Слияние - страница 4

— Но…

— Знаю, знаю, мне удалось. Однако таких как я — один на миллион. Сталкеров, вернувшихся на свою настоящую родину можно по пальцам пересчитать. Так что не думай, друг мой Алексей, что если смог я, то сможешь и ты.

Кольцов только вздохнул. Что ж, замечание по сути верное. Но Алексей всё равно во что бы то ни стало хотел побывать в Зоне.

— Но как можно привыкнуть к Зоне? — недоумевающе спросил он.

— Поверь мне, можно. Вот ты сейчас сидишь себе тут в Москве и не знаешь толком, что такое Зона. Тебе кажется, ты найдёшь там много нового и интересного, много приключений и опасностей, которые так любят молодые и горячие парни, вроде тебя. В каком-то смысле это так.

Это, конечно, твоё дело, идти тебе в Зону или нет. Но я как человек знающий, не советую тебе этого делать. Все мы в этом мире смертны, успеешь ещё копыта отбросить. Чего торопиться, скажи на милость?

Алексей молчал, глядя на полированную поверхность стола и совершенно автоматически крутил в пальцах зубочистку, переваривая информацию. Затем посмотрел на Тигра и сказал:

— Хорошо, я подумаю. Кстати, вся выпивка за счёт заведения, в благодарность за ваш рассказ. Но больше вы не получите, учтите.

Экс-сталкер рассмеялся и согласно кивнул.

— А мне действительно хватит. Я ещё немного посижу и уйду. Кстати, из-за меня в вашем кафе не будет неприятностей. Ну, там, знаешь дурная слава и всё в таком роде.

— Не думаю, я постараюсь всё уладить. В любом случае, постарайтесь больше никого не бить, только если действительно за дело.

— Хорошо.

— До свидания, — Алексей сгрёб в охапку счёт и смял, как ненужный мусор.

— До свидания. Но запомни, что я тебе скажу: если вдруг мало ли окажешься в Зоне, никогда так не говори. Обычно не сбывается.

— Я учту, — кивнул Кольцов и ушёл к себе в кабинет.

Через месяц он покинул Москву, передав управление кафе своему старому другу. Алексей наказал ему раз в две недели посылать его сестре десятую часть выручки в Воронеж — родной город Кольцова.

А сам, закупив у торговцев на взятые с собой деньги самую современную амуницию и приборы, нелегально проник в Зону.

Дни шли за днями, недели за неделями, новоиспечённый сталкер и не заметил, как действительно привык к Зоне. Все знали его под именем Шнайдер. Такую кличку он выбрал себе не случайно. «Шнайдер» по-немецки означает «портной». А Алексей с шести лет умел прекрасно шить. Он, конечно, никогда портным не работал, но кличка ему понравилась и вот, Зона получила нового сталкера Шнайдера.

Обычно, кличка даётся человеку от других, но этот случай — довольно редкое исключение. Алексей выбрал себе «погонялово» сам и ни разу ещё об этом не пожалел.

Он жил тем, что находил артефакты и продавал их. Шнайдер был чуть ли не самым богатым сталкером во всей Зоне. У него был необычный, будто врождённый дар, чувствовать артефакты. И чутьё его никогда не подводило. По исходящей от артефакта силы, Шнайдер мог даже на вскидку определить, сколько он стоит. Дешёвые сталкер, конечно же, подбирал крайне редко, только если нужда припирала к стенке, что было крайне редко.

Некоторые артефакты Шнайдер носил на себе. Например, «колобок» и «кристальную колючку» он носил у себя на поясе.

Главным оружием у него являлся автомат МР5 с 30-зарядным магазином. Также у Шнайдера имелся нож, большой, чуть меньше мачете. И, конечно же, пистолет (как же без него), простой, но удобный, в умелых руках — очень и очень опасный.

С псевдособакой Шнайдер познакомился сравнительно недавно, а именно полтора месяца назад. Во время очередной вылазки за артефактами, сталкер услышал жалобный скулёж. Идя на источник звука, Шнайдер вскоре обнаружил лежащую на земле собаку. Вид у неё был прямо сказать плачевный. На боку была огромная рана, лапа оказалась перебита в двух местах, это было видно и не вооружённым глазом, на ухе — приличная дырень, по всей видимости, от пули.

Шнайдер собрался было оказать хоть какую-то помощь бедному животному, да приглядевшись повнимательнее понял, что перед ним собака-мутант. Однако, пораскинув мозгами секунду-другую, сталкер присел на корточки перед псевдособакой, конечно же, на безопасном расстоянии и шёпотом сказал: