Случайно... Конец - страница 15

— Твой голос, — Роберто схватил её за подбородок и поцеловал долгим смачным поцелуем, — для меня всегда как поэзия.

Они снова принялись терзать друг друга, срывая одежду. О, милостивые боги, остановите их!

— Кхе-кхем. Мне очень неприятно прерывать вас, но я не могу спасти женщину, которой суждено умереть. — Не отрываясь от поцелуя, Симил махнула Мааксу уходить. — Симил! По твоим собственным словам, часы тикают! Ты должна рассказать всё, что знаешь, — потребовал он.

— Ей суждено жить! А теперь иди! Ты — божество. Вот и разберись!

Маакс пробурчал себе под нос ругательства и вернулся в конференц-зал. Что, чёрт возьми, происходит? Определённо что-то очень странное. И сколько раз он может возвращаться к Эшли и рисковать наткнуться на себя? Маакс всегда был осторожен, всегда старался избегать совпадений и старался не изменять будущее любым пагубным образом. И это очень давило на него.

Маакс глубоко вздохнул.

«Варианты. Просчитай варианты».

Ладно. Похоже, Эшли одно сплошное бедствие. Так что, возможно, Маакс мог бы отвезти её куда-нибудь в безопасное место с круглосуточной охраной. И медикаментами. И где нет машин. Или пчёл. Хм… может сработать. Он мог бы поручить Учбенам, присматривать за бизнесом и домом Эшли. Но, чёрт возьми, как убедить Эшли пойти с ним куда-нибудь? Он пугал её. Почему всё так сложно?

Он ещё немного пораскидывал мозгами, почёсывая растительность на подбородке.

«Я вернусь на неделю раньше её последней смерти и останусь рядом, охраняя Эшли каждую минуту. Заодно узнаю о ней больше. Затем в ночь перед тем, как она умрёт от укуса пчелы, покажусь и заберу её».

Но на этот раз он ни на мгновение не отойдёт от Эшли.

18 января 1993 г. Спасение Эшли, дубль три

Одетая в любимую жёлтую пижаму с утятами, Эшли потягивала горячий кофе и смотрела на календарь, приколотый к стене кухни. На нём изображён щенок лабрадора шоколадного окраса с бантиком на шее и сидящий в корзине. Она всегда хотела собаку, но из-за работы в кафе, приходилось бы на целый день оставлять бедное животное дома одного. Может, потом, когда жизнь станет спокойной рутиной, она заведёт пса. Именно на это она и надеялась. В последнее время она ощущала результат многолетней напряжённой жизни. Долгие рабочие дни, недосып и отсутствие физических упражнений, наконец, сказались, и она это понимала. Определённо пришло время перемен, и Эшли уже сделала первый шаг, наняв Фернандо, но этого недостаточно.

Чувство страха становилось сильнее с каждым днём. Должно быть, это стресс.

«Мне срочно нужен выходной».

А ещё эти сны — такие яркие, тревожные и дикие — с образом безликого мужчины, слишком эротичные, чтобы признаваться в этом. А потом кошмары, где смерть преследовала Эшли и наблюдала за ней. Её ужалила пчела, сбил автобус, она поскользнулась на банановой кожуре… список можно было продолжать. Каждый раз она просыпалась прямо перед гибелью, вся в поту, а сон казался таким реальным, что тело пульсировало от боли и покалывало от адреналина.

Вероятно, пора снова обратиться к терапевту, чтобы разобраться с терзавшим её чувством вины — Эшли так и не смирилась с тем, что лишь она выжила в аварии. Да она благодарна небесам, или Вселенной, или тем, кто присматривал за ней в тот день, за то, что ей дали ещё шанс, но это не означало, что она осталась без багажа. И работа по четырнадцать часов в день, семь дней в неделю не помогала.

Вот, решено: как только Фернандо освоится, она сократит рабочее время. Кто знает, может быть, она снова займётся фотографией. Но до тех пор, всё как обычно.

Она взглянула на часы.

— О, нет.

Ей нужно открыть кафе через десять минут. Эшли поспешила в спальню, сняла пижаму, надела розовую футболку, джинсовые шорты и свой любимый кожаный пояс с розовыми цветами. Надев сандалии, она бросилась в ванную. Когда включила свет, то сразу заметила мешки под глазами. Налитые кровью белки делали зеленовато-ореховый цвет радужки более похожим на печальный, тусклый хаки.

— Ты справишься, — сказала она себе и начала чистить зубы.

Какое-то движение в коридоре привлекло внимание. Она подпрыгнула. Твою мать. С зубной щёткой в руке она медленно выглянула через дверной проём ванной.