Шерлок Холмс в России - страница 18
Благодаря обществу Холмса, длинный переезд был сделан нами почти незаметно и мы приближались уже к Петербургу.
Как вдруг на одной из коротких остановок к нам в вагон вошла великолепно одетая дама с ручным изящным саквояжем значительных размеров.
Провожал ее джентльмен, без всякого сомнения принадлежащий к самому высшему аристократическому обществу.
Они говорили по-французски.
У станции виднелся изящный дог-карт[66], в котором они приехали. Лакей в ливрее с графскими гербами сопутствовал им до вагона.
Очевидно, это была высокопоставленная графская чета, проводившая, вероятно для охоты, время в своем поместье, и теперь дама возвращалась в столицу…
— Не потеряй саквояжа! — было последнее слово джентльмена, который прощался с дамой…
На этой же остановке мы с Холмсом гуляли по платформе. Друг мой не упускал малейшего случая для своих наблюдений.
Когда мы дошли до паровоза и остановились, Холмс помолчал с минуту и затем проговорил:
— Паровоз этот системы Компаунд, сделан фирмою Кокериль, досмотрен три года назад и назначен в ремонт в нынешнем году…
— Поразительно, — воскликнул я, — откуда вы это знаете?
— Азбука! — отвечал он. — Вы забыли, Уатсон, способ моего исследования, — обращаться к простейшему пути. Все эти сведения написаны на боку этого самого паровоза. Будьте добры прочесть. Не правда ли, это очень просто?..
Для Шерлока Холмса, который, оказалось, владел и русским языком превосходно, это было очень просто, но я не мог прочесть надписи, сделанной по-русски…
Стоявший на тендере помощник машиниста внезапно пошатнулся в это время.
Взглянув на его бледное лицо, я, уверенный, что он поражен какой-нибудь внезапною болезнью, сделал невольно шаг вперед, чтобы подать ему медицинскую помощь, но Шерлок Холмс остановил меня.
— Поспешите в наш вагон, — предложил он мне, — иначе мы рискуем опоздать…
В вагоне дама заняла свободное отделение рядом с нами, а другое свободное отделение по другую сторону от нас оказалось занятым субъектом подозрительной наружности.
Лицо его густо обросло рыжей всклокоченной бородой; такие же рыжие всклокоченные волосы вылезали прядями из-под его довольно сомнительной чистоты картуза. На нем были плохо вычищенные сапоги и пальто, лоснившееся от долгого употребления.
Он угрюмо, нахмурив брови, сел в угол своего отделения, перекинувшись несколькими словами с кондуктором…
— Вы заметили, Уатсон? — спросил тотчас же меня Шерлок Холмс, понижая голос до полного шепота…
— Этого человека? — спросил я.
— Да, этого человека, и то, то он дал монету кондуктору, разговаривая с ним…
Последнего я не видел.
— Монета была пятидесятикопеечного достоинства, — пояснил Холмс и задумался, принявшись набивать свою трубку.
Он поджал под себя ноги на пружинном диване вагона, как делал это бывало на улице Беккер, и окутал себя густыми клубами табачного дыма.
Зная привычки Холмса, я не сомневался, что мысль его работает в это время и что он обдумывает что-то…
— Так оно и есть! — произнес он вслух и быстро спустил ноги, отбросил трубку и мгновенно превратился из флегматичного и неподвижного в живого, деятельного Холмса, каким я знал его, когда он брался за какое-нибудь дело.
— Надо действовать, Уатсон, и немедленно!
Я недоумевал, что можем мы сделать здесь, сидя в вагоне!..
Но Шерлок Холмс вышел в проходной коридорчик и постучал в дверь соседнего купе, где была дама.
Дверь тотчас отворилась.
— Простите, сударыня, что я беспокою вас, — начал он на отличном французском языке с тою особенною вежливостью, которая давала ему возможность держать себя достойно с аристократами, — но очень важное для вас дело заставляет меня нарушить ваше уединение…
— Важное дело для меня? — переспросила она.
— Да. Я знаю, что вы носите графский титул, что вы принадлежите к высшей аристократии, что везете в вашем саквояже некоторые ценности…
— Откуда вам известно все это?
— Я — Шерлок Холмс!
Когда дама услышала прославленное имя моего друга, она ужасно обрадовалась…
Она много слышала о нем. Она читала во французском переводе мои записки. Она так рада познакомиться с м-ром Холмсом…
Ему было, видимо, очень приятно, что известность его достигла далекой России.