Смерть

Полет на вивернах не продлился долго, ведь наше новое место жительства было по соседству с деревней Крист. Ретт направлял наш полет не в деревню, а чуть в сторону, беря за ориентир острые скалы. Добравшись, мы вошли в небольшую скрытую пещеру, вход в которую Ретт открыл каким-то амулетом, похожим на тот, что дал мне Гром для подобного действа. Следуя за Реттом по каменным ступенькам, мы спускались все ниже и ниже под землю. Пройдя несколько дверей, открытых все тем же амулетом, мы наконец-то спустились в огромный зал. И то, что предстало перед нами, не могло не шокировать. Это ломало всю логику произошедшего с деревней. Так глупо погибнуть за кусочек того, что в изобилии находилось буквально под ногами!

Перед нами находился огромный скелет дракона — метров на девятьсот махина. Настоящего, мать его, дракона! А Крист вырезали подчистую за маленький кусочек кости от него… Это было настолько сюрреалистично, будто человеку, всю жизнь умирающему от жажды в пустыне и с трудом добывающему воду, сказали, что у него на заднем дворе — колодец, полный воды. Всё сразу покажется бессмысленным, чьей-то злобной шуткой. Мы с Этером с немым вопросом во взоре уставились на Ретта, требуя немедленно объясниться. Тот правильно оценил наш взгляд — настолько он был полон шока и злого непонимания.

— Я вам сейчас все расскажу, наберитесь побольше терпения. Не смотрите на меня так. будто я убил ваших родных — я тоже пострадал, ясно? И это была не моя тайна, а секрет мой семьи. Придется начать с самого начала, чтобы вы всё поняли. Дело в том, что когда-то очень давно один из моих прадедов обнаружил аномально безопасную зону глубоко в лесу. Это его очень заинтересовало, как человека, чья жизнь неразрывно связана с лесом и охотой. Уже тогда предки деревни Крист промышляли охотой. И мой прадед решил докопаться до причины существования этой аномалии. После кучи потраченного времени и сил, он установил примерный центр этого оазиса покоя и начал поиски того, что отпугивало зверье. В конце концов, он обнаружил глубоко погребенный в землю и почти не поврежденный скелет дракона. Тогда к нему и пришел замысел, как помочь своей деревне. Но он не мог явить на свет свою находку, настолько она великой ценностью она обладала. Началась бы бойня из-за желающих ею завладеть. Поэтому мы, его потомки, и сохранили его секрет.

Но вернемся к рассказу о прадеде. И тогда он придумал небольшую аферу с артефактом. Для начала он переместил дракона и организовал ему достойное место погребения и защиту от случайностей. Затем забрал с собой часть его кости. И придумал легенду про артефакт, утверждая, что кость дракона помогает ему установить безопасную зону. На самом деле все это работает из-за ауры целого скелета самого дракона. А дед сделал какой-то сложный фальшивый артефакт — он заставил поверить в его чудесные свойства всех жителей деревни, когда уговорил их переехать на новое место, которое стало идеальным для охотников — в безопасную лесную глушь. Просто сбылась «мечта идиота».

Постепенно совет деревни стал единственным хранителем секрета об артефакте с костью дракона и его чудодейственных качествах. Как бы переменились их напыщенные от такого тайного и важного дела лица, если бы они узнали, что это все — большая шутка и троллинг от моего прадеда с плохим чувством юмора. Он считал это очень забавным — заставить людей повестись и поверить в заведомую чушь. Наверное, он смеялся всю свою оставшуюся жизнь. Но дед был героем: он обеспечил многие поколения родной деревни достатком и благополучием, пока предатель все не порушил. Именно на этот случай дед все и скрыл. Если бы чужаки узнали о кусочке кости и деревня лишилась бы ее, то ничего бы не изменилось. Или кто-то из мой семьи принес бы еще кусочек кости, сказав, что их на самом деле две, просто одну мы хранили в тайне. Единственное, чего дед никак не предвидел — это такой жестокой расправы за такую мелочь. Теперь все мертвы, а все планы бессмысленны и пошли прахом. Ты можешь забрать скелет дракона. Если он в чьих-то руках и принесет максимальную пользу, то теперь — только в твоих.