Сколько стоит небо - страница 2

   - Что, ушастый, тяжко тебе? - раздался ехидный голос совсем рядом.

   Лир, уже привыкший за год жизни на улице к подобному, не оборачиваясь, пожал плечами. Какое дело этому смертному до горя эльфийского мальчика? Человеку просто стало скучно, и, издеваясь над униженными эльфами, большинство из них поднимало таким способом себе настроение.

   - Чего плечами пожимаешь? Тяжко али как? Ты говори, не бойся. Я не издеваюсь, я правду хочу узнать.

   Эльфёнок резко развернулся, чтобы выкрикнуть этому человеку что-нибудь колкое, обидное, наглое, злое. Но слова замерли в горле мальчика. Он увидел золотые буквы на цветастом жилете человека, гласившие: "Всадник Тиссар Ирди, владелец сапфирового дракона Аршарес".

   Такие вожделенные, такие желанные буквы.

   "Когда-нибудь, - клялся про себя мальчик перед сном, вечером, каждый день, - когда-нибудь этими золотыми буквами будет вышито и моё, эльфийское, имя. И имя моего дракона. Белого!"

   Белый дракон... Мечта каждого, кто когда-либо хотел стать Всадником. Они встречались редко, очень редко. И только самый достойный, тот, кому предназначалась великая Судьба, становился хозяином белого дракона.

   - Я заметил, как ты смотришь на небо, - улыбнулся, но одними лишь глазами, светловолосый мужчина.

   На вид ему было не больше сорока. Строгое - будто бы вытесанное из камня - лицо не выражало никаких эмоций. И на этом неестественном лице ярко выделялось одно - живые карие глаза. Он был одет в обычную для королевского гонца форму: пёстрый жилет поверх тёмного цвета рубахи, обтягивающие жёлто-рыжие штаны и высокие ботфорты на удобном для стремян каблуке.

   - Знаешь, как определяют человека, подходящего, чтобы стать Всадником? - В глазах Тиссара промелькнул озорной огонёк. - Говорят, что Всадники рождены с душой дракона, и именно поэтому могут с ними говорить. А дракон, даже не имея крыльев, всегда стремится в небо.

   - Вы сказали, что определяют человека. - Лир хотел сказать это ехидно, с насмешкой, но получилось несколько печально, обречённо.

   Эльфёнок отвернулся. Хотел было уйти, но сильная рука Всадника остановила его. Тиссар развернул его к себе, заглянул в блёклые серые глаза мальчишки, из которых давно уже были выплаканы все слёзы.

   - Всё когда-то бывает в первый раз, - мужчина сжал предплечье маленького эльфёнка.

   Мальчик покачал головой, передёрнув плечами, чтобы убрать руку мужчины от себя.

   - Разве... вы не чувствуете отвращения? Ко мне? К остроухой нелюди? К тому, кто может прожить вечность? Кто не стареет? Вам, людям, свойственно завидовать, алкать недозволенного, жаждать большего. - С каждый словом его голос становился всё тише, пока, наконец, совсем не пропал, хоть он и понимал, что опасное это дело, показывать свои эмоции первому встречному. Да ещё и говорить подобные слова таким тоном.

   Несколько долгих минут прошли в напряжённой тишине. Эти двое, казалось, не слышали суматохи вокруг. Люди, завидев блеск золотых букв на жилете, старались обойти Всадника стороной. А вместе с ним - и мальчишку.

   - Ты не понял. - Тиссар покачал головой, наклоняясь к мальчику. - Я лишь выгляжу как человек. А внутри у меня душа дракона. И у тебя тоже. Так есть ли разница в том, кто становится Всадником, если там, внутри, ты имеешь то же, что и я? Ну, долго ещё будешь догадываться, о чём я тут тебе толкую? Или хочешь подохнуть в следующей канаве? Такой шанс, ушастый, выпадает не каждый день. И даже не каждую неделю. Он один на всю жизнь. Рискнёшь?

   Лир поднял серые глаза вверх, к небу, и на секунду замер. Он даже не стал раздумывать, еле слышно шепча одними, казалось, только губами что-то себе под нос, благодаря всех богов за возможность стать тем, кто может подняться в лазурную высь, к облакам, пусть и не на своих крыльях. И за человека, которого, казалось, ниспослала к нему сама Судьба.

   Нет, он не опасался, что этот человек, этот Тиссар Ирди, может просто над ним смеяться. Он отчего-то поверил этому Всаднику. Верил и знал, что мужчина говорит серьёзно, не обманывает, не издевается. Тиссар и вправду хотел помочь мальчику обрести желанное небо.