Школа корабелов - страница 6
Мордвинов отошел к прилавку, взял у книготорговца лист бумаги, чернила и остро отточенное гусиное перо. Написав записку, он подал ее вместе с учебником Саше.
— С этим письмом, — сказал он, — пойдете через недельку в главное адмиралтейство к обер-серваеру генералу Катасанову.
Саша пробежал глазами письмо. В нем адмирал просил Катасанова зачислить Попова и Осьминина учениками в новое училище корабельной архитектуры.
Не чувствуя под собой ног от радости, мальчики бегом помчались в адмиралтейство. Им не терпелось показать записку Якову Васильевичу, поделиться с ним новостью. Они не сомневались, что Осьминин разрешит им поступить в школу. То-то немец озлится, когда узнает об этом.
Запыхавшись, ребята подбежали к солдату у полосатой будки.
— Дяденька, — обратился Ваня, — нам батя наказывал быть у этих ворот. Вы не видели его, дяденька?
— А кто вы такие будете, господа хорошие? — важно спросил солдат, довольный случаем поболтать.
— Да ведь вы, дяденька, меня знаете. В прошлом месяцу вы мне еще пищаль подержать дали, — напомнил Ваня.
— Личность вроде знакомая, — засмеялся солдат. — Однако что-то запамятовал.
— Батя наш здесь работает, плотник Осьминин, — сказал Саша и просительно посмотрел в глаза солдату. — Пустите нас, судырь; может, Якову Васильевичу от корабля никак не отойти. А мы уж его там разыщем.
Солдат кивнул головой в знак согласия и отвернулся. Мальчики юркнули в ворота и пошли вдоль открытой галереи магазинов, где хранились строительные материалы. Они миновали кузницу, компасную мастерскую и остановились у мостика, перекинутого через глубокий, облицованный камнем, канал. За мостиком виднелись строящиеся корабли и фрегаты. Подле них, на просторном плацу сновали люди, слышался многоречивый гул, стук топоров, визг пил, скрежет железа.
Ребята с любопытством присматривались к людскому муравейнику, к торчащим, словно ребра гигантских рыб, шпангоутам кораблей.
— Где уж тут батю отыскать, в этакой сутолоке! — со вздохом произнес Ваня. — Народу эвон сколько. И на всех мужиках, как на бате, рубахи да штаны серые.
— Эх ты, тюля! А язык на что? Батю тут, чай, все знают.
Мальчики перешли мост, постояли у ямы с густой, пахучей смолой; потолкались среди рабочей артели, тянувшей на веревке толстое бревно. Улучив минутку, когда старшина артели приостановился, они спросили у него, как найти плотника Осьминина. Он не знал, но указал пальцем на маячившего у стапеля человека.
— Здается мне, сынки, шо вин той нимец, ось байте, що руки в штаны заховав и швидко шагае, над плотниками голова. Спытайте, мабудь, вин знае.
Саша поблагодарил мужика и бросился догонять человека в длиннополом синем сюртуке и зеленых штанах. Он потянул длиннополого за рукав:
— Ваше благородие, где тут плотник Яков Васильевич Осьминин работает?
Подмастерье обернулся неприязненно посмотрел на оборвыша, посмевшего прикоснуться к нему руками.
— Ты кто есть, негодный мальшик? Кто пускаль тебя на адмиральтейство?
Вдруг бесцветные глаза немца оживились. Он спросил Сашу:
— Ты спрашивал плётник Осьминин? Ты есть сын этот плётник?
— Нет, то есть да, ваше благородие.
— Я, я сын! — крикнул Ваня, приближаясь к немцу.
— Ошень хорошо. Я буду показывать вам его место.
Подмастерье зашагал не оглядываясь, обходя штабеля досок, бухты канатов, груды железа. Ребята бежали за ним вприпрыжку, пока он не остановился у дальнего эллинга. Здесь к немцу подскочил десятник, а спустя несколько минут явился и Яков Васильевич. Увидев ребят, он сурово спросил:
— Пошто вовремя не пришли, как сказано было?
— Мы, батя… — начал Ваня, но плотник не дал ему договорить.
— Гер Вульф, вот они, мои недоросли, пиши их в ученики, как договорено было.
— Нихт, Якоб, не принималь эти мальшик, пока деньги не отдавай. Еще два руб.
— Вот подлюга, — выругался Яков Васильевич. — Опять крутить начал! Ни гроша больше не получишь, шиш тебе, а не два рубля.
— Батя, нам с Ваней адмирал Мордвинов записку дал. В училище корабельной архитектуры нас…
— Чего ты мелешь? — плотник сердито посмотрел на Сашу. — Какая еще записка?
— Вот эта самая. И заберите у немца деньги назад.