Сложить мозаику - страница 17

   Прошел ещё немного, и трупы стали попадаться чуть не на каждом шагу. Почти свежие, полуразложившиеся, выбеленные солнцем скелеты. Даже шевельнулось нехорошее подозрение - а не цветочки ли в этом виноваты? Что привлекло всех этих людей именно к этому озеру? Потом обратил внимание, что почти у каждого в руке или рядом - склянки, иногда заполненные уже высохшими лепестками. И, что характерно, на каждой склянке поставлено слабенькое заклятие сохранения. Что такого в этих лепестках и цветах? Местное редкое лекарство? Наркота? Какой-то ингредиент для местных магов? Можно гадать долго, но мне совершенно не понравилось такое количество трупов на таком маленьком участке. Ядовитая пыльца? Что-то ещё? Но раз люди, не смотря на опасность, шли сюда, то может и мне это пригодится?

   Посомневавшись, быстренько сделал себе пару аналогичных емкостей, скопировал заклятие (мало ли там какие особенности, разбираться некогда, а второпях могу пропустить какой-нибудь нюанс). Настороженно прислушиваясь, присел и стал быстро рвать цветы. В одну склянку - только лепестки, в другую - цветы целиком, стараясь не помять. Работа не особо трудная, цветов много, и через двадцать минут обе склянки уже полны. Тщательно закупорил их, убрал в сумку и снова засомневался - что же здесь творится? Почему столько трупов?

   Легкую рябь, побежавшую по цветам, я сначала принял за дуновения ветерка, но когда заметил, что по моим ногам поползли почти незаметные серенькие усики... Вроде ерунда, но я был на взводе, и среагировал на одних рефлексах и древних животных страхах - не задумываясь, ударил огнём, и на полсотни метров вокруг земля почернела, в воздух взметнулся пепел. Меня накрыла волна чужой боли, непонимания, и земля под ногами и вокруг буквально закипела, забурлила, на свет взметнулись сотни совсем уже не тоненьких щупалец, похожих на ожившие корни. Наверное, надо было снова ударить огнём, сбежать, переместиться на другую сторону планеты, наконец, но меня словно сковало чужой волей.. Наверное, можно было обойтись обычной защитой, понаблюдать, но об этом легко рассуждать потом, в спокойной обстановке, а в тот момент я почему-то не мог сдвинуться с места, и это мне жутко не понравилось. И тогда я использовал новое для себя оружие, о котором только что узнал. Несколько мгновений, я сумел создать нужное искривление и на почерневший берег обрушилась невидимая тяжесть. Это было по-настоящему страшно - видеть, как щупальца падают, не в силах сопротивляться, из них течет непонятная жидкость, которая сразу впитывается в плывущую землю. Гравитация уже больше ста "же", и тут меня совсем парализовало диким криком чужой боли, ярости, и уже за границами выжженного круга взметнулся лес бешено извивающихся щупалец. Стараясь не потерять остатки разума, я ещё больше увеличил силу тяжести и стал расширять круг воздействия, накрывая им лезущие из земли всё новые щупальца. Вытерпеть чужую и свою боль, расширить круг и усилить давление, расширить и усилить, снова и снова...

   И вдруг наступила тишина. Может и не тишина, но перед глазами всё плыло, в голове стоял гул, и просто отсутствие чужого крика я воспринял как благословенную тишину. Ещё плохо соображая, только из чувства самосохранения плавно уменьшил тяжесть до нормальной величины. С трудом встал с колен (черт, даже не заметил, в какой момент оказался на карачках), зажал нос, чтобы остановить льющуюся кровь, постоял, приходя в себя. Огляделся вокруг и с трудом поверил глазам - я стоял на дне гладкой каменной чаши с километр диаметром и глубиной метров сто. Озеро вообще куда-то исчезло - возможно, просто стекло по трещинам в глубь земли. Такую чашу я мог сделать без проблем и другими способами, но вот так, буквально раздавив землю?! Поверхность чаши словно вылизана - ровная и гладкая. Наверное, так и должно быть, если учесть, что здесь уже второй раз применили усиленную гравитацию. Растения остались на месте, но... теперь земля вокруг выглядела как мусорная свалка - везде валяются старые мокрые слежавшиеся газеты (всё что осталось от деревьев). От цветов вообще остались только смутные контуры. Спохватившись, оглянулся в поисках Росси, но... Защита прикрывала только меня, и ему досталось по-полной - всё что осталось от коня - плоская раздавленная шкура... Хоть и робот, а всё равно жалко - никто не заслуживает такой смерти.