Следопыт Урала - страница 19

Василий Зуев прошел вглубь. В отблесках пламени, вырывавшегося из горна, он разглядел полуголых бородатых мужиков. Вот восемь из них, захватив клещами, висящими на толстой цепи, раскаленную болванку, рывком выхватили ее из горна и грохнули на наковальню. Нажав на рычаг, великан-кузнец опустил многопудовый молот. Огненным дождем брызнула окалина. Подручные ловко поворачивали болванку, а молот все бил и бил, сотрясая могучими ударами здание.

Василий обливался потом, жар нестерпимо жег лицо, руки. В ушах шумело. Стоял неимоверный грохот. Разговаривать было невозможно, и Зуев поспешил выбежать на улицу, дожидаясь там Палласа и смотрителя.

Дождавшись их, Василий спросил:

— Господин смотритель, сколь длительно время работы в сих огненных молотовых?

— Как обычно, летом с семи часов до девяти пополудни, а зимой приходится на два часа раньше кончать. Рано темно становится.

— Что это есть? — спросил Паллас о соседних корпусах.

— Тоже молотовые. Их у нас три. И в каждой по четыре молота. Но в работе сейчас только семь.

— Почему так? — расспрашивал Паллас.

— Работных людей не хватает, — отвечал смотритель и, немного замявшись, добавил. — Бегут людишки, да и мрут шибко.

— А чугун откуда? — оглядывался Зуев, не увидев домен.

— Чугун с катав-ивановских да юрюзанских заводов. Санными обозами доставляем. Там у нас по две девятнадцатиаршинных домны в действии.

— Как? Девятнадцать аршин высоты? Этого быть невозможно! В Европе я видел домны только в десять аршин. Это в Европе! — перебил его Паллас.

— Ничего, государь мой, поделать не могу-с, — с усмешкой продолжал смотритель, — уж это точно, что в девятнадцать аршин.

— Это колоссаль! Это большое открытие! Кто сии инженеры? Откуда их приглашали?

— Какие инженеры, господин профессор? Кто их приглашал? Наши мастеровые строили да заводские механики. У нас уже давно десятиаршинные домны-то никто не строит. Выгоды нет.

Позднее внимание Палласа привлекла другая техническая новинка. Здесь не было обычных для плотинных заводов деревянных желобов, отводивших воду с плотины в каждую молотовую. Один и тот же водяной поток использовался три раза. Молотовые построены вдоль пруда, одна ниже другой. Вода, спадая с водяного колеса первой молотовой, по желобу отводилась во вторую молотовую, а потом так же в третью. Паллас подобного даже в Германии не встречал.

— Кто есть изобретатель сего остроумного приспособления? — спросил он смотрителя.

— Наши плотинные: Федот да Дмитрий. Речка-то у нас небольно полноводная, особливо в жаркое лето. Вот они и домыслили, как меньший расход воды сделать. Хозяином не обижены. По три рубля из конторы им пожаловали.

— Это очень большое открытие, — волновался профессор. — Надо все зарисовать, описать, — давал он указание Василию Зуеву. — Это очень нужная и полезная вещь для промышленности.

Василий остался снимать чертежи водосливов, а Паллас со смотрителем удалились в контору.

— Где тут, ребята, плотинных Федора да Дмитрия увидеть? — спросил Василий плотников, проходивших мимо.

— Эва, хватились! Да их, почитай, год, как на Алтай угнали. Хозяину завод поставили — вот он их Демидову и перепродал. Деньги, говорят, громадные за них взял.

С заданием Палласа Василий справился быстро. Во второй половине дня тронулись дальше. Подставные лошади для кибиток на этот раз были выставлены от Башкирской волости Шайтан-Кудей.

Гайнан, ехавший рядом с кибиткой Василия, на вопрос, почему волость называют так странно, рассказал:

— Шибка давно было. Башкиры в этих местах только появились. У пастуха Сарфы был сын Арпай. Хорош был батыр. Стрелой бил — всегда попадал, за конем бежал — никогда не приставал. Рос сын. Радывался Сарфа. Однако время пришло жену брать. Жену брать — калым большой платить. А откуда его возьмешь? Пошел он к баю Бельбучи. А бай ему говорит: «Паси мои стада десять зим, выкуплю тебе невесту. Еще паси десять зим, скотину дам, сам хозяином станешь». — «Нет, — сказал Арпай, — пока хозяином станешь, тебе, бай, всю силу отдать надо». Был у Арпая один конь, сел он на него и поехал в горы. Жить в лесу стал. Хорошо жить. Рыбу ловит, птиц стреляет, из чистого родника воду пьет, сладкий мед ест. Все хорошо. Но один скучать стал.