Сказочные повести. Выпуск второй - страница 9

Главная задача заключалась в том, чтобы проникнуть в Страну Солнечных Зайчиков. Это было очень сложным и трудным делом. Путь в Страну Солнечных Зайчиков лежал через волшебное зеркало. А зеркало это имело ту особенность, что отражало все злое, коварное и враждебное. Самый искуснейший хитрец не в силах был обмануть волшебное зеркало. Какое бы доброе и невинное лицо не было у него, стоило подойти к зеркалу — и сразу все становилось видно. Проникнуть через зеркало было невозможно.

Но в Стране Солнечных Зайчиков существовал закон: раз в сто лет к ним в страну через волшебное зеркало мог пройти какой-нибудь мальчик или девочка, причем не старше десяти лет. У такого избранника не должно было быть за душой ни одного злого поступка. И еще на лице должно было быть ровно двести двадцать две веснушки, ни на одну больше или меньше. Обо всем этом господин Мрак выведал во сне при помощи кошмаров у одной дряхлой, стодевятилетней старушки, которой в детстве удалось посетить Страну Солнечных Зайчиков.

С тех пор господин Мрак целый год летал ночами по земле в поисках такого мальчика или девочки. Во множестве стран побывал он и всюду склонялся над детскими кроватками, пристально вглядывался в лица мирно спящих детей.

И наконец нашел.

Вы, конечно, уже догадались, что это был Веснушка.

Только успел подумать Веснушка, зачем это господину Мраку понадобилось проникнуть в Страну Солнечных Зайчиков, как неожиданно из темноты вылетела большущая сова с зелеными светящимися глазами, а вместе с ней несколько летучих мышей. Господин Мрак взмахнул плащом, сбрасывая его с себя. Сова и мыши на лету подхватили плащ и исчезли с ним в темноте. Испуганный Веснушка завертел головой, ища господина Мрака. Но тот исчез.

Мальчик только заметил, что какая-то тень мелькнула от плаща и шмыгнула в карман его курточки. Но Веснушка тут же забыл об этом. И о господине Мраке сразу забыл. Он лишь видел перед собой странное зеркало, которое светилось слабым желтоватым светом. Какая-то неведомая сила влекла Веснушку к этому зеркалу. Он подошел к нему вплотную. Прямо перед глазами мальчика блестело зеркальное стекло. Какой-то голос шептал: «Иди, иди вперед!» Повинуясь этому голосу, Веснушка сделал шаг и зажмурился, ожидая, что вот-вот стукнется лбом о стекло. Но нет! Он легко прошел сквозь зеркало, словно в открытую дверь. Переступая ногами, мальчик будто плыл по воздуху без всякого напряжения и усилий. Тело его было легким, невесомым, как во сне. Сначала Веснушка ничего не мог разглядеть впереди. Он двигался в каком-то желтом, золотистом тумане.

Потом постепенно этот туман рассеялся, и перед Веснушкой открылась Страна Солнечных Зайчиков. Мальчику показалось, будто он попал в огромнейший, необыкновенный цветник. Никогда в жизни он не видел такого количества цветов сразу. Да на земле это было, пожалуй, и невозможно. Потому что рядом с первыми, хрупкими цветами подснежниками здесь росли поздние — осенние астры и хризантемы. Все цветы, которые только есть в природе, цвели здесь одновременно. Стройные, горделивые ирисы и застенчивая маттиола. Самодовольные нарциссы и скромные бархатцы. Ослепительные кроваво-красные канны и незаметная комнатная примулка. Анютины глазки выглядывали из-за пышных пионов, а львиный зев смешно оттопыривал розовые губы. И тихонько вздрагивали серебряные звоночки ландышей…

На первый взгляд казалось, что цветы растут здесь без всякого порядка, как в лесу или в поле. Но когда Веснушка пригляделся, то увидел, что, сплетаясь между собой, цветы образуют необыкновенные домики — с окнами, с дверьми, с красивыми крылечками и верандами.

В этих-то цветочных домиках и жили Солнечные Зайчики.

Веснушка остановился возле первого попавшегося домика. За невысоким заборчиком из маргариток раскинулся цветочный сад. Вдоль дорожек, посыпанных желтой пыльцой, ровными рядами росли розы, гладиолусы, лилии, георгины. Под ними, словно кусты под деревьями, росли настурции, фиалки, подснежники. А в глубине сада, на берегу небольшого зеркального озера, посреди которого раскинулась беседка из кувшинок, стоял домик. Или, вернее, не стоял, а рос домик. Потому что это был большой куст жасмина, ветви которого причудливо переплелись и образовали стены, окна, крышу и даже башенку над крышей, на верху которой, будто флюгер, раскачивался белый цветок. На окнах были кружевные занавески из ландышей, а подоконниками служили бархатцы. Веранда домика была из васильков. Посреди веранды в кресле из мягкой, пушистой хризантемы дремал старый Солнечный Заяц. Солнечная Зайчиха в белом переднике цветком клевера подметала пол.