Скованные одной цепью, связанные одной целью - страница 17

Он должен их спасти.

— Что ты делаешь? – зло и взволнованно одновременно воскликнула Кэсс, когда алхимик вдруг вытащил из своего рюкзака мешочек с каким-то порошком и стал тщательно посыпать им продолжающий расти камень.

— Пытаюсь вытащить нас отсюда, – коротко отозвался тот, сосредоточенно складывая мешочек обратно в рюкзак. – Это поможет ненадолго замедлить реакцию. За это время нам нужно успеть оторвать это вещество от камня, иначе рост возобновиться и оно поглотит нас полностью. – Он встал на ноги и изо всех сил потянул свою руку с неизвестным голубым кристаллом назад. – Ну же, помоги мне! – прикрикнул он на сидящую в замешательстве Кассандру.

Без лишних возражений девушка встала и также потянула руку в противоположном от «черной гибели» направлении. Она беспрекословно выполнила его просьбу, даже не успев заметить, что это был приказ. Кассандра ненавидела подчинятся. И тем не менее делала это изо дня в день.

В тщетных попытках оторвать временно переставший расти кристалл от поверхности камня прошло несколько драгоценных минут. Вэриан, прекрасно осознающий, что в любой момент очередное его детище может не просто навредить кому-то, а на самом деле отнять чью-то жизнь вместе с его собственной, отказывался с этим мириться, и продолжал изо всех сил тянуть руку в одном направлении, все четче ощущая, как ноги под ним подкашиваются, а предплечье ноет от нарастающей боли. Но с каждой секундой мысль о том, что его отец был прав, предостерегая, что когда-нибудь этот неудержимый огонь, с которым он так беспечно играет, погубит его, становилась все более убедительной. В тот день, когда отец снова грубо отчитал его за очередной провалившийся эксперимент, нанесший немалый вред и без того многострадальной деревне, Вэриан сбежал в свою лабораторию и просидел там несколько дней, записывая формулы и проводя расчеты просто для того, чтобы не думать о сказанных им словах. Он не захотел принимать их, как нечто возможное, он упрямо отказывался в это верить, полностью уверенный в своей правоте, а потому просто закрыл на них глаза, давясь собственной обидой. Возможно, если бы он не был столь одержим желанием впечатлить кого-то своими талантами, он бы не оказался сейчас здесь, затягиваемым в водоворот собственных ошибок да еще и вместе с Кассандрой — абсолютно не связанной с ним девушкой, которая лишь пришла к нему за помощью. За помощью, которую он обратил в их погибель.

Когда от безысходности к горлу стали неотвратимо подступать противные слезы, и Вэриан уже был готов сдаться, девушка вдруг резко села, вместе с тем громко выругавшись. Она быстро вытащила свободной рукой из-за пояса нож и, подцепив его острием край голубого, пока еще застывшего камня, одним движением смогла отломить его от черной поверхности, использовав оружие в качестве лома.

Не дав Вэриану тех нескольких секунд замешательства, чтобы оправиться от потрясения и понять, что они свободны, Кэсс потянула его вниз по склону прямо к деревянном мосту, даже не замечая, что мальчик не успевает за ней и постоянно падает, не в состоянии подняться, будучи буквально прикованным к стремительно идущей вперед девушке. Когда они уже за пару минут достигли моста, Кэсс, не думая ни секунды, ступила на него и повела за собой и алхимика. Дощечки противно заскрипели под ее ногами, но, видимо, она была слишком захвачена рвением перебраться на другую сторону. Если бы Вэриан знал ее чуть получше, то догадался бы, что такая неоправданная спешка в ситуации, где им уже ничего не угрожает, — это результат пережитого страха и желание поскорее оказаться в безопасности. И в голове Кэсс этой «безопасной» точкой являлся противоположный край обрыва, откуда на них поглядывала привязанная к дереву Фиделла.

С каждым шагом доски под их ногами стонали все громче, но фрейлина продолжала настойчиво не обращать на это внимание и идти вперед, таща за собой даже не пытающегося сопротивляться мальчика. Но на середине их пути мост вдруг опасно пошатнулся, заставив Кассандру наконец остановится и настороженно оглядеться, а Вэриана — вцепиться свободной рукой в веревку. И это было, определенно, лишнее действие, потому как державшая всю эту не шибко надежную конструкцию веревка стала медленно рваться.