Синий, как море - страница 46
«Да, это так», — ответил Хальгар.
«Тогда скажи, о Белый Ярл, не хватит ли крови для этого дня?»
«И это правда», — ответил смертельно измученный варвар.
«Со смертью отца твоего умер союз между ним и Ангкха-Даумом. Скажи, о Белый Ярл, хочешь ли ты возобновить его?»
«Не будет в том добра для моего народа», — сказал Хальгар. «Лишились мы правителя, флота и войска, а не приобрели ничего.»
«Тогда я предлагаю тебе мир для народа твоего. А вирой за отца твоего, чтобы не было между нами крови, послужит прощение за нападение, и жизни всех, кто уцелел сегодня, и вот этот славный меч.»
С этими словами нагнулся Хирам, бережно поднял окровавленный Меч Тьмы Саммахим, что выпал из мертвой руки отца его Денхира, и рукоятью вперед протянул его Хальгару.
«Негоже, чтобы меч этот покидал ваш род, хоть он и честно добыт нами в бою. Принимаешь ли ты такую виру, Белый Ярл Хальгар?»
«Принимаю», — сказал Хальгар, и склонив голову, взял меч Саммахим у Хирама.
«А вирой за моего отца требую я союза между нами против орков и вероломных гномов. Союза до полной победы. Согласен ли ты уплатить такую виру, Белый Ярл Хальгар?»
«Никто из рода моего не отказывался платить долги», — ответил Хальгар и еще ниже склонил голову.
«Тогда пусть принесут чистой воды, дабы скрепить клятву по обычаю нашему», — приказал Хирам, сбросил изорванный зеленый плащ и принял от Сагастена знамя, белое знамя с синей полосой.
«Шлем Денхира разбит, плащ окровавлен, венец далеко позади, в отставшем обозе», — сказал он. — «Пусть знамя Домена послужит символом власти, которую я принимаю.»
«И пусть разожгут костер, чтобы мог я скрепить клятву по обычаю предков», — сказал Хальгар.
И принесли воду, и разожгли костер, и вышли перед воинами Белый Принц Хирам и Белый Ярл Хальгар.
Простер над огнем руку Хальгар и сказал:
«Оранжевым пламенем родных очагов клянусь, что принимаю мир и союз с Белыми Корабелами Запада. Пусть не примет тела моего погребальный костер, если нарушу я эту клятву.»
Омыл лицо холодной водой Хирам, отпил из чаши и сказал:
«Пока льется дождь с небес, пока не пересохнет Западная, не нарушу я мир и союз с Оранжевыми детьми Туманного Берега, мной же и предложенный. Пусть иссохну я от жажды на берегу реки, если отрекусь от этих слов. Пусть боги услышат меня, пусть слова мои впитаются в вечность, как эта вода впитывается в землю.»
И вылил он воду на землю, и приняла земля воду, и впитала в себя.
И воины Энлариса, и воины Хирама, отринув жажду боя, закричали:
«Да здравствует Властитель Хирам! Да живет вечно Хирам Мудрый!»
А воины Хальгара, еще не веря в спасение свое, молча переглядывались, а потом стали кричать:
«Благословен будь, Хальгар, наш Ярл! Благословен будь, Хирам Спаситель!»
И Глориан дан Лориделл, склонившись к Хираму, сказал: «Воистину мудро поступил ты. Шесть Знамен ты спас для грядущих боев: четыре Оранжевых, одно Белое да одно Зеленое. Пристало тебе зваться Хирам Мудрый.»
Так началось шестое правление династии, а считается оно с часа клятвы. Было это двадцать третьего златолиста, в изумруде, у стен Ингеррара. В сорок лет принял Зеленый принц Домена Хирам венец отца своего, десять лет до того носил он Цвет Зеленый. И было это в оборот 1508 от Рождества Первого Корабела, а по счету Белой Гавани — оборот 1437 от Золотого Дождя, а от воцарения Селекса — год 320, от Второго Передела же восемьдесят восьмой.»
Я закрыл книгу и невольно зажмурился. Картины прошедших дней возникали в моем воображении; я проклинал того, кто стер из моей памяти все великолепие этих событий и благословлял вдохновенную руку летописца. А когда я раскрыл глаза, надо мной склонился Орбен.
— Я не смею советовать вашему сиятельству, но возможно, добрый сон поможет Властителю лучше чувствовать себя во время завтрашнего пути? Властитель Данк уже седьмым храпом храпит, а ваше сиятельство все читает…
Я вдруг неистово зевнул и понял, что действительно дьявольски устал и очень, очень хочу спать. Я положил книгу в хитрый капкан-ларец, шлепнул его по крышке и беззвучно произнес «Райдок». Щелкнул запор. Книга была в безопасности, а я — в порядке. Затем я с удивлением обнаружил перед собой поднос, налил и залпом выпил чашечку совершенно остывшего кофе.