Синицы-зомби, рыбы-космонавты и другие необычные животные - страница 2

A NewSouth book

Published by

NewSouth Publishing

University of New South Wales Press Ltd

University of New South Wales

Sydney NSW 2052

AUSTRALIA

newsouthpublishing.com

© Becky Crew 2012

First published 2012

10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

This book is copyright. Apart from any fair dealing for the purpose of private study, research, criticism or review, as permitted under the Copyright Act, no part of this book may be reproduced by any process without written permission. Inquiries should be addressed to the publisher.

Русский перевод книги доступен для некоммерческого использования, распространения, чтения и изучения, потому что ограничения по использованию делают труд по созданию этого перевода бессмысленным.

National Library of Australia Cataloguing-in-Publication entry

Автор: Крю, Ребекка.

Название: Синицы-зомби, рыбы-космонавты и другие необычные животные/Ребекка (Бекки) Крю.

Номер по классификации Дьюи: 591.7

Дизайн – Жозефина Пэйджор-Маркус

Дизайн обложки - Xou Creative

Иллюстрации на обложке: Thinkstock; Пол К, www.flickr.com/photos/bibliodyssey

Иллюстрации: Ди Квик

Печать: Гриффин Пресс

Эта книга напечатана на бумаге, сделанной из волокон, полученных с плантаций или из лесов, эксплуатируемых в соответствии с концепцией устойчивого развития.

Этот проект создан при поддержке австралийского правительства посредством Австралийского Совета Искусств, его фонда поддержки искусств и консультативного совета.

Я стояла в самой изысканной гостиной, какую я когда-либо видела, замаскированная при помощи костюма медведя, который просто адски натирал моё левое бедро. Мой редактор дал мне задание – сделать репортаж о внезапно возникшем явлении, известном как Общество анонимных животных, которое, если верить слухам, напоминало самый сумасшедший зверинец, когда-либо собиравшийся под одной крышей.

Мне дали инструкцию – отправиться на свою первую встречу в общественный бассейн, если я родом из воды. Но я сказала: «Вообще-то, я – медведь», – и потому мне порекомендовали посетить дом очень уважаемого иглистого тритона.

До того, как удалиться от дел в недавно приобретённый особняк в стиле боз-ар в зелёной части города, тритон успел наилучшим образом зарекомендовать себя в роли капиталиста-авантюриста. Я видела всего лишь его жилую комнату со стенами, инкрустированными перламутром, богато обставленную старинной мебелью из грецкого ореха, с драпировками от пола до потолка, вышитыми 22-каратным золотом, но могу с уверенностью утверждать, что этот тритон знает толк в покупке зданий. И он весьма удачлив, поскольку, пучеглазый и серокожий, он был далеко не самым привлекательным земноводным изо всех, с кем я встречалась.

«Присаживайтесь, мы скоро начинаем», – сказал он мне.

Я опустилась в ближайшее кресло, и, если бы туго стянутые костюмом бёдра могли издавать вздох облегчения, моё левое так бы и сделало, налив себе затем бокальчик красненького.

Остальная часть посетителей заняла свои места, и достаточно скоро все виды лягушек, ящериц, грызунов и птиц собрались группами по трое или четверо в каждой. Там были и летучие мыши, свисающие вниз головой с драпировок, и целая коллекция насекомых и паукообразных, выглядывающих из-за серебряного ободка глубокого блюда. Большая панда посмотрела на меня с другого края комнаты таким взглядом, что я поневоле почувствовала себя не в своей тарелке.

– Сизоворонка, почему бы вам не начать сегодня? – спросил иглистый тритон.

– Хорошо, – уныло ответила сверкающая золотом и бирюзой птица. – Привет, я – сизоворонка, и моя животная сущность разрушает мне жизнь.

– Привет, сизоворонка, – прогудела комната.

– Моё гнездо находится в довольно опасной части города, – продолжила она, – и каждый раз, когда я возвращаюсь домой с дневной кормёжки, птенцы загаживают его полностью. Они всегда напуганы. Всё, что я когда-либо делала дома – это убирала рвотные массы.

– Может ли помочь в этом какое-то лечение? – предположила крохотная бородавчатая жаба, которая очень осторожно забралась к ней на спинку стула.