Сказка северных ветров - страница 9

Одиннадцать праздничных дней пролетели стремительно и неумолимо. Иньярра с удовольствием проводила время с жителями пограничья, веселясь у костров вечерами и понемногу приторговывая то одним, то другим товаром днём. Обмениваясь новостями, люди делились сплетнями и советами, одним из которых стали её услуги.

Те два Пограничника, с которыми она танцевала пару вечеров к ряду, поначалу не восприняли всерьез её отказа. Снова и снова они пытались увлечь девушку и поймать в свои сети, но Ярра была осторожна и умна. Она не хотела портить отношений с мужчинами, поэтому когда они, наконец, бросили свои попытки, она с лёгким сердцем оставила их за спиной.

Но что бы она ни делала, с кем бы ни беседовала, затылком она всегда чувствовала чьей-то внимательный взгляд. Будто некто сопровождал её, незримой тенью следуя за ней. Поначалу это нервировало, заставляло быть готовой к любым неприятностям. Потом, так и не дождавшись их, Ярра успокоилась. Каждый раз, отмечая появление наблюдателя, остающегося для неё незаметным, девушка почти привыкла к этому ощущению и убедила себя, что всё в порядке.

Двенадцатый, предпоследний, вечер Йоля был в самом разгаре, когда из заставы в деревушку прискакал Пограничник и разбил спокойствие на мелкие осколки одной фразой, брошенной в толпу:

— На заставе Прорыв.

Тревога прокисшим молоком разлилась в воздухе, затрудняя дыхание. Вдохнёшь, пустишь в себя, и уже не отделаться.

Замерев с недонесённой до губ чашей вина, Иньярра отстранённо смотрела, как оборотни срываются с места и кто бегом, кто верхом, направляются в сторону заставы. Прекрасно понимая, что этот день рано или поздно наступит, она оказалась к нему не готова. Не зная что должна делать, она в пару глотков допила вино и отставила чашу на деревянный стол позади себя. В этот момент рядом с ней появился Истар. Взяв её за руку, он настойчиво потянул за собой.

— Вместо того чтобы стоять, вы должны торопиться в дом, когда слышите о Прорыве, — хмуро произнёс он, пересекая площадь.

— Учту на будущее, — в тон ему ответила Иньярра, пытаясь выдернуть руку, отчего его пальцы только сильнее сжались на тонком запястье.

— Соберите всё необходимое для помощи раненым, — не обращая внимания на попытки высвободиться, Истар отпустил её только тогда, когда они оказались возле его коня. Легко запрыгнув в седло, он обернулся к ней, когда проехал десяток метров. — За вами придут, когда со зверьём будет покончено.

Наверняка ей стоило послушать опытного воина, сделать всё, как он сказал, и дожидаться вестей от кого-нибудь из заставы. Вот только Иньярра поступила по-своему. Неясная тревога, поселившаяся в груди, твердила о том, что медлить нельзя ни минуты. Предчувствие беды, кольнувшее в самое сердце, когда она уже собрала флаконы с зельями, бинты и мази, испугало больше, чем сама весть о Прорыве. Оно вело за собой, побуждая сорваться с места вместе с тяжёлой сумкой, переброшенной через плечо, и скакать на заставу, рискуя своей головой.

У заставы, представлявшей собой старый замок на высоком берегу Шерла, только-только закончилось сражение. Не глядя бросив поводья одному из Пограничников, шедшему к ней навстречу, Ярра спрыгнула на землю и, ловко пробираясь между раненными и уставшими мужчинами, словно на поводке, двигалась вперёд. Не слыша, как её окликнул командующий, она переступила тушу какого-то чудовищного зверя, созданного искажением на другом берегу, и поднялась на замковую стену. По дороге раздавая Пограничникам зелья и мази, она повернула за угол башни и застыла, словно вкопанная.

Опершись спиной о каменную кладку, всё ещё сжимая в руке полуторник, прямо перед ней сидел Истар. Из уголка его губ текла кровь, а на груди стремительно расплывалось алое пятно. Дублет и рубашка были вспороты чьими-то острыми когтями, свозь прорехи в одежде виднелись страшные раны.

— Истар, — пораженным шёпотом сорвалось имя с онемевших разом губ.

Опустившись возле него на колени, она зарылась в сумку и начала доставать из неё бутыль с водой, дабы промыть рану, останавливающее кровь зелье, зелье ускоряющее регенерацию, универсальное противоядие и нитку с иголкой. Действуя отточенными движениями, она вытащила из сапога нож и разрезала остатки одежды мужчины, затем потянулась за останавливающим кровь. Откупорив, щедро плеснула им на открытые раны, и невольно поморщилась, услышав шипение, с которым оно начало действовать.