Сказки Космоса - страница 17

Церсей кинул быстрый взор на Кирину.

— Я готов выслушать твою жалобу, Алконост, — осторожно проговорил он.

Селена смущенно зарделась.

— Не надо, Алк.

Но Алконоста было не унять.

— Селена полагает, что земляне и маёльцы превосходят все прочие расы, — сообщил он. — По ее словам, мы и в подметки не годимся людям и мантикорам.

Капитан изумленно воззрился на Сорсу, и она возмущенно воскликнула:

— Алк все переврал! Я сказала совсем не то.

— Разве? — усмехнулся Метеор.

Капитан переводил растерянный взор между ними.

— Я лишь сказала, что млекопитающие более совершенны, — пояснила Селена, — с точки зрения эволюции.

— А разве это не расизм? — поддел Алконост и не сдержал смеха, заметив, как густо покраснела спутница.

— Это научный факт, — упрямо возразила она. — Звери могут жить везде, от тропиков до полярных льдов, они заботятся о своих детях и обладают высоким интеллектом.

— Как и птицы, — парировал аёрнец и встопорщил перья, поддразнивая ее. — Но в отличие от вас, зверей, птицы обладают шестым чувством — чувством стаи.

— Зато звери вынашивают своих детей в собственном чреве.

— Какое же это преимущество, — удивился Алконост. — Беременность делает будущую мать уязвимой, а ребенка — полностью зависимым от нее. О яйце же может позаботиться любой родич.

— Звери выкармливают своих детей молоком.

— Ну это просто омерзительно, — брезгливо скривился аёрнец, — кормить дитя выделениями собственного тела.

Селена беспомощно уставилась на Кирину в поисках поддержки.

— Не вижу причин для спора, — осторожно вставил Капитан, — вся жизнь одинаково совершенна. На Земле с ее нестабильным климатом властвуют звери, но на знойном Касиосе у них не было никаких шансов. Моя планета принадлежит рептилиям: они покорили сушу, океан и небо, обитают в толще земли и на вершинах гор, объедают верхушки деревьев в саваннах и тоннами пожирают планктон в морях. Рептилии живут дольше зверей, а значит, накапливают больше опыта. Они растут всю жизнь, и млекопитающие на их фоне остаются карликами. Чешуя защищает их как доспех. А вот на скалистой Аёрне никто не смог тягаться с птицами, — Церсей качнул рогами в сторону Алконоста. — Они взмывали в небо и разыскивали новую сушу посреди Великих озер, пока звери и рептилии ютились на одиноких скалах. А на Яло-Ми воцарились амфибии: такие же древние и ядовитые, как стоячие воды ее болот.

Селена притихла, внимательно слушая Капитана.

— Куда интереснее другое. На всех планетах разум выбирает примерно одинаковую форму. Поглядите на нас. Различия колоссальны лишь на первый взгляд. А вот сходство куда значительней, — Селена протянула руку за напитком, не сводя завороженных глаз с касианца. Вместо чашки она схватила тмиин, и острый край аёрнской посуды оцарапал ей губу. Землянка вскрикнула от неожиданности.

— Куда уж значительней, — хохотнул Алконост, протянув ей салфетку. Девушка промокнула губу и на бумаге отпечаталась кровь. Алконост прекратил смеяться и мигом посерьезнел. — Больно?

— Пустяки, — отмахнулась Селена и попросила Капитана, — продолжай.

— Здесь нет никакого секрета, — улыбнулся он, польщенный ее вниманием, — нужно лишь захотеть увидеть. Мы все ходим на двух ногах, у нас одинаковые пропорции тела, объем мозга и строение рук. Если бы наш внешний вид мог оценить кто-то непредвзятый, например, некий искусственный интеллект, то он бы нашел нас скорее похожими, чем разными.

Селена изумленно воззрилась на собственную кисть, точно увидев ее впервые, и накрыла ею ладонь Алконоста.

— И впрямь одинаковые, ты только взгляни!

Аёрнец бросил странный взгляд на ее белые бесперые пальцы.

— Спасибо, Цер, ты прекрасно все разъяснил, — произнес он, не сводя черных глаз с руки Селены.

— Рад помочь, Алконост, — отозвался Капитан.

— Зови меня Алком.

Любезное предложение Метеора смутило Церсея.

— Как скажешь, Алко… Алк.

— Но почему мы так похожи? — спросила Селена, продолжая сравнивать собственную кисть с ладонью Алконоста. Аёрнец не отнимал руки. — Ведь наши планеты разделены целыми галактиками.

— Ученые считают, что такая модель тела больше всего подходит для зарождения разума, — ответил Капитан. — Ходьба на двух ногах освобождает руки, а ловкие кисти могут работать с тонкими инструментами. Это стимулирует развитие мозга. Впрочем, есть вероятность, что вскоре нам придется пересмотреть свои взгляды на природу разума.