Они стояли, до рези в глазах глядя друг на друга. Казалось, всё вокруг затихло, и даже ветер прекратил завывать, и даже сердца их бились тише. Всё напряжение ушло в пальцы Джо.
Всё произошло в одно секунду.
Шериф Гарри дёрнул руками, чтобы схватиться за свои чёрные пистолеты, но из-за того, что они были чёрными, они сильно нагрелись на солнце, пока они стояли. Обжёгшись, шериф Гарри инстинктивно отпрянул от них — и в этот момент Джо метко выстрелил прямо ему в сердце, попав между лучами шерифской звезды.
Шериф Гарри рухнул замертво.
— Убить его! — крикнула вооружённая до зубов шайка Кровавого Гарри. Вырвавшись из толпы, одиннадцать бандитов нацелили свои револьверы на Джо, и готовы были уже выстрелить, когда наперерез им вырвались Лили и Уильям Кмеклхаффлеры. Двумя лассо разом обезвредили по пять бандитов каждый, но последний, одиннадцатый бандит, Мерзкий Кики, избежал лассо и оскалился, предвкушая смерть бывшего шерифа…
Ему наперерез бросился верный шерифский пёс Уинслоу, вцепился в руку бандита, сжимающую револьвер…
Раздался выстрел.
========== О том, как Джо не смог выручить из беды пса Уинслоу ==========
Прежде, чем Мерзкого Кики успели обезвредить, отважный Уинслоу рухнул замертво. Подбежав к нему, Джо со слезами на глазах взял пса за лапу.
— Как же ты так, дружище?! — воскликнул он горестно. — Зачем ты это сделал?!
Ему было горько и грустно от того, что самого верный его товарищ, всегда поддерживающий его в трудную минуту, пожертвовал жизнью ради него — теперь, преступника Джо.
— Такого больше… не повторится, сэр… — прохрипел Уинслоу напоследок. — Хорошего… дня…
========== О том, как закончилась история легендарного шерифа Джо ==========
…Подняв тело пса на руки, шериф Джо обратился к жителям Уэлленберга:
— Это был мой последний день в качестве уэлленбергского шерифа. К сожалению, руки мои и правда теперь в крови, так что я не могу более охранять закон, который сам нарушил. Отныне, — он повернулся к своим помощникам, которыми был очень горд, — покой Уэлленберга будут охранять отважные Уильям и Лили Кмеклхаффлер. Я же нарекаю себя Кровавым Джо, и отправляюсь в пустоши, ибо в Уэлленберге мне более места нет. Я рад был служить вам, господа, — он вскинул шляпу в прощальном жесте, запрыгнул на лошадь и взялся за поводья.
— Стойте!
Из толпы, разорвав подол своего свадебного платья, выбежала Маргарет Уэлленберг. Она ловко запрыгнула на лошадь, сев в седле позади шерифа.
— Я еду с вами.
С тех пор Джо и Маргарет покинули Уэлленберг, отправившись путешествовать по Америке.
Так и закончилась история удивительного и отважного шерифа Джо.