Слисс 1. Погружение - страница 24

- Дряхлый! – выждав минут десять, негромко оклинкул он старика.

- Ась? – откликнулся тот из глубины лесопилки, умудрившись расслышать хозяина с расстояния в пятнадцать метров.

- Сколько подобных мануфактур есть на нашей территории?

- Э-э-э… - Дряхлый выбрался из-за кучи прелых опилок, оттряхнулся, и поспешил к Максу. – Энто… - остановившись подле сюзерена, старик почесал взлохмаченную голову. – Все надобные нам есть. Богатая у нас землица! Пусть небольшие мануфактурки, но для собственных нужд вполне… Каменоломня, шахта железной и медной руды, ферма, житница… Даже прииск изумрудов есть! Вроде все. Тоже освобожать будете?

Макс поморщился, заслышав от Дряхлого перечень мануфактур, оказавшийся менее значительным, чем он полагал изначально. Получается, самого главного ресурса – золота, у него нет! Серебра тоже. Хорошо еще, что изумруды есть.

- Да, Дряхлый. Освобождать будем, - подытожил он и направился прочь из лесопилки.

Дряхлый вприпрыжку побежал за ним.

- Господин, здесь людей выставлять? Надо двух, чтоб работа была справной!

- Оставляй. Пусть работают. Все равно, задействовать их не собираюсь. Каждый человек на счету.

- И то верно! – живо поддержал Макса дедок. – Людишек беречь надобно. Они и пользы потом больше принесут.

- Это я уже понял. Где у вас каменоломня? Показывай.

Каменоломня предстала перед Максом в виде пещеры в основании невысокой скалы, прятавшейся в лесной гуще вместе с десятком примерно таких же по размерам «сестер». Покрытые мхом скалы, местами заросшие кустарником и относительно мелкими деревцами, широкие кроны которых подобно огромным пляжным зонтикам раскрывались на высоте трех-четырех метров, буквально излучали спокойствие и умиротворение.

А бьющий из-под камней ключ, дававший ледяную воду для мелкого ручейка, превращал эти скалы в райское место, в котором можно было бы найти прохладу в жаркий день. Если бы не несколько крупных чудищ, нашедших здесь свое пристанище…

Развалившись на каменистой площадке напротив входного зева каменоломни, огромные звери, внешним обликом отличавшиеся от обычных земных львов из семейства кошачьих наличием двух голов и более внушительными размерами, блаженно ловили солнечные лучи, изредка издавая утробные рычащие звуки.

Мурлычат, подумал Макс, издали, из-за дерева, разглядывая «кошек».

Мда-а-а! Пожалуй, одолеть таких традиционным методом вряд ли возможно. Поломав голову, Макс решил не рисковать крестьянами, привлекая их к захвату каменоломни. Слишком велик был риск потерять еще одного или нескольких человек, что очень неблагоприятно скажется на дальнейшем развитии. Надо выходить из ситуации как-то иначе. Но как?

К сожалению, в голову ничего стоящего не приходило.

- Есть мысли, как от них избавится? – поинтересовался он у Дряхлого, разглядывая вместе с ним развалившихся на камнях перед входом в пещеру чудищ.

- Если бы были, давно бы избавились, - проворчал старик, до сих пор хранивший обиду на пренебрежение его советами во время предыдущей операции.

Даже несмотря на то, что она, вопреки всем его опасениям, завершилась в высшей степени благополучно.

- Так… Дряхлый, вы яды готовить умеете?

- Решили накормить их ядом? Не, не выйдет, - отрицательно покачал головой тот. – Уже пытались, разбрасывая отраву около деревни. Твари шибко умные оказались. Не притронулись, хотя мы в мясо ее спрятали.

- То есть, умеете, - довольно отметил Макс, получив ответ на интересующий его вопрос.

То, что «львы» ядом трапезничать не станут, было для него ожидаемо. Будь иначе, от всей посланной колдунами напасти местное население давно бы избавилось.

- Конечно! Вон, из тех же змей, которые на вас напали в донжоне, делается сильнейшее зелье. Сами-то они не ядовитые, а вот мясо, полежавшее часок-другой на солнышке, способно лошадь на раз убить!

- То, что нужно. За мной! – с этими словами Макс устремился по тропе в обратную сторону.

Дряхлый побрел за ним, кряхтя и стеная. Причем, последнее делал скорее для вида, нежели действительно себя плохо чувствовуя. За ними потянулись остальные крестьяне.

Отойдя подальше, Макс отрядил на поимку змей двух мужиков, а сам, вместе с остальными, направился в деревню. Благодоря раздражающей медлительности старика, они достигли ее окраин вместе со змееловами, притащивших с собой связку из шести длинных тушек.