Слово имеет кенгуру - страница 4

Повиснув на одной ноге, он начал медленно убаюкивать себя, покачиваясь из стороны сторону.

Тетушка Паучиха закинула ногу за ногу (выбрав для этого две из восьми) и приготовилась поболтать. Во время разговора она одним глазом смотрела на меня, а остальными семью наблюдала за своей паутиной.

— Прежде всего я расскажу вам нашу любимую легенду,— сказала тетушка Паучиха.— Давным-давно жила в Греции прелестная девушка. Ее звали Арахнэ. Она любила хвастать тем, что может прясть и ткать лучше самой богини Афины. Узнав об этом, Афина очень рассердилась. Переодевшись старухой, она пришла к девушке и попросила показать свое искусство. Убедившись, что Арахнэ действительно замечательная мастерица, Афина в наказание превратила девушку в паука и повелела ей прясть и ткать вечно.

— Какая грустная история,— произнес я.— А где вы берете пряжу для ваших паутин?

— Мы тянем шелковую ниточку из нашего тела. Тянем лапками, на которых есть крошечные гребешки. Еще можем распушить ими нить и свить из нее уютное гнездо, или кокон. Нити некоторых пауков настолько прочны, что местные жители плетут из них сети. Один француз попробовал делать перчатки и чулки из нашей пряжи, в надежде что мы заменим шелкового червя. Но мы очень сопротивлялись и вернулись к производству паутины.

— Как вы научились делать все эти сложные рисунки и петли на паутине? — спросил я.

— О, это не трудно! У нас ведь большой опыт, мы давно занимаемся своим ремеслом и за полчаса можем сплести довольно большую паутину. А до чего же интересная у нас пряжа! Бывают паутины, похожие на колеса, другие — на воронку для керосина, а есть такие ровные, гладкие — простыня, да и только! Некоторые паутины имеют или углубление в виде миски, или купол, чтобы ловить падающих насекомых.

— А как у вас получается ровная паутина?

— Я пользуюсь лапкой вместо метра. Моя паутина похожа на колесо. Сначала я отматываю коротенькую нить. Один кончик приклею и жду, пока ветер отнесет другой конец на соседнюю ветку, а там он сам запутается. Затем я укрепляю мост, натягивая еще несколько рядов нитей. Потом добавляю нить в центр, опускаю ее и закрепляю. Это первые спицы колеса. После этого я делаю кольца, которые соединяют спицы. Ближе к центру я кладу клейкие кольца, к которым прилипают насекомые.

— А закончив работу, вы ждете, когда муха зайдет к вам в гости?

— Почему только муха, господин журналист? Я ловлю всяких насекомых. А бывает такая прочная паутина, что выдерживает птицу и летучую мышь. Когда жертва попалась, мы кусаем ее ядовитым зубом. Хотя у пауков бывает от двух до восьми глаз, видим мы плохо. Сидим в уголке и ждем, пока паутина дрогнет от прикосновения насекомого. Ленивые пауки отдыхают на своем ложе, придерживая нить одной лапкой, которая связана с центром паутины. Они прекрасно чувствуют, когда пришел посетитель. А другие ждут в углу, сильно натянув паутину. Как только они отпускают ее, паутина стремительно вырывается вперед и накрывает насекомое, как сачком.

— А что бывает, когда попадается свирепое насекомое?

— Мы опутываем его лапы нитями или толстым канатом, приготовленным заранее. Некоторые пауки держат наготове сеть, которую тут же набрасывают на добычу. А если гость оказался слишком велик и с ним трудно справиться, мы отпускаем его.

— Все пауки ловят добычу одинаково?

— Нет, некоторые пауки совсем не плетут паутины. В мире есть тысячи различных видов пауков, они населяют землю от холодной Арктики до вершин горы Эверест. Живут на свете громадные пауки, они даже нападают на человека. А еще встречаются пауки-прыгуны, девиз которых «безопасность прежде всего». На случай опасности природа наделила их спасательным канатом. Встречаются и сильные пауки-птицееды, они охотятся на цыплят и утаскивают их в свои дома-туннели. Некоторые пауки охотятся на рыб, другие живут в водолазных колоколах подводой, а третьи ловят мотыльков тонкой паутиной-леской.

— Надеюсь, вы не рассказываете мне еще одну легенду, тетушка Паучиха? — заметил я.

— Нет, нет, все это так на самом деле. Паукам под силу удивительные вещи. Пауки-рыболовы прицепляются задними ногами к скале или берегу реки и выжидают. Заметив небольшую рыбку, они бросаются ей на спину и кусают. Рыбка быстро слабеет, и паук вытаскивает добычу на берег.