Сильнее ненависти - страница 47
— Что-то не похоже, — подал голос отец. — Ты так сильно переживаешь из-за Джеффа?
— О, нет, что вы, — Сандра искренне отмахнулась от такого предположения, — я и думать о нем забыла.
— Он обижал тебя? Только скажи — и я сверну ублюдку шею, — встрял в разговор Роберт, ее старший брат.
— Да нет же, все хорошо. Никто никого не обижал, мы просто расстались, потому что… поняли, что между нами больше ничего нет.
— Он тебе изменял? — деловито поинтересовалась сестренка Анна, вгрызаясь зубами в куриную ножку.
Сандра закатила глаза.
— Боги! Никто никому не изменял. Просто Джефф — не мой человек. И я очень рада, что мы выяснили это сейчас, а не после свадьбы.
— Что-то ты не выглядишь радостной, — осторожно подметил кузен Джейсон.
Сандра вздрогнула. Что-то подобное ей говорил и Алекс.
Алекс.
Она скучала по нему. И это было невыносимо. Тело буквально ломило от желания оказаться в его сильных объятиях. Душа страдала без едких и пошловатых замечаний, без парализующего взгляда пронзительных серых глаз, в которых плескалось неприкрытое желание.
— Сандра? — встревоженно посмотрела мать.
— Что?..
Внезапно стол с яствами и все домочадцы расплылись у нее перед глазами, и Сандре пришлось украдкой промокнуть набежавшие на глаза слезы.
— Оставьте ее в покое, — слегка повысил голос отец, и за столом воцарилась тишина.
У Сандры и без того не было аппетита, но сейчас она даже через силу не могла есть. Поэтому просто для виду ковыряла вилкой в тарелке, стараясь удержать настырные слезы, и терпеливо дожидалась окончания семейного ужина.
В первый вечер в кругу семьи она держалась гораздо лучше. Ее переполняла радость от встречи, от того, что в кои-то веки в родительском доме собрались абсолютно все, включая Джейсона, который приехал с другого конца страны, вырвавшись в короткий отпуск. Родные дарили ей милые подарки, и было ужасно неловко, что она приехала с пустыми руками, ведь решение навестить семью пришло в голову внезапно, когда она находилась в мотеле, запертая в снежной ловушке. А в маленьком аэропорту покупать было почти нечего. Поэтому она ограничилась большим тортом из ближайшей местной кондитерской.
Эмоций, которые отвлекли ее от грустных раздумий, хватило лишь на сутки. И уже на следующий день Сандра поняла, что ее тяготит дружная шумная компания. Хотелось побыть одной.
Однако после ужина, когда она поднялась в свою комнату, к ней постучалась мать. Сандра попыталась придать лицу приветливое выражение, но когда мама присела на край кровати и положила ладонь ей на голову, как в детстве, губы снова задрожали, а на глаза набежали слезы.
— Сандра, милая, — участливо склонилась мать, ласково поглаживая по волосам, — прошу, скажи мне, что с тобой. Я с ума схожу от волнения.
— Мамочка, — всхлипнула Сандра, все еще пытаясь изобразить улыбку. — Честно-честно тебе говорю — ровным счетом ничего такого, из-за чего вам следует волноваться.
— Но ты плачешь. На тебе лица нет. Тебе больно из-за расставания с Джеффом?
— Мам… я могла бы сказать «да», потому что это выглядит разумным объяснением… Но это неправда. Я действительно очень рада, что мы расстались.
— Тогда что? У тебя неприятности на работе? Если не хочешь говорить об этом со мной, скажи отцу. Ты же знаешь, что он поможет тебе, что бы ни случилось.
— Мам, на работе все хорошо. Мы подготовили галерею, через три недели принимаем первую выставку — Маргарет будет выставлять свои работы.
— Это очень хорошая новость, детка. Надеюсь, отец сумеет выкроить время, и мы тоже приедем на твою выставку. Но отчего же ты так печальна? Что тебя тяготит?
— Мам, пожалуйста… Я не хочу об этом говорить.
— Ты нарушила закон?
Сандра даже улыбнулась абсурдности этого предположения. Мама так испереживалась, что готова думать о худшем — и все равно, без сомнения, будет на ее стороне.
— О небеса… да нет же! Я никого не ограбила, не убила и исправно плачу налоги.
— Тогда у меня осталось последнее предположение: ты влюбилась?
Сандра закусила губу, стараясь спрятаться от проницательных маминых глаз, но та, похоже, поняла все без слов.
— И что же? Он не отвечает тебе взаимностью?