У неё были такие же тонкие губы и неаккуратный нос, как у отца. На ней было скромненькое голубое платье с множеством оборок и бантиков и такого же цвета шляпка. Её волосы были собраны дорогими заколками с голубыми камнями, на руках были белые перчатки, а на ногах – туфли на плоском каблуке. Единственное, что из её внешности могли зацепить взгляд, так это большие голубые глаза, которые, скорее всего, достались ей от матери.

Девушка неуклюже встала.

– Это странники, милая. Они будут нашей личной охраной на завтрашнем балу, – представил их своей дочери граф.

– Очень приятно, я Лиана Бортвест, – девушка покраснела и отвела взгляд.

– Ей всего пятнадцать, в первый раз выходит в свет, – умилялся своей дочери граф, а потом повернулся снова к странникам, явно что-то вспомнив, о чём забыл сказать: – Вы тоже должны выглядеть хорошо на балу. Для того, чтобы другие не поняли, кто вы. Этакий эффект внезапности. Моя прислуга позаботится об этом, главное им надо снять с ваc мерки.

Уладив ещё пару вопросов, граф не стал долго задерживать игроков своим присутствием. Удалившись с дочерью, Бортвест оставил их своим слугам, которые тут же отвели их в комнату для гостей, где быстро сняли с них мерки. Позже к ним подошёл тот мужчина, который, как оказалось, был главным прислугой в доме, отвёл их к выходу из поместья, передав, что граф их будет ждать в пять часов вечера завтра и ушёл, закрыв ворота. Игроки отправились в сторону города.