Школа колдунов - страница 17
Злой и раздосадованный неудачей, постигшей его, кот стал оглядываться по сторонам и вдруг заметил вдалеке, в том самом месте, где ручей выбивался из-под земли, еще двух крыс. Одна, огромная, размером с небольшую кошку, держала в лапах какую-то бумажку и водила по ней носом, словно пытаясь что-то прочесть. Другая, поменьше, сидела рядом. Между ними лежал серый портфель и книга на нем. Крысы были так увлечены, что, кажется, не заметили кота — ведь все произошло очень быстро. Василий, сразу сообразив, что предстоит большая охота — крыса огромная, да еще и не одна! — лег на брюхо и осторожно пополз вперед. Кот сразу забыл и о маленькой крысе, и об укушенном хвосте — перед ним была самая огромная из всех виденных им раньше крыс! Двигаясь бесшумно, он подобрался к крысам совсем близко. Их разделяло не больше метра — как раз на один решающий прыжок. Василий приподнял голову, посмотрел на свою добычу и… удивленно завращал глазами: ему показалось, что крысы разговаривают между собой, а та, что больше, даже читает что-то на пожелтевшей странице!
Дворник-крыса действительно держал в руках ту самую заветную страницу из волшебной книги. Утро этого дня он считал самым удачным в своей жизни. Сколько лет он стремился к своей цели и вот почти достиг ее. Крысы нашли ему недостающую страницу с главным заклинанием на ней. Оставалось прочесть его, и он сможет превратить в крысу любого человека, а крыса, послушная хозяину, станет носить человеческий облик. И тогда Дворник будет самым могущественным волшебником!.. От таких мыслей сладко ныло в груди и хотелось петь. Но так как волшебник никогда в жизни не то что не пел, но даже и не улыбался, то вместо пения он издавал лишь какие-то хрюкающие звуки. Но все равно он был в прекрасном настроении. Одна беда — от долгого лежания под землей волшебная страница пожелтела, буквы в заклинании слегка расплылись, и трудно было разобрать все слово. Получалось только чуть больше половины, дальше дело не шло, и Дворник водил носом по самой бумаге:
— А говорят, что колдовские книги и в огне не горят и в воде не тонут. Сказки все это! Ну ничего. Сейчас разберем это заклинание до конца, и все, — бормотал он, продолжая изо всех сил вглядываться в расплывшиеся знаки.
— Хозяин, а ты купишь мне сливочное мороженое, когда превратишь меня в человека? — приставал к Дворнику старший крысоид, сидевший рядом.
— Отстань, не мешай мне, а то оставлю тебя здесь и будешь питаться сухими корками.
Старший крысоид даже вскочил от обиды.
— Ну ладно, ладно. Я пошутил, конечно, будешь ты человеком. Мне ведь нужны верные слуги! — успокоил его Дворник.
Осторожно, совсем чуть-чуть высунула голову из норы Ксюша и увидела кота Василия возле самого Дворника. «Чего же ты медлишь?!» — чуть было не закричала она. И в эту секунду, словно услышав ее, Василий прыгнул. Это было красивое и ужасное зрелище. Огромная тень кота словно зависла на мгновение в воздухе и обрушилась на голову Дворника. Все произошло так быстро, что волшебник даже не успел увидеть, кто же на него напал, ведь он никак не ожидал появления кота Василия здесь, в подвале. Завязалась жестокая схватка. Старший крысоид не стал дожидаться ее исхода и скрылся в одной из нор. В воздухе мелькали то взъерошенный загривок кота и его усатая морда, то крысиная серая шкура и оскаленная красная пасть с острыми зубами. Во все стороны летели камни, слышался грозный рык Василия и злобное шипение огромной крысы. Ксюша больше не могла смотреть на эту страшную схватку и спряталась.
— Ну что?! Как там? — наперебой закричали Сережа и крысоид. Но Ксюша только молчала, и крупные слезы катились у нее из глаз — ей было жалко кота, она боялась за него и совсем уже забыла, что недавно сама еле спаслась. Наконец, когда ожидание стало невыносимым, Ксюша снова выглянула наружу. То, что она увидела, так потрясло ее, что Ксюша даже зажмурилась. Но тут сзади ее подтолкнул Сережа, и все три крысы вылезли наверх.
Они увидели неподалеку кота Василия, изрядно ободранного, но стоящего с видом победителя на поверженном Дворнике. Черная кровь волшебника стекала каплями и, смешиваясь с пылью, превращалась в серые маленькие шарики. Оскаленная пасть его продолжала злобно щериться клыками, но была уже безопасной. Василий удивленно уставился на вылезших из норы крыс: «Что тут происходит, в самом деле?» — подумал он. «Они что, все с ума посходили?! Стоят передо мной, не боятся, как будто даже рады чему-то». Тут из всех нор вокруг стали выбираться крысы.