Синхронизация - страница 7

— Винтажный, говорите? — я изобразил глубокое сомнение, показательно наморщив лоб. — А он вообще в воздух поднимется?

— Обижаете! Машинке чуть больше пары веков, а парит, как будто только с конвейера сошла. Еще и фору даст всем новомодным поделкам. До того, как ввели ограничения на максимальную скорость, «Моторс Синтетикс» настоящих монстров выпускала.

— Все равно: я желаю проверить свуп перед началом заезда. Лично. Если подсунете рухлядь — сделка отменяется. Мне своя жизнь дороже.

— Дерьма не держим, — организатор гонок вдруг стал заметно серьезнее. Ментощупы уловили затаенную грусть, связанную с какой-то личной трагедией, произошедшей еще в молодости, когда толстяк мог ходить на своих двоих. В этот момент я даже проникся к нему некой долей симпатии.

Точно также Зов Силы заставлял чувствовать себя ущербным. Неспособность контролировать свой дар дорого обошлась мне в свое время, и обещала еще не единожды аукнуться в будущем. Особенно в связи с тем, что удалось узнать от Могру…

«Нет, — я слегка встряхнул головой, прогоняя дурные мысли. — Нельзя сейчас думать о нем. Сначала дело».

— Тогда мы договорились.

Пожав мне руку, широко улыбающийся хозяин гонки, лучащийся внеземным теплом безграничного довольства, указал пальцем в потолок.

— Перед началом заезда поднимитесь на северную вышку. Рядом с баром найдете стойки регистраторов участников гонки. Потом Ленкс — наемник, который вас привел — покажет дорогу к ангарам свупов. Да пребудет с вами Сила, джедай.

Уже дернувшись было в сторону выхода, я вновь обернулся через плечо к мирно улыбающемуся толстячку, простому внешне и гораздо более многогранному внутри. Хотелось бы понять, что творится в его голове на самом деле. Быть может шанс еще выдастся, когда вернусь за своей наградой после победы на гоночной арене.

«Совместить приятное с полезным, — хихикнул Фрис по внутренней связи, отреагировав на мою мечтательную улыбку. — Как раз в нашем стиле».

«Точно, братишка. Только я и представить не мог, что ради исполнения мечты придется переместиться во времени».

«Угу. Надеюсь, твоя следующая не запихнет нас в корону сверхновой…»

На выходе из кабинета я нос к носу столкнулся с командиром наемников. Судя по насупленной роже, тому сильно не понравилась прихоть хозяина, пожелавшего остаться наедине с джедаем. Но пухляш платил за исполнение приказов, а не за их обсуждение, так что меня без лишних церемоний провели обратно к лифтам и оттуда «за ручку» доставили в зрительскую вышку с вип-залом для отдыхающих пилотов.

Пока ехали, я сумел слегка разговорить Ленкса, разузнав его мнение насчет моих будущих соперников. Мужик оказался фанатом высоких скоростей, и мог часами болтать про преимущества и недостатки свупов разных моделей, а также обсуждать навыки пилотов. Найдя в моем лице молчаливого и благодарного слушателя, за какие-то пару минут пути успел обрисовать краткий коленкор гоночной братии на Ондероне.

Для начала, я узнал полное имя того пилота, о котором упоминал пухляш. Некто Азур Хол, родом с Зелтрона, возраст двадцать один год. Официально в гонках учувствует уже более двух лет, по факту — с подросткового возраста, как только рост позволил дотягиваться до рычагов управления свупом. Восходящая молодая звезда с достойным заделом на профессиональную лигу, где уже совсем иные гонорары и уровень известности.

Азур пилотировал как раз тот пурпурный свуп, которой чуть было не сбил нас с Фрисом на трассе. Ключевое слово «чуть». Чтобы увести машину на такой скорости в сторону, надо владеть особым талантом и попросту феноменальной реакцией. Практически джедайской. Нам с Фрисом удалось спастись только потому, что парень заметил возникшее препятствие и смог принять верное решение за какие-то доли секунды. Прекрасное качество для пилота и еще более ценное для гонщика.

«Надо будет найти его и извинится перед заездом, — кивнул я своим мыслям. — Заодно познакомимся, и выясню, что ему известно об остальных соперниках».

Помимо Азура колоритных личностей в турнирной таблице хватало. Причем на их фоне молодой пилот выглядел довольно-таки обычным разумным.