Смертельный способ выйти замуж - страница 14

Матушка метнулась в подсобку и принесла старый пыльный гобелен. Раньше он висел на стене в гостиной, но много лет назад его сняли, потому что он не вписывался в модные тенденции, и заменили на большую картину с натюрмортом.

Вместе мы скрыли мистера Ривса от посторонних глаз и сделали это вовремя, потому что через мгновение раздался стук в дверь. Мэделин, расправив юбки и нацепив холодную улыбку вдовствующей королевы-матери, пошла открывать. В дом вошли наши горячо нелюбимые родственники.

— Доброе утро, Питер, — мама не сделала книксен, как полагается в подобном случае, а лишь коротко кивнула, приветствуя гостей.

— Никаких манер, — неодобрительно поджал губы дядя. — Виктория, нужно быть более почтительной со своими хозяевами.

— Мистер Эвинсель, я бы на вашем месте не слишком разбрасывалась подобными фразами, — вспылила я. — Так можно и в лужу сесть или по голове чем-нибудь получить.

— Хамка! — прошипел Энтони, выглядывая из-за плеча своего отца.

— Не будем ругаться на пороге, — вздохнула мама, жестом приглашая родственников пройти в гостиную.

— Вот, другое дело, — одобрительно сказал Питер.

— Проходите, проходите, гости дорогие, присаживайтесь — сладким голосом заговорила Мэдди. — Да не сюда, кузен, это кресло сломано, садись вот тут.

Энтони сел на указанный стул, а его отец развалился рядом на мягком диване, заняв большую его часть.

— Вы, конечно, понимаете что мы прибыли не с простым визитом, а были вынуждены посетить вас по сугубо деловым обстоятельствам, — начал разговор дядя, упиваясь собственным самодовольством. — Думаю, не стоит объяснять, что этот дом теперь мой, и вы, как посторонние люди, должны немедленно покинуть его в самые короткие сроки.

— Вот как? — я чуть не расхохоталась ему в лицо, еле сдерживая нервный порыв. — А мне кажется, или кое-кто забыл сообщить нам как заинтересованным лицам на оглашении завещания одну важную деталь? К примеру, про то, чтобы мы сможем сохранить поместье, если я до указанного срока выйду замуж?

— Откуда вы узнали? — Питер сузил глаза и бросил тревожный взгляд на своего сына.

— Папенька, да это я сказал, — виновато пробурчал Энтони. — Но не волнуйся, это произошло вчера днем, за столь короткий срок Каринтия никогда бы не смогла найти себе супруга.

— И то верно, — облегченно кивнул Питер. — Сомневаюсь, что такая дерзкая девчонка вообще сможет найти себе мужа.

— Рано радуетесь, — сейчас я уже не могла удержаться от победного смеха. — Мэдди, тащи бумаги.

— Что еще такое? — родственнички встрепенулись, когда я им под нос подсунула брачный договор.

— То самое, — сияла я, наблюдая, как вытягивается лицо Энтони. — Со вчерашнего дня я миссис Каринтия де Ривс.

— Это ложь, — Питер попытался схватить бумагу, но я вовремя отдернулала ее от цепких жирных пальцев. — И смотреть не буду, наверняка фальшивка.

— Можете проверить, запись о заключении брака есть в церковной книге, — победно промурлыкала я.

Лицо моего дяди покрылось красными пятнами, он начал раздуваться, словно жаба.

— Энтони, ты идиот, — завопил Питер, пытаясь привстать и огреть тростью своего бестолкового сына. — Ты нас подставил! Разве можно было рассказывать им про тот пункт! Это же змеи в женском обличии. Да как у вас совести-то хватило поступить с нами столь мерзко!

— Это вы к нашей совести взываете? — тут уже не выдержала моя добрая мама.

Кузен, пытаясь увернуться от тяжелого набалдашника отцовской трости, решил вскочить со стула и отбежать подальше, но вместо этого жалобно запищал.

— Ой, папа, меня, кажется, парализовало! — завопил он во всю глотку. — Я не могу сдвинуться с места.

Я бросила быстрый взгляд на Мэдди. Сестра стояла неподалеку и прыскала от смеха.

Энтони задергал ногами и смог наконец оторваться от стула.

— Просто он прилип, — высказалась Мэделин. — Такое бывает, когда садишься на клей, очень много клея.

— Мерзавка! — кузен извивался, пытаясь отодрать свой тощий зад от сидения. Наконец ему это удалось, раздался резкий звук рвущейся ткани. Энтони упал на пол. Стоя на четвереньках, он судорожно ощупывал свои ягодицы: на том месте, где их прикрывали брюки, сейчас зияла большая дыра, сквозь которую проглядывали кокетливые розовые панталоны.