Сказки Албании - страница 7

Шел он день, шел другой, шел третий, на четвертый приходит на перекресток, где сходятся семь дорог, а у самого перекрестка — домик. Вошел он в дом, видит — сидит в нем старуха. Стал он ее спрашивать, по какой дороге идти в царство дракона за Красой Земли. Старуха ему объяснила и усмехнулась недоброй усмешкой.

— Поди, поди по этой дороге, сынок, — говорит, — коли тебе жизнь не мила. Много королей с большим войском пытались пробраться к Красе Земли, и никто не вернулся. Верно, ты всех их сильнее, раз пускаешься в путь один-одинешенек.

Не послушался ее Булат и пошел той дорогой, которую указала старуха.

Шел он, шел и видит на дороге кучедру — чудище о семи головах, а с ней ее шесть детенышей.

Чудище набросилось на него, хотело сожрать, но Булат выхватил отцовский меч и убил кучедру со всем ее отродьем.

Вскоре он увидел дворец, где Красу Земли сторожил страшный дракон. Краса Земли сидела у окошка и смотрела на дорогу.

— К нам идет чужой! — крикнула она во двор дракону. — Видно, крестьянский сын — одет во все белое.

Дракон посмотрел и говорит:

— Ох, не нравится мне этот человек, чую я недоброе!

Около дворца росла яблоня, а на ней висели румяные яблоки. Парень подошел к яблоне, а дракон не спускает с него глаз: сорвет он яблоко с нижних веток или прыгнет за самым большим, самым спелым, что на верхней ветке висит? Парень подпрыгнул, да так высоко, что сорвал с верхней ветки яблоко не рукой, а зубами.

Понял дракон, что идет ко дворцу сильный богатырь.

— Ох-ох-ох! — вздохнул. — Вот где таится моя смерть!

А Булат подошел к воротам, уже во двор идет.

— Добрый день, — говорит.

— Как ты посмел сюда войти! — закричал дракон грозным голосом.

А парень в ответ еще грознее:

— Да так же, как и ты!

Разъяренный дракон уже приготовился прыгнуть и сожрать парня, но тот выхватил отцовский меч, ударил дракона со всего маха и сразу рассек его пополам.

Так Булат освободил Красу Земли.

Прошла неделя, и по всем королевствам разнесся слух, что крестьянский сын победил дракона и взял в жены Красу Земли. Как прослышали про то короли, поднялись они все как один, собрали несметное войско и по семи дорогам направились к замку Красы Земли. Встретились они на перекрестке семи дорог и стали спрашивать старуху:

— Какой человек прошел мимо тебя к Красе Земли?

А она в ответ:

— Да так, шестнадцатилетний деревенский паренек.

Короли потолковали, потолковали, посоветовались и пошли на Булата войной. Бились они с ним двадцать четыре дня и двадцать четыре ночи, но не одолели его. И решили тогда короли: если не могут одолеть его силой, взять его хитростью. Повернули они обратно, а на перекрестке опять зашли к старухе и велели ей идти к Красе Земли и выпытать, в чем сила Булата, а если не узнает, пригрозили снести ей голову.

Пришла старуха к Красе Земли и попросила ее рассказать, как победил Булат дракона.

И Краса Земли сказала старухе:

— Он вошел во дворец, грозным взором посмотрел вокруг, грозным голосом крикнул и с одного маха разрубил дракона и освободил меня.

Тогда старуха стала уговаривать Красу Земли узнать у мужа, в чем его сила и смелость. Долго крепилась Краса Земли, да замучило ее любопытство, и пристала она к мужу: скажи да скажи, откуда у тебя такая смелость и сила. А он очень любил жену и не мог ей ни в чем отказать. Вот он и признался, что вся его смелость, вся его сила в мече. И сам он погибнет, если кто-нибудь отнимет у него меч. Выведала старуха от Красы Земли эту тайну, улучила минутку, украла заветный меч и бросила его в море.

Как только меч пропал, его хозяин тут же замертво повалился на постель. Старуха вернулась к себе домой и сказала дожидавшимся ее королям:

— Сослужила я вам службу! Теперь Красу Земли некому защитить. Смело идите к ней.

И короли все вместе отправились во дворец Красы Земли, чтоб захватить ее. А тем временем Ветер и Поток увидели, что перо, которое дал им брат, истекает кровью. Они сейчас же поспешили на помощь. Ветер подхватил брата на плечи и прилетел вместе с ним к Булату прежде королей. Братья спросили Красу Земли:

— Где меч нашего брата?

И она со слезами призналась им, как выведала у мужа его тайну, как открыла ее злой старухе, как та украла меч и бросила его в море.