Синхронизация

Ощутив колебание временных постоянных, Отец прервал свой сон и лениво приоткрыл глаза, смотря сквозь парсеки пространства на источник возмущения. Всего один удар бессмертного сердца потребовался, чтобы найти причину, просчитать следствия и вынести окончательный вердикт.

Сильный глубокий голос пронзил каждую частицу, составляющую обитель Семьи.

— Дети, зайдите ко мне.

Они появились, как всегда, по первому его зову. Два отражения одного целого. Тьма, разрушающая и низвергающая. Свет, согревающий и дарующий покой. Сын и Дочь, приклонившие колено перед отцовским троном, окруженном каменными воплощениями их звериных начал.

— Отец.

— Отец.

Два голоса, прозвучавших в унисон. Вознесшийся целлестиец смотрел на своих отпрысков, столь непохожих внешне и совершенно одинаковых внутри. Особенно в непоколебимой вере в собственную правоту. Гордыня присуща обеим сторонам Силы, и ни его Сын, ни Дочь никогда не признают, насколько на самом деле зависят друг от друга.

— Этот мальчик, с которым вы оба играете, — Отец сделал паузу, наблюдая за каменными выражениями лиц детей. — Как далеко он зашел в исследовании наследия наших предков?

— Слишком далеко, Отец, — процедил сквозь зубы его сын. — Позволь мне вмешаться, и он больше никогда нас не побеспокоит…

— Нет, Отец! — сестра перебила брата, к безмерному удивлению их родителя показав некий эмоциональный всплеск. Такого не случалось уже долгое-долгое время. — Человек уже прошел сквозь хроноколодец Звездной сети. Если вмешаемся сейчас, погубим и его, и наш домен мультивселенной.

— Ты беспокоишься о нем?

— Я… мы просто не имеем права менять предначертанное. Таков твой закон.

— Раньше вас с братом это не останавливало, — Отец позволил себе легкую улыбку, но когда дети снова вознамерились спорить, он поднял руку, призывая их к молчанию. — Убедитесь, что течение реки времени не свернет в сторону, когда круг замкнется. Человека не трогать.

— Отец?!

В голосе Сына прозвучал откровенный гнев, когда он вскочил на ноги. Мгновением позже тоже самое сделала Дочь, заслоняя своим телом отцовский трон. Старший в Семье не сдвинулся ни на миллиметр в сторону, продолжая смотреть сквозь них обоих. Он видел много больше, чем дети могли понять и осознать.

— Поглотитель живет за счет других. Вместе с ним всего шестеро. Одна пала, принеся себя в жертву ради выживания остальных. Двое ушли на перерождение. Судьба оставшихся неясна. Начатый процесс несовершенен, но еще не завершен. Поглотитель еще может дать правильный ответ на вопрос, если вернется к истоку.

— И что тогда? — рискнула спросить Дочь и тут же пожалела, что вообще открыла рот. Отец резко распахнул глаза и посмотрел на нее своими пронзающими естество зрачками, отражающими безграничную мощь Единой Силы. Ощущение было не из приятных даже для существ высшего уровня развития.

— Ступай. Убедись, что человек не исказит течение реки времени. С этого момента и до восстановления баланса он — твоя прямая ответственность.

Дочь учтиво поклонилась и под ненавидящим взглядом брата, упирающимся в лопатки, покинула приемный зал. Никто из Семьи так и не увидел, как ее губы тронула торжествующая ухмылка.

План начал претворяться в жизнь. Осталось подождать совсем немного, и Дочь будет свободна. Навсегда, если Разящий Свет сумеет достичь уровня брата. Или ненадолго, если не сможет пережить изменения, внесенные Стирателем. В любом случае, даже краткая передышка в бесконечной борьбе с братом того стоит.

2304 ДБЯ.

Вспышка. Перед глазами промелькнули подсвеченные нити дорог Звездной Сети, а сразу за ней мерцающая рамка портала невиданной ранее треугольной формы.

«Держись, брат!»

Я сцепил зубы и зажмурил глаза, пытаясь хоть как-то подчинить своей воле неконтролируемое падение в никуда. Без толку. Меня будто подхватило незримое лассо и тащило сквозь закручивающееся юлой звездное пространство. К горлу подступил горький комок тошноты, но прежде чем съеденная на «Бегемоте» бурда попросилась наверх, все закончилось.

Ощутив под ногами твердую землю, я пошатнулся и рухнул на задницу, судорожно ощупывая себя с головы до ног. Живой, вроде бы.