Сложить мозаику - страница 14

   -Линк. Путешествую...

   Мужчина немного помялся.

   -Тут недавно грохот был в лесу. Не слышал?

   Я снова пожал плечами.

   -Да, что-то такое было. Но где-то сзади и я, само собой, возвращаться и разбираться не стал.

   Мужчина вдруг вытянул из-за пояса кошелёк и протянул мне.

   -Твой?

   Я пригляделся - точно, мой! Тот, который я бросил грабителям. Но как он оказался у этих? Как-то связаны между собой? В любом случае светиться мне не стоит.

   -Не, не мой.

   -Точно не твой? - голос у мужчины стал глухим - Мы посмотрели по следам - перед нами проезжал только ты.

   Хочет вернуть потерю? Не похоже. Да и вообще, что ему надо? Не в том я настроении, чтобы загадки разгадывать. Стараясь сдержать нарастающее раздражение, я невольно прищурился.

   -Ты меня в чём-то обвиняешь?

   Наверное, что-то проскользнуло и в голосе, потому что мужик даже попятился и резко сбавил тон.

   -Ехали по дороге, нашли кошелёк с золотом, хотели вернуть - торопливо проговорил он.

   -Не мой - повторил я и снова принялся за курицу.

   Мужики ещё постояли и второй протянул.

   -Завтра придётся ехать через Странный лес.

   -И что?

   -Вместе как-то веселее. Да и спокойнее, когда народа больше.

   -Деньги мне не нужны и охранять вас я не собираюсь.

   -Да мы ничо, спросить только. Но вы не будете против, если мы будем ехать за вами?

   Странная просьба. Неужели мне уже начали подсовывать спутников? Сомнительно. Наблюдать за мной? Мой враг может прекрасно сделать это и сам. Случайность?

   -Едьте куда и когда хотите - мне без разницы - и снова принялся за курицу. Мужчины помялись, но больше настаивать не стали. Вернулись своему обозу, там остановились и начали переговариваться. На всякий случай я "прислушался".

   -Точно тебе говорю, это он и есть! - я сразу насторожился - Подковы у его коня очень уж приметные, таких я раньше никогда не видел. В том месте, где он встретился с бандой, следы сзади затоптаны, а спереди - нет. Банду разогнал и поехал дальше. А больше никто перед нами не проезжал.

   -А я разве спорю? Но нам-то что с того? Ты же сам видел - на золото ему наплевать. Не знаю, какой он воин, но стоило ему сердито глянуть, как я на десять раз пожалел, что подошел к нему. Да и тот бандит, которого мы прикончили, говорил, что он даже меч не доставал - что-то бросил вверх, и все сразу ослепли и оглохли, и страху такого он никогда в жизни не испытывал. Одно дело, если он какой-нибудь боевой артефакт использовал, а если он ещё и маг? Что ещё ему в голову взбредёт? Кого он следующий раз прихлопнет - бандитов или нас? Эх, зря я тебя послушался... Теперь вообще не усну...

   -Да ладно тебе пузыри раньше времени пускать! Кошель с золотом за просто так получил? Получил. До этой поляны доехал спокойно? Спокойно. Этот мужик - явно из благородных и воин не последний. Он ведь, пока разговаривали, на свой меч даже не взглянул, но я нутром чуял - случись что, умерли бы в один момент. Не знаю, как и от чего, но умерли. Ты на его седло внимание обратил? Явно не из наших мест и стоит кучу денег. Мы ему даром не нужны, так что за свой груз можешь не переживать. Главное - глаза не мозолить, и не надоедать. Он вперёд, и мы за ним. Если кто на дороге попадётся, то пусть с ним и разбираются, а мы потихонечку, сзади. Он верхом, по-любому нас обгонит. А если он не справится, так мы успеем приготовиться. И за охрану платить не надо.

   Первый хмыкнул.

   -А если он просто ускачет вперёд?

   -И что? Ты собрался в дорогу, нанял людей сколько хотел, значит, на них и надо рассчитывать. А уж поможет нам кто или нет - на всё воля богов.

   Первый долго молчал, потом снова хмыкнул.

   -И в самом деле, что мне на этого мужика смотреть? Поможет так поможет, нет так нет. Но ты всё равно, охрану сегодня скажи нести строго, а завтра соберёмся быстренько, и за тем мужиком. Пристроимся вслед за ним, может и пронесёт... ладно, пошли, поедим.

   Мужики направились к костру, а я задумался о значении таких незначительных, мелочей. Ведь вроде не маленький, многое повидал, а что выходит? Подковы для коня сделал не задумываясь, как на Эрии, а местные сразу обратили внимание - не нашенские. Не откладывая дело в долгий ящик, скопировал подковы с одного из коней торговцев и поставил Росси. Засомневался и снова сделал прежние, эрийские - будет очень странно выглядеть, если торговцы завтра начнут высматривать следы Росси и обнаружат, что я за ночь непонятно как перековал своего коня. Лучше уж пусть будут прежние, хотя бы до ближайшей деревни или пока не разойдёмся с торговцами путями. С этим разобрались. Второй момент - моя глупая, в данный момент, доброта. Пожалел бандитов, а один из них меня же и сдал, хоть и сам прожил недолго. Получается, что поруби я их в капусту, это вызвало бы гораздо меньше разговоров и подозрений - обычный воин, на которого напали обычные бандиты. Десяток "обоснованных" трупов, и про мага бы никто и не подумал. Следующий раз придётся сразу убивать? Меня передёрнуло от такой перспективы. Обходить такие места? А если это будут одичавшие от лесной жизни стражники, и их проверка - обязательная процедура, и появление в следующем городе без какой-нибудь специальной метки будет воспринято как появление врага? А если для меня будет важен именно кто-то из бандитов? Вопросы, сплошные вопросы. Посомневавшись, мысленно махнул рукой - будем решать проблемы по мере возникновения. И по возможности в местных традициях и самыми грубыми средствами. Известность мага проблем добавить может, а будет ли польза - ещё неизвестно, тем более, что любой встречный мог заинтересуется - как человек без ауры мага может творить заклинания? Сначала надо осмотреться, разобраться, а там видно будет.