Симптомы Бессмертия - страница 14
– Я напился. Не в первый и не в последний раз, – сиплый голос постепенно приобрел уверенность, – С каких пор на это требуется разрешение?
Они переглянулись. Оба посмотрели на меня, как на дурака.
– Он не понимает, – пискнула Эльза.
Джонсон кивнул и завозился, запустив руку в карман плаща. Наконец оттуда оказалась извлечена газета, которую он аккуратно бросил на столик прямо передо мной. Наклонив голову, я кое-как переборол приступ головокружения. Взгляд с трудом сфокусировался на огромном заголовке.
Прочитал, не улавливая сути написанного. Потом еще раз. Смысл начал медленно доходить раза с третьего.
«Зверское убийство! Ночью, в собственной спальне был безжалостно убит многоуважаемый профессор Бенджамин Харрис. Всемирно известный археолог, историк и идеолог нового мирового правопорядка погиб, едва отправившись в постель. Научный мир скорбит о потере. Председатель конгресса долгоживущих настаивает на тщательном расследовании. Подробностей произошедшего пока нет, но источник в полиции подтвердил, что преступление совершено с особой жестокостью и цинизмом…»
Дальше шли ничего не значащие подробности, размазывающие немногочисленные факты на целый газетный разворот. Подняв мутный взор от бумаги, я уставился на подчиненных.
«А ведь они уверены, что это моих рук дело!» – гениальная догадка осенила при одном взгляде на перекошенные физиономии сослуживцев.
С трудом высвободился из объятий кресла. Буркнул: «Сейчас!». Ноги понесли в сторону уборной. По пути ухватил стакан и солонку.
В ванной первым делом сунул голову под ледяную струю. В висках громогласно стучали молотки. Стакан воды, ложка соли – с отвращением опрокинул ядреную смесь в горло. Едва успел повернуться к унитазу, как скрутила первая конвульсия.
Дальше так и пошло – умывание, стакан воды, два пальца в рот, рвота.
Наконец желудок исторг все содержимое, наступило отвратительное опустошение. Вытащил из аптечки антипохмельные таблетки, закинул в рот сразу три. Запил, не чувствуя вкуса. Тщательно умыл лицо, стараясь не обращать внимания на красные глаза.
Спустя десять минут я стал отдаленно напоминать человека. Голова гудела, и от этой боли так просто не избавиться. Часть последствий нейтрализует лекарство, остальное нужно просто перетерпеть.
Выбрался в гостиную, где почти ничего не изменилось. Эльза по-прежнему маячила у входа, Джонсон задумчиво разглядывал содержимое холодильника.
– Начнем с главного, – решительно, хоть и слегка покачиваясь, прошел к собственному столу, – Харриса я не убивал!
Джонсон посмотрел сочувственно. В глазах Эльзы по-прежнему плескалась растерянность вперемежку со страхом.
Не верят! Вот ведь гаденыши! И чертова репутация! Как не вовремя это все.
Ну да, я ненавижу лонгеров! Потому что все они – заносчивые твари, живущие за счет смертей других. Звери, не гнушающиеся употреблять в пищу себе подобных. Этакие энергетические каннибалы.
А еще сраные лонгеры убили моего отца.
Но это ведь не повод для столь тупой мести! Профессор Харрис виновен разве что в неуемной жадности и непочтительности. Почти святой, по современным меркам.
– Всю ночь я просидел здесь, наверху, – устало показал пальцем на второй этаж, – Прикончил бутылку вискаря и заработал жуткую мигрень. Никуда не выходил, и никого пальцем не трогал.
Взялся за телефон, принялся накручивать знакомый номер.
– Значит, алиби у тебя нет, – едва сдерживая всхлип, подтвердила свои худшие опасения Эльза.
Отвечать не стал, просто слушал долгие гудки в трубке. Наконец раздался щелчок, в динамике повисла напряженная тишина.
– Вера? – спросил в пустоту, уже зная, каков будет ответ.
– Кто говорит? – жестко поинтересовался мрачный мужской голос.
Я повесил трубку, сдерживая крутящиеся на языке ругательства. Оставалось надеяться, что Портер успела скрыться до прихода полиции. Или ее дружок Юркинсон поможет выкрутиться.
Кстати, о полиции. Раз уж копы дома у Веры, ожидать тут их можно в любой момент. В конце концов, не идиоты же они? Старший констебль сложить два и два точно сможет!
Вздохнув, вышел на середину комнаты. Руки покорно поднялись вверх.
Оглушительно бухнуло, входная дверь слетела с петель, как игрушечная. Посыпались стекла, раздался визг, топот, крики. В офисе стало многолюдно, грязно и неуютно. «Лежать! Стоять! Не двигаться!» – взаимоисключающие команды слышались со всех сторон.