Шашечки и звезды - страница 12

Окружающие Карловку деревни Варваровка, Халтурино, Поповка и Федоровка, отчетливо видные с самолета, лежали среди фруктовых садов.

Осень окрасила украинские поля, сады и немногочисленные рощицы целой гаммой красок — от зеленого и желтого до красного и коричневого. Сверху все это выглядело еще прекраснее, как разноцветный, переливающийся красками ковер, обрамляющий темные уже поля и еще зеленеющие луга.

Да, война уже далеко отсюда. Но пилоты знали, что пока она не завершится полной победой, им не будет покоя. И эта короткая передышка скоро закончится. Вскоре в новом составе, с новыми силами они возвратятся туда, где продолжается схватка с врагом, — на фронт.

В три с минутами совершили посадку последние экипажи. Самолеты поставлены на стоянки. Шум моторов стих, пилоты отправились на обед. Работа на аэродроме однако не прекращается. После полетов машины перешли во владение к техникам и механикам.

В летной столовой пилоты сидели за столами и, ожидая обеда, делились впечатлениями о сегодняшних полетах. Однако ожидание слишком затянулось. Наконец официантки внесли миски с вкусно пахнущим супом. Саша Смирнов, не страдающий отсутствием аппетита, получил огромную порцию. Летчики начали есть, и вдруг раздался голос майора Полушкина:

— Товарищи, подождите минуточку! Еще не пришел командир полка!

Удивленные, все подняли головы от тарелок. Это что-то новое. Как правило, только в эскадрильях пилоты ожидали своего командира, чтобы вместе начать есть. Командира полка никогда не ждали. Вскоре все прояснилось. Дверь открылась, и вошли подполковник с майором Волковым. За ними — молодые незнакомые офицеры в новеньком летном обмундировании.

— Ага, пришло пополнение, — шепнул Смирнов соседу.

— Ребята выглядят ничего…

— Посмотрим, что из них получится.

На восьмерых новоприбывших устремились все взоры. Новенькие смущались, чувствовали себя неловко. Минуту стояла тишина. Молодых выручил командир полка.

— Дорогие друзья! Мы от всей души приветствуем в нашем коллективе прибывших сегодня молодых товарищей по оружию, офицеров-пилотов, выпускников летного училища в Рогани. Некоторые из вас тоже закончили это училище. Оно подготовило немало отличных летчиков. Я убежден, что вы примете в нашу летную фронтовую семью этих молодых людей и передадите им свой опыт. Я уверен также, что и они не обманут наших надежд и уже скоро мы вместе будем бить фашистов!

Горячие аплодисменты прервали на момент речь командира.

— Теперь, — продолжал подполковник, обращаясь к прибывшим, — в соответствии с назначением пойдете в эскадрильи. Поближе познакомимся позже, а сейчас самое время пообедать.

Молодые беспомощно осмотрели зал. Где здесь какая эскадрилья, куда идти, где садиться? Майор Волков начал зачитывать фамилии и место назначения.

— Красуцкий и Макиенко — первая эскадрилья!

Со стула встал Грудзелишвили. Он указал новичкам их места, быстро подготовленные товарищами по эскадрилье.

— Ермакович, Пойманов и Халкин — вторая эскадрилья!

Из второй им навстречу вышел заместитель командира эскадрильи по политчасти и повел за собой всю тройку к столу.

— Скибина, Федин и Пирогов — третья!

Эти трое пошли туда, где с лукавой улыбкой им подавал знаки Еремин. Волков подождал, пока молодые летчики представились своим командирам и сели за стол.

— А теперь к делу! — приказал он весело, подняв ложку вверх.

На этот раз обязательная во время обеда тишина была нарушена. Молодых товарищей засыпали вопросами об училище, учебе, о старых знакомых из Рогани и десятками других. Они сначала несмело, а потом все увереннее отвечали, а затем и сами стали расспрашивать о полке, его задачах и делах, связанных с боевыми действиями. Это были молодые, энергичные пилоты, жаждущие как можно скорее сразиться с врагом.

Обед закончился в приятной дружеской атмосфере. Наибольшее веселье царило за столиками третьей эскадрильи, ибо там, где Костя Еремин, всегда весело.

— Товарищ полковник! Пилоты одиннадцатого польского истребительного полка собраны по вашему приказу! Докладывает командир первой эскадрильи старший лейтенант Грудзелишвили.