Школа инкубов - страница 47

- Эй, - негромко позвал он. - Здесь есть кто-ни....

Но прежде чем он успел договориться, его новое тело оказалось 

пронзенным чертовой дюжиной мечей в руках злобного вида стражников, буквально вырвавшихся из тумана. Впрочем, и сами охранники напоминали высокие бесплотные тени. Сжимавшие рукоятки острых и длинных мечей пальцы были прозрачны, а смотреть в лица стражников было как вглядываться в темноту в детстве: она, казалось, постоянно менялась, принимая неясные, но пугающие очертания. От каждой тени веяло холодом, точно из глубокого колодца - даже привычному к ужасам Ада Конору при взгляде на них стало не по себе.

- Вы что?! - тем не менее возмутился он, пытаясь не показать страха. - Я же здесь по делу.

- Что за дело? - раздался голос из-за спины.

   Чувствуя себя шашлыком, Конор с трудом извернулся на своих шампурах и посмотрел на говорившего.

Судя по чуть более выраженному лицу и двум мечам вместо одного, высокий охранник был у них за главного.

- О своем деле я расскажу лично Сатане, - твердо сказал зомби.

- Нет, - сурово заявил тот. - Скажешь мне. Но сначала ответишь, как ты посмел вылезти из бассейна?

   - Я не из бассейна, - возразил Конор. - Я из школы инкубов, принес важную весть...

Их спор прервал далекий собачий лай. Даже несмотря на свое крайне неудобное положение, Конор заметил, как напряглась стража. Повинуясь молчаливому кивку начальника, они словно по команде выдернули мечи из плоти Конора и спрятали оружие в ножны. Он рывка Конор упал на пол, и охранники сомкнули окружение еще плотнее.

Лай приближался.

Наконец в зал вбежал веселый лохматый пес и, довольно гавкая, бросился к группе стражников. Те почтительно расступились, позволяя собаке приблизиться к Конору, и он тотчас же обнюхал пленника, обдавая горячим и дыханием, в запахе которого чудилась сера. Лишь взглянув псу в глаза, он понял, почему стража так испугалась безобидную на вид собачку. В глазах животного плескалась адская бездна.

- Назад! Цербер! - раздался властный голос.

Пес тявкнул так, как собаки делают это, лишь заслышав любимого хозяина, развернулся и со всех ног бросился на звук.

   Через секунду в дверном проеме показалась высокая темная фигура, и в зале наступила тишина, которую Конор не смог охарактеризовать иначе как благоговейную. Сомнений не было: путешествие Конора подошло к концу. Перед ним был сам Сатана.

   1

   Сатана был высок, с неожиданным удовольствием отметил Конор, привыкший к тому, что большинство людей и демонов не всегда достают ему головой до плеча. Так что ощущения Гулливера в стране лилипутов были ему вполне знакомы. Окажись и Повелитель Тьмы в их числе, Конор, признаться, был бы разочарован. Впрочем, несмотря на внушительный рост, грозным хозяином преисподней он все-таки не выглядел.

По человеческим меркам, на вид ему было лет тридцать пять, но, как уже знал Конор, определять возраст демонов было занятием неблагодарным. Тем более таких высокопоставленных. Худой и темноволосый, с глубоко посаженными льдисто-голубыми глазами, Сатана не вызвал у Конора ни страха, ни, например, желания пасть ниц перед лицом мирового зла. Одет Властелин Ада был в клетчатую серо-голубую рубашку, линялые синие джинсы, перепачканные землей на коленках и старенькие кроссовки, цвет которых уже даже невозможно было определить. Пытаясь исподтишка разглядеть на них испачканный ярлычок, Конор едва не свернул шею. В одной руке дьявол сжимал что-то подозрительно похожее на садовый секатор.

"Должно быть, пытал кого-нибудь, а потом закопал", - мелькнуло у Конора объяснение.

Сатана не то кашлянул, не то хмыкнул.

- Это мне голову напекло или ко мне опять прислали Адама? - поинтересовался он, не обращаясь ни к кому конкретно. Голос у него был низкий, но совершенно не зловещий.

Тени, казалось, склонились еще сильнее и что-то быстро забормотали.

- Не все сразу, - недовольно прервал их дьявол. - Когда же вы научитесь, идиоты... А ну, сгиньте, - и он махнул на них рукой. Пес у его ног одобрительно тявкнул. Тени тотчас же растворились, будто их и не было.