Сказка северных ветров - страница 21

Тронувшись в путь, она услышала позади себя полный неприязни приглушённый голос:

— Если бы кто-то не крутил хвостом, то и ехать бы не пришлось.

По сравнению с тихими словами, звук подзатыльника вышел поразительно громким. Оглянувшись на мужчин, Ярра увидела, как рыжий потирает затылок, а брюнет с невозмутимым видом поглаживает коня по загривку.

— Вообще-то у меня нет хвоста, — без обиняков уточнила она. — Но есть магия.

— Потому и сбежали сюда? — полюбопытствовал сероглазый, без труда сложив всё, что ему было известно о девушке, в чёткую картину. — Люди в земли Лорда Рейлифа не от хорошей жизни приезжают.

Иньярра не стала отпираться. Вместо этого она утвердительно кивнула и признала:

— Таких, как я, в людских королевствах лишают магии, едва она проявляется. Или убивают, если это не получается.

Ровно звучавший голос чуть было не сбился. Почувствовав это, Истар успокаивающе прижал её теснее к своей груди, что не осталось незамеченным спутниками. Между тем, справившись с ненужными эмоциями, она обратилась к тому, кто легко пошёл с ней на контакт:

— Знаете, что такое жизнь без волшебства, переливающегося силой под кожей? То же, что для вас — потерять своего волка.

Краем глаза заметив, как передёрнуло русоволосых оборотней, судя по всему бывших в родстве, она затихла. Когда уже никто не ждал продолжения разговора, один из них сухо обронил:

— Ваша семья могла бы скрыть это.

При упоминании о родных она стремительно помрачнела и, опустив голову, закусила нижнюю губу, принявшись терзать её зубами.

— Отцепитесь от неё, — глухо прорычал Истар, сильнее сжимая в руке поводья.

Ярра подняла голову и благодарно улыбнулась ему. А потом, поглаживая кончиками пальцев по запястью, заговорила:

— Моя мать была придворным магом, а отец — целителем и травником, державшим в столице лавку. Поговаривали, что дед по отцу приехал в Далорию из волчьих земель. Но я его не знала, а отец не менялся в полнолуния, — предвосхищая вопросы, уточнила она. — Они уехали из столицы, когда мне исполнилось восемь. В тот год меня до крови укусил бездомный пёс, — набрав в лёгкие побольше воздуха, она словно снова стала маленькой девочкой, плачущей в переулке. — Мне было больно и страшно. Сильные эмоции вызвали первый, неконтролируемый выброс магии, — неосознанно она сильнее сжала руку Истара, покоящуюся на своей талии. Говорить о себе было тяжело, но ещё хуже вспоминать годы, когда родители были рядом, а она всё испортила проявившимся проклятым даром. И всё же Ярра нашла в себе силы закончить: — по скрюченному трупу пса, родители всё поняли. Забились вместе со мной в самый глухой угол Далории, где и прятались десять лет.

— А потом? — довольно мягко побудил её продолжить сероглазый.

— А потом нас всё же обнаружили ищейки короля, — по бесцветному голосу можно было догадаться об остальном, но Ярра не жалела себя, озвучивая былое. — Убили родителей, сожгли дом. Мать дорого взяла за свою жизнь, — мрачная усмешка искривила уголки её губ. — Из поискового отряда выжили только двое, одному из которых на память от неё остался ожог на пол-лица. А мне чудом удалось бежать.

— В землях Лорда Рейлифа они тебя не достанут, — пообещал ей Истар, зарываясь носом в макушку и жадно вдыхая аромат, которым не мог надышаться.

— Эти двое? — рассеянно переспросила Иньярра, успокаиваясь в его объятиях. — Они никого больше не достанут.

Чёрный замок Лорда-Оборотня, укрытый снегом, напомнил Иньярре нахохлившуюся ворону, на которую с ветки упал снег. Неуместная белизна поверх строгих башен, заметённые подоконники и узоры мороза на стёклах — всё это не добавляло приветливости картине, открывшейся её взгляду.

Жители замка и небольшой деревни рядом с ним, казались слишком оживлёнными. С долей настороженности, разбавленной уймой любопытства, они провожали взглядом приехавших с Дальней Заставы и изредка переговаривались между собой. Жизнь шла своим чередом, и что бы там в ней не происходило, они готовы были это принять.

Во внутреннем дворе всадников встретили двое. Надменная девушка с белоснежными волосами, небрежно собранными в толстую длинную косу, привалившись спиной к каменной стене, внимательно смотрела на приближающихся верхом на одном коне Истара и Иньярру. Когда они остановились в десятке метров от лестницы в несколько ступеней, ведущей к главному входу, она скучающим тоном протянула, обращаясь к стоящему рядом и не сводящему со знахарки взгляда брюнету с пронзительными синими глазами: