Сказки голубых ветров - страница 8
Принцесса молчала.
— Что ты у нее спрашиваешь? — набросился король на священника. — Конечно, согласна. Видишь, дар речи потеряла от свалившегося на нее счастья.
— Ваше высочество, я должен услышать от нее ответ, — возразил священник. — Таковы правила брачной церемонии.
— Ты слышишь? — набросился король на принцессу. — Говори, согласна ли ты стать моей женой?
— Нет! — крикнула принцесса и бросилась бежать к дверям церкви.
Все оторопели. Этим и воспользовалась принцесса. Когда она почти добежала до дерева, возле которого щипал травку вороной конь, пришедший в себя король крикнул:
— Схватить ее! Я сам казню ее!
Однако было поздно. Принцесса в развевающемся белом платье уже мчалась на лошади во весь опор.
— За ней! — скомандовал Зигмунд Свирепый своим стражникам.
Стражники вскочили на коней и помчались в погоню за принцессой. Быстрые кони преследователей постепенно сокращали расстояние между беглянкой и погоней.
«Мне не уйти от них», — мелькнула в голове принцессы предательская мысль.
Она тут же отогнала ее.
— Мы еще поборемся! — с вызовом крикнула принцесса своим преследователям и направила своего коня к лесу, в котором жила волшебница.
Едва принцесса приблизилась к лесу, как увидела широкую просеку, ведущую вглубь него. Принцесса поскакала по ней. Однако стоило ей только немного углубиться в лес, как деревья за ней сомкнулись, и просека исчезла.
— Чудеса, да и только, — сказал начальник королевских стражников. — Я же своими глазами видел широкую просеку в лесу, а теперь ее нет. Прямо волшебство какое-то.
Всадники короля попытались проникнуть в лес, но и это им не удалось. Деревья, словно живые, хватали своими ветвями всадников, стараясь сбросить их с коней.
После нескольких неудачных попыток углубиться в лес, начальник королевской стражи приказал возвращаться назад.
— Как же так? — удивился один из молодых стражников. — Назад никак нельзя возвращаться без дерзкой девчонки. Зигмунд Свирепый с нас живых шкуру спустит.
— Не бойся, — подбодрил его начальник королевской стражи. — Мы скажем, что упала принцесса с коня и разбилась насмерть. Только, чур, все должны говорить одно и то же, иначе нам несдобровать.
Договорившись так между собой, всадники повернули назад и направились в королевский дворец, где их ждало тяжелое объяснение с королем Зигмундом Свирепым.
А принцесса между тем оказалась в дубовой роще, в центре которой находился домик волшебницы.
— Добрый день, принцесса! — приветствовали ее волшебные дубы-великаны. — Волшебница Назира ждет тебя.
— Она знает о моем приезде? — удивилась Таис.
— Она все знает, — сказали дубы-великаны.
Волшебница Назира ждала принцессу на пороге своего домика.
Таис спрыгнула с вороного коня.
— Госпожа волшебница! — горячо заговорила она. — Если бы вы знали, что со мной случилось!
— Я все знаю, милая принцесса, — спокойно ответила волшебница.
— Что же мне делать? — спросила Таис. — Как спасти отца и Ронаса?
— Вначале я тебя накормлю, а затем мы что-нибудь придумаем.
— Я не хочу есть, мне кусок в горло не лезет.
И все же волшебница настояла на своем. Накормив принцессу, она вышла с ней из домика.
— Появляться в королевстве в твоем собственном виде тебе нельзя. Поэтому для начала изменим твой облик. Видишь, перед домом расположены два пруда. Один из них зарос белоснежными лилиями, а во втором — вода чистая-чистая, ключевая. Ты снимай свадебные наряды и искупайся в пруду, заросшем лилиями. А я пока принесу тебе другое платье.
Когда Таис искупалась в пруду, волшебница поднесла ей зеркало. Таис взглянула в него. Оттуда на нее смотрела совсем другая девушка — с копной рыжих волос и веснушками на лице, ее вздернутый носик придавал лицу задорное выражение.
— Это зеркало волшебное? — спросила Таис.
— Нет, — ответила волшебница, — это самое обычное зеркало.
— Значит, это я теперь такая? — удивилась принцесса.
— Раз ты не узнала себя сама, значит, и тебя никто не узнает, — удовлетворенно сказала волшебница.
Она помогла принцессе надеть новое платье.
— А теперь пойдем в дом, — предложила волшебница.
Она поднесла принцессе стакан с жидкостью.
— Выпей эту волшебную жидкость, — предложила она.