Шельф - страница 25
Начальник был еще черней и дородней. Потому что в третьих странах положение в обществе определяет твой вес: если ты худой и мускулистый, значит, беден, потому что копаешься в чем-то от зари до зари, а если у тебя с боков свисает сало, значит, ты много сидишь и спишь, и мало бегаешь, значит, можешь себе позволить.
Прошли в кабинет, где был кондиционер. Который никогда не работал. Но был.
– Я корреспондент известной американской газеты.
– Он корреспондент. Он большой человек, – перевел средней упитанности толмач. – У него, наверное, до черта гринов.
– Спроси, чего ему надо?
– Я пишу об отношениях коренного населения вашей страны к представителям белой расы. Больше всего меня интересуют криминальные случаи – нападения на иностранцев, убийства, похищения.
– У нас не бывает ничего подобного, – уверенно заявил полицейский начальник. – У нас очень миролюбивая и цивилизованная страна, мы рады гостям.
– И всё же, если что-то подобное случится, сообщите мне. Я хорошо заплачу. За каждый случай.
– Он заплатит! Я же говорю у него этих «мертвых президентов» полные карманы!
– Вы согласны? Или мне обратиться в министерство?
– Он согласен, – сам ответил толмач.
А он и был согласен, кто же от их зеленых бумажек откажется?
И из Африки пошла информация.
Оказывается, не всё в той гостеприимной стране было так благополучно, случалось, белокожих гостей обворовывали, грабили, насиловали и даже убивали. С завидным постоянством.
Через двое суток на западной буровой случилось ЧП.
– Ой! – сказал один из буровиков, схватившись за живот.
И второй сказал:
– Ой! О-ей! – И тоже схватился за живот.
И все, вся заступившая на вахту бригада, наперегонки побежала в сортир. В полном составе во главе со сменным мастером. В цивилизованные гальюны все не вместились, и кто-то подвис на внешних леерах, обратившись задом к морю, отсвечивая перед всем белым светом. Наверное, съели что-то не то. Дежурный врач быстро собрал анализы, поковырялся в них под микроскопом, посоветовался с Москвой и вынес вердикт: массированное поражение желудочно-кишечного тракта, какой-то экзотической африканской микрофлорой.
Типичная для европейцев ситуация. Местные те микробы могут ложками хлебать, и хоть бы что, а приезжие животиками маются.
Бригаду, сделав всем промывание желудка и поставив клизмы, разложили по койкам и матрасам в санчасти. На буровой объявили карантин, временно прекратив все работы и изолировав местный обслуживающий персонал, чтобы предотвратить возможное расползание эпидемии. На леерах вывесили карантинные флаги, не подпуская к буровой никого из посторонних, включая местных врачей. То есть сделали всё, чтобы остановить распространение инфекции. Но было уже поздно…
На стол водрузили бутылку. Обычная пластиковая пятилитровка, наполненная чем-то густым и черным.
– Что это? – недовольно спросил хозяин кабинета. И страны. Не самой большой, но и не самой маленькой на Африканском континенте.
Пришедший открутил пробку. В нос ударил неприятный специфический запах.
– Нефть?
– Нефть!
– Откуда?
– С буровой на западном шельфе.
– Значит, досверлились…
– Да.
– Как ты узнал?
– Там мои люди. Они сообщили и передали бутылку. Я попросил провести анализ на содержание примесей. Но уже понятно, что нефть высокого качества.
– Что русские?
– Пока молчат, изображая продолжение работ, гоняют бур вхолостую.
Это понятно. Отыскав золотую жилу, никто не орет: «Нашел, нашел!» и не размахивает руками, привлекая к себе всеобщее внимание. А тихо присыпает грунтом сверкающие самородки и идет в контору столбить за собой участок.
Значит, не сегодня-завтра русские придут к нему на предмет долгосрочного контракта. Торговаться придут. А за ними другие. И третьи. Потому что «змею в кармане не спрячешь»: день-два, максимум неделя и все обо всем узнают. И потянутся, как шакалы к падшему слону. Стаями. И нужно будет выбирать… Кого?
Хозяин кабинета и страны задумался. Всерьез… Потому что такое везение… И такая головная боль…
Эта бутыль на столе… она изменила всё. В одночасье. Была страна без нефти, а теперь… Теперь это совсем другая страна!
Что-то будет…