Смертный ангел - страница 18

Во время похода он часто замечал, как в палатку колдуна влетали, нет, не духи, демоны. Янсек боялся сказать об этом кому-нибудь, опасаясь, что его вернут монахам.

Рассказ Янсека был сбивчив и путан, но я смог выудить из него главное. Когда началась сеча, над росмальцами всё время летал страшный демон. Он словно искал что-то. Потом вдруг перестал кружиться и завис над головой передних витязей конницы росмальцев, как раз туда, куда попала первая молния.

На следующее утро я узнал, что от первой молнии погиб царевич Яросвет.

Но возвращаясь к Янсеку. Он не смог далее таиться и поведал обо всем своему капралу. Тот, хвала богам, не будь дураком, прямехонько отправился к полковому воеводе — графу Тошеку.

Теперь я уверен, Кзаркхмет не просто какой-нибудь базарный прощелыга, неведомо откуда прознавший пару серьёзных заклинаний. Возможно, он не последний маг в Черной Руке.

Эта кампания выйдет нам боком…»

— Пора, — негромко произнес Богомил, входя в покои Рогнеды. — Малый Собор скоро начнется.

Царевна вышивала, сидя в глубоком кресле около потрескивающего камина. С рассвета холодало. Жрец давно приметил, что Рогнеда всегда вышивает, чтоб обрести душевный покой. А он ей нелишне. Бедная девочка.

— Ты очень бледная, — сказал молчание жрец, — и синяки под глазами. Опять всю ночь не спала?

— Спала. Только, если честно, пару часов. Всё думалось и думалось.

— А ведь сегодня трудное утро, — укорил Богомил. — Ты должна быть полна сил. Твои родные смотрят с небес.

Рогнеда и опять виновато улыбнулась.

— Ты справишься, — продолжил Богомил, — и ты не одна. Я и Межимир верны памяти Добриты. И столичный люд с тобой. А от глупых бояр мы отобьемся.

— Надеюсь. Межимир… Надо сказать, что не таю на него зла.

— Пожалуй…

В дверь тихо постучали, перебив жреца.

— Кто там?

Дверь приоткрылась и сквозь образовавшуюся щель просунулась голова одной из служанок царевны.

— Прости, матушка. Это я, Прошка.

— Что случилось?

— Пришел десятник. Говорит, с важным донесением.

— Сейчас выйду, — ответила царевна. — Чует моё сердце, недобрые вести пришли.

— Все будет так, как пожелает Деллея Хранительница Судьбы, — жрец помянул богиню, которой служил.

Рогнеда вышла к гонцу. Она обманулась в предчувствии новой беды. В написанном рукой старшего кораблеводца Анта послании после обычных слов приветствия говорилось:

«…Должен сообщить черное известие. Ведомый мною флот разбит.

Получив известие о Куябской битве и смерти царевича, я оставил Славию и вывел флот в Студеное море, дабы отразить возможное нападение вражеских кораблей Неожиданно разразилась сильнейшая буря. Она нанесла огромный урон нашим судам. К утру флот недосчитался трети кораблей, а остальные оказались сильно потрепаны. Некоторые даже отправились обратно в Славию.

Скоро со стороны Заката показался вражеский флот. В нем были собраны багарские, гессенгские галеры, варяжские драккары и даже ладьи Сторожевого ордена. Противник вдвое превышал нас числом.

Тем не менее, я решил принять бой. Моряки Вашего Высочества сражались отчаянно, храбро и пустили на дно немало кораблей из иноземной флотилии. Однако при имевшемся раскладе сил, наше поражение стало неизбежным. Я приказал начать отступление.

Всего из сражения удалось вывести пятую часть флота. Кабы противник взялся за преследование, спаслись бы единицы. Почему погоня не началась, я не знаю. Сейчас остатки флота отправляются в Коростень. Вести их в Славию не имеет смысла. Очевидно, город скоро падет.

Если Ваше Высочество сочтет необходимым, я готов понести кару».

В покои зашел еще один гонец.

— Говори.

— Славия пала, — гвардеец непроизвольно сжал края алого плаща.

Рогнеда пыталась сохранить внешнее спокойствие. Получилось, но где-то внутри живота похолодело, ноги подкашивались. Только бы не упасть в обморок.

— Ступайте, — распорядилась она.

Поклонившись, воины оставили царевну. Рогнеда стояла, глубоко вдыхая воздух. Ей скоро держать речь в Думе. Как вселить в людей веру в победу, когда Куябское воеводство захвачено, Арса в осаде, багарцы на полпути к столице, флот разбит и пала Славия?

…Два часа спустя она выступила в Царской Думе. Царевна добилась своего! Бояре признали власть царевны над державой. Этому немало поспособствовали золотой воевода и верховный жрец: Межимир не скупился на угрожающе намеки, а Богомил ссылался на Закон Правды и волю богов.