Щучий жор - страница 4
Юлий шагнул вон из дома, навстречу силуэту и хотел окрикнуть странного человека. Но ветер плеснул в лицо пригоршней ледяных капель, и пока Юлий протирал глаза, человек пропал из виду. Брызги воды на лице оказали бодрящее действие на Юлия. Он настолько пришёл в себя, что стал думать, будто силуэт в тумане ему просто привиделся. А может, так ему хотелось думать - ведь это лучше, чем знать, что вокруг бродит какой-то псих. К тому же, видимо, уйти отсюда в ближайшее время не получится. О рыбалке Юлий уже благоразумно перестал думать, но и до станции под таким дождём не дойти без риска слечь надолго с воспалением лёгких.
Похоже, что проспал Юлий не менее трёх часов, потому что скорые осенние сумерки уже выплеснулись призрачной синевой на промокшие окрестные поля. В таких условиях меньше всего хочется сознавать, что за стенами крадётся какой-то подозрительный человек. Вдруг, словно в ответ на тревожные ожидания Юлия, в доме что-то хрустнуло. Будто чья-то нога соскользнула, неловко ступив на обломок кирпича. Юлий вздрогнул, похолодев изнутри от внезапно накатившего страха, но тут же взял себя в руки. В конце-концов, кого он боится - взрослый, крепкий мужик? Однако, на всякий случай, он подобрал замшелый кирпич и пошёл на звук.
Проходя по коридору, Юлий миновал три комнаты, а в четвёртой краем глаза заметил движение. Однако, едва он шагнул в проём, как на него с воплем набросилось нечто тёмное, бесформенное. Крик был режущим слух, запредельно высоким. От неожиданности Юлий выронил кирпич, который больно ударил его по ноге.
― Ах, ч-чёрт! ― выругался он. Голос прозвучал в пустоте, как звон пощёчины, и произвёл неожиданный эффект - нападение прекратилось. Юлий оттолкнул противника, и застыл в удивлении - перед ним была женщина. На испуганном, раскрасневшемся лице, обрамлённом тёмной ниспадающей волной мокрых волос, тревожно вздрагивали полные губы и блестели слёзным глянцем миндалевидные глаза. Облегчённо выдохнув, красавица тихим, дрожащим голосом выговорила:
― П-простите, я приняла вас за другого человека. Вы никого не встретили здесь?
― Нет, но мне показалось, что какой-то мужик ходил вокруг дома.
Девушка всхлипнула:
― Ну, так и есть. Он меня выследил. Мне не привиделось.
― Кто он?
Ответом был обречённый взмах рукой, потом последовала серия всхлипов и, наконец, послышалось тихое:
― Долго рассказывать. Ужасный человек, настоящее животное - он от меня никак не отстанет. Сумасшедший. Нет, вы зря головой качаете. Я совершенно серьёзно. Там, в глубине леса психлечебница находится. А этот, похоже, сбежал.
― Почему вы так решили?
― А что тут ещё можно подумать? Я шла от знакомых из соседнего села, а тут он из кустов выскакивает. Глаза выпученные, лицо страшное, зубы скалит. Стал за руки хватать, несёт какую-то несуразицу, а сам в лес тащит. Еле отбилась, бросилась бежать. Устала, обернулась - вроде, отстал. А тут, мало того, что дождь пошёл, так ещё, вижу - псих этот уже впереди на дороге маячит. Уж, не знаю, как он меня опередил. Я по кустам, по канавам, добежала до этих развалин, а он уже и сюда добрался, ― на прекрасном лице вновь появились слёзы, а сквозь нежные губы вырвался испуганный стон.
Юлий понял, что должен сказать что-то успокаивающее.
― Знаете, я выбежал, когда его заметил, окрикнул, а он пропал. Видимо, я его спугнул. Так что, успокойтесь. В любом случае, если попробует сюда сунуться, я ему..., ― Юлий сжал кулак и угрожающе покачал рукой в сторону выхода. Его собеседница утёрла слёзы и впервые с момента их встречи улыбнулась. Едва заметно, но её лицо при этом словно просияло. Юлий не мог отвести взгляда от её лица и фигуры, всё великолепие которой не могла скрыть даже дешевая куртка, на несколько размеров больше необходимого.
Новая знакомая Юлия была молода, но в том прекрасном возрасте, когда сложно выбрать - будет ли правильно называть её "девушка" или, всё-таки, "женщина". Её красота была яркая и бесспорная. Даже, пожалуй, с излишком - такое лицо привычно видеть на страницах глянцевых журналов, на рекламных щитах, но никак не в деревенской глуши. Странно, но Юлию даже показалось, что он уже видел это лицо. Возможно, на сайтах знакомств. Юлий не гордился этим, но пытался наладить свою личную жизнь, изучая анкеты девушек, желающих познакомиться. И очень похожее лицо не раз приковывало его внимание.