Сказка северных ветров - страница 26

— Отойди от Леди Иньярры, — резко приказал он, прожигая Эрдлига взглядом.

Едва поравнявшись с Иньяррой, он тут же жестом указал ей следовать рядом с собой и, насколько мог, мягко пояснил:

— Я провожу вас.

Она не видела как, пройдя несколько шагов, Рэйлиф обернулся и бросил напоследок уничижительный взгляд на Эрдлига.

Рэйлиф был в гневе. Он держал себя в руках из последних сил, дабы не наброситься на брата, но это было невероятно сложно. Подумать только, никогда не доставлявший проблем, в этот день Эрдлиг стал его головной болью. Лорду хотелось метаться от стены к стене, словно зверю в клетке, но он только сильнее сжимал подлокотника кресла и не сводил тяжёлого взгляда с младшего брата.

— Ты решил опозорить наш род? — сурово начал он. — А я-то думал, что с тобой. Не мог понять, почему ты разорвал бы Истара голыми руками, дай я тебе такую возможность.

После того, как увидел Эрдлига собиравшегося совать поцелуй с губ Иньярры, он был вне себя от гнева. Подобное нельзя было спускать с рук никому, даже тому, в чьих жилах текла та же кровь. Молчание провинившегося злило, ибо за ним не было ни капли раскаяния. Рэйлиф отчётливо чувствовал это и ярился ещё сильнее.

— Эта женщина принадлежит другому, — не оставляя шанса на пререкание, грозно напомнил он потерявшему голову брату о главном. Ледяной голос его, казалось, был способен заморозить пламя в камине.

— Она должна была стать моей, — сокрушенно выдавил из себя тот, после чего швырнул бокал с недопитым вином о стену.

Тонкий хрусталь пронзительно зазвенел, разбиваясь на осколки. Точно так же, как звенела душа внутри Эрдлига, прощаясь с шансом быть согретой теплом той, к кому влекло сильнее, чем к полной луне.

В другой раз Рэйлиф бы выкинул его за шкирку, как щенка неразумного, и заставил бы собственноручно собирать разбитое стекло, но сейчас лишь прищурился. Когда он вновь заговорил, голос звучал намного мягче:

— Эрдлиг, я тебя не узнаю. Вокруг полно девушек. Ты всегда нравился им. Выбери себе любую или нескольких. Утоли свой голод и забудь.

В первые мгновения Эрдлиг не поверил в услышанное. А когда в полной мере осознал предложенное, тут же вспылил, поднимая взгляд:

— Ты не понимаешь!

На это Рэйлиф вопросительно выгнул бровь, предлагая объяснить. И он сдался:

— Едва я увидел её, как всё вокруг стало не важным. Весь мир утратил краски и звуки, выцвел, как полинявшая тряпка. Остался только её запах, что сводит с ума, только её голос, мёдом льющийся в уши. Это сильнее меня.

— Она не может быть предназначенной вам обоим, — не показывая, насколько поражён словами брата, отрезал Лорд.

— Но ведь на Дальней Заставе некоторые женщины… — неуверенно начал было тот.

— Ты — мой брат! — прорычал Лорд-Оборотень, рывком поднявшись с места, отчего отодвинутое назад кресло едва не перевернулось. — Хочешь делить женщину с кем-то, как обычный Пограничник? — Презрительно скривил он чётко очерченные губы, а чуть погодя уже спокойнее добавил: — к тому же, в этих союзах редко когда обретают арлинэ. Им просто хочется тепла. Хочется оставить что-то после себя в этом мире. И я не в силах их судить, — с неожиданной усталостью признал он, подходя к собеседнику. — Но ты мой брат. Ты достоин большего. Единоличного безграничного счастья обретения, а не муки быть всегда ещё одним в доме, — опустив руку на плечо согнувшегося от отчаяния Эрдлига, он сжал пальцы. — Я рос вместе с Истаром, когда мать носила тебя под сердцем. Я знаю его так же хорошо, как и себя. Он больше, чем кто-либо другой похож на нас, а не на них. И ни за что не повёл бы себя так, если бы она не была его арлинэ. И я желаю ему счастья. Но тебе там нет места.

Горькая ухмылка страшно смотрелась на заострившихся чертах лица Эрдлига. Сквозь его облик словно проступал кто-то другой. Кто-то, кого удавалось держать на цепи много лет. Кто-то, кто мог вот-вот сорваться.

Подняв потемневшие глаза, зрачки в которых по-звериному вытянулись, взгляд во взгляд, он посмотрел в зелёные глаза Рэйлифа.

— Поэтому я и хотел, чтобы ты вынес ему приговор, — страшные по сути своей слова тяжёлыми камнями упали в тишину зимних сумерек.