Сказки Космоса - страница 40

— Твой отец — настоящий герой, — проговорила Селена. — Он дал ученым время на изготовление лекарства.

Кирина закусила губу и с горечью произнесла:

— Однажды я нашла в Сети фото памятника: чернокожий мужчина с карабином в руке давит сапогом грудь поверженного блокатора. Этого мужчину звали Зебоин Зэмба. Он возглавил мятеж и собственноручно убил сотни блокаторов. В том числе, и моего папу. В последствие Зэмбу объявили преступником и расстреляли, но многие африканцы чтят как героя именно его.

Селена не нашлась, что ответить.

— Герой для одних для других всегда будет злодеем, — вдруг встрял совершенно утонувший в подушках Капитан.

Кирине не понравились его слова. Не было ничего героического в кровожадном мяснике, который натравил на блокаторов обезумевших от страха африканцев.

— А что случилось с твоей мамой? — вдруг подал голос Лернэ.

— Она погибла в давке на общественной кухне, — вздохнула Кирина. — После смерти отца у нас почти не осталось средств к существованию, и ей приходилось ходить туда за бесплатными обедами для нас.

— Но ведь твой папа погиб, выполняя правительственное задание! — воскликнула Селена. — Почему государство не позаботилось о вас?

— Эта эпидемия едва не расколола страну. Африканцы возненавидели Правительство за карантин. Единый Север, напротив, усомнился во власти, потому что лихорадку не смогли удержать внутри очага. Суеверная Азия заподозрила, что по Африке разгуливал инопланетный вирус, занесенный пришельцами. А Америка в который раз убедилась, что лучше держаться подальше от заокеанских проблем, — Кирина тяжко вздохнула. — Нужно было как можно скорее стереть эпидемию из памяти людей, а значит — позабыть всех, кто был с ней связан.

— Мне очень жаль, Кирина, — проговорила Селена. — Но я думаю, твои родители гордились бы тобой. Ты закончила Академию и живешь на Поднебесном ярусе. Наверное, они и мечтать не могли о таком.

Селена поставила мягкую точку в ее скорбной истории. После этих слов добавить было нечего, и тема исчерпалась сама собой, не оскорбив чувств Кирины и избавив остальных от неловкости.

Алконост стал поочередно приближать голографические ярусы Панграда, и землянки рассказывали ему о столице. Больше всего аёрнца потрясла Клоака. Кирина никогда не бывала на первом ярусе, но многое слышала о нем. Давным-давно это место умещало всех жителей города. По сути, это и была столица, и Клоакой ее тогда никто не звал. С ростом населения Панград расползался вширь, пожирая маленькие городки и деревушки близ себя. Потом настал черед пашен и лесов. Когда расти вширь стало некуда, Панград устремился вверх. Появились верхние ярусы, и первоначальный наземный город превратился в историческое сердце столицы. Платформ становилось все больше, а света внизу — все меньше. Поднебесный ярус отобрал у Клоаки последние клочки солнечных лучей. Она превратилась в гниющий струп и обрела свое нынешнее имя.

Теперь там размещались кладбища, заводы для переработки мусора, канализационные службы и все, что жителям верхних уровней хотелось убрать с глаз долой. Единственным украшением Клоаки остались позабытые храмы с латунными куполами. Кирина понятия не имела, каким богам в них молились. Зеленый, красный и синий неон заливали улицы Клоаки сутками напролет. Там жили беднейшие из бедных, а богатейшие из богатых, по слухам, скрывали секреты своих баснословных состояний.

Даже сами обитатели Клоаки находили ее безобразной, однако Алк не мог оторвать очей от гниющего дна столицы. Аёрнец жадно заглядывал сквозь выбитые стекла, наблюдал, как красный неон пульсирует в сточных канавах, делая их похожими на вскрытые вены, любовался липким блеском латунных крестов.

— Я бы многое отдал, чтобы увидеть все это воочию, — проговорил он.

— Ты хочешь отправиться в такое место? — удивленно переспросил Лернэ. «Ты, выросший среди блеска Солинари?» — яло-миец ничего не сказал вслух, но Кирина легко прочла это на его лице.

Алконост кивнул.

— Я никогда не видел ничего подобного, — признался он. — Между прочим, я уверен, что верную гипотезу для твоей книги также следует искать там.