След мстителя - страница 8

— Что я тебе, трепло какое? — мгновенно разобиделся Серега. — Считай сам. Чтобы хранить сжиженные при очень низких температурах газы, например азот или хлор, нужны специальные емкости, специальные заизолированные трубопроводы. Все это сложнейшее хозяйство нуждается в целой системе теплозащиты. Так? Так! Теперь слушай дальше. В Союзе был единственный институт, который занимался разработкой и проектированием таких теплоизолирующих систем. В этом институте было всего три отдела, каждый из которых имел свою определенную специализацию. В каждом из этих отделов был один ведущий специалист. Так? Так! Вот одним из таких ведущих специалистов был я. Так сколько всего выходит, трое? Все правильно я говорил? То-то же…

— А сейчас что, больше не нужны такие специалисты? — неожиданно даже для себя заинтересовался рассказом Александр. — Институт закрыли или как?

— Почему закрыли? Коптит помаленьку, — Серега отпил добрый глоток. — Только финансирование его свели к минимуму, вот и пришлось мне сократиться. Ну а те специалисты, кто там остался, получают такие зарплаты, что их стыдно даже зарплатами называть.

— Может, и правильно? — Харченко пытался мыслить государственно. — Кто ж сейчас строит такие системы, где нужны подобные емкости?

— Много ты понимаешь! — Выпив, Серега, как обычно, разобиделся вконец. — Их ведь не только строить надо, эти системы, но и ремонтировать, грамотно эксплуатировать, обслуживать, периодически проверять необходимо. Оборудование изнашивается, уплотнители разъедаются, материалы начинают допускать протечки… Вон, гляди, в последнее время постоянные прорывы нефтепроводов повсюду происходят. Почему, ты думаешь? Усталость металла, некачественная эксплуатация, отсутствие профилактических мероприятий…

— Ну, нефтепроводы и раньше прорывало. Только мы об этом мало знали…

— Прорывало, — упрямо хмурился Иванушкин. — Но не так часто. Причем учти, там нефть, там запас прочности и изоляции изначально ниже. А тут — сжиженный газ! Это очень агрессивная среда. В емкостях находятся тонны газа! И какого! Один хлор сам знаешь чего стоит, раз его на войне в качестве отравляющего вещества использовали.

Александр даже поежился:

— Ну и чем же это чревато?

— Если где хорошо рванет — катастрофа похлеще Чернобыля может произойти, — глубокомысленно предрек Иванушкин.

Харченко присвистнул. И опять спросил:

— А ты не преувеличиваешь?

Приятель отвечать не счел нужным, только сплюнул презрительно.

…С проезжей части послышались резкие завывания милицейских сирен. Харченко оглянулся. Такое уж свойство у этих звуков — обязательно привлекать внимание. Распугивая плотные потоки машин, на широкую площадку перед магазином, мигая синими сполохами проблескового маячка, выруливала «волга». За ней протискивался сине-желтый «уазик».

Сердце почему-то тревожно сжалось. С чего бы это? Вроде нет особой причины для беспокойства…

— Опять в нашей «Диете» что-то случилось, — равнодушно прокомментировал Иванушкин. — Как тогда, помнишь, когда кассу взломали и выручку дневную унесли…

— Днем кассу взламывать не станут, — рассеянно проговорил Александр.

Настроение почему-то испортилось.

— Пойду-ка я домой, Серега…

Харченко влил в рот последние капли пива. Наташка из-за оргстекла глядела выжидательно: еще, может, бутылочку пожелаешь? Так, мол, только мигни… Александр отрицательно покачал головой. Подошел к окошку, подсунул в отверстие опорожненную стеклотару.

— Спасибо, Наташенька, — сказал искренне. — Особенно за завтрак, — добавил со значением.

Ее широкое простецкое лицо зарделось.

— Ты, Сан Саныч, вечерком подходи, к закрытию, — Наташка просила непривычно робко. — Придешь?

— Не знаю, — ответил Харченко. И добавил торопливо: — Если освобожусь, приду. Дельце у меня, возможно, намечается… Ate a vista, senhora! До встречи!

…Перед входом в магазин уже скопилась толпа. Стояли две милицейские машины, зловеще распахнулась задними дверцами карета «скорой помощи». Люди тянули шеи, чего-то ожидая.

У Рэя Бредбери есть фантастический рассказ о том, что первыми на месте автокатастроф оказываются погибшие в предыдущих происшествиях, чтобы увести с собой новопреставленного собрата. Ошибся писатель. Живые люди куда с большим любопытством реагируют на смерть, чем потусторонние силы. Болезненным любопытством…