Снег в середине июля - страница 9

Но Мария твердо верила, что когда-нибудь все изменится. Она обязательно станет знаменитой детской писательницей и художником-иллюстратором. Вот тогда они увидят, чего она на самом деле стоит! Это было не просто хобби, а ее призвание.

— Компанию создал дед, — упрямо повторила Мария. — Мы не можем отдать ее чужому человеку.

Ревность жгла ее изнутри. Она и представить себе не могла, что все зайдет так далеко.

Ее мама бросила на Эдди извиняющийся взгляд и погладила его по руке.

— Ты ведь знаешь, что она совсем не это имела в виду, Эдди. Мы всегда относились к тебе как к члену семьи. — Она сурово посмотрела на Марию. — Поскольку нам так или иначе приходится продавать компанию, то нам хотелось бы, чтобы покупателем стал именно Эдди.

— Тогда вообще не продавайте ее никому!

Ее родители удивленно уставились на нее. Наконец-то! Похоже, что ей в конце концов удалось достучаться до них.

— Я могу взять на себя управление компанией, — смягчившись, произнесла она. — Я могу заставить ее работать. Я уверена, что у меня получится. Вы позволите мне хотя бы попытаться?

— Послушайте, может быть, мне лучше уйти? — предложил Эдди. — Это семейный разговор.

Давно пора, угрюмо подумала Мария, предпочитая, однако, держать свои мысли при себе.

— Нет! — возразил ее отец. Казалось, он был рад уклониться от вопроса, который только что задала Мария. — Как только что сказала Кара, ты практически член нашей семьи. — Он посмотрел на Марию и сощурился. — Даже если наша дочь отказывается признавать это вслух. — Потом он хитро усмехнулся, словно ему в голову пришла потрясающая идея, что заставило Марию насторожиться. — Разумеется, это было бы превосходное решение. Как насчет того, чтобы вам и в самом деле пожениться, а, дети? Это разом разрешило бы все наши проблемы. И как знать, может быть, совсем скоро вы бы подарили нам долгожданных внуков.

Потрясающе! Ее отец, этот шутник и выдумщик, как всегда припас свой главный козырь напоследок. Мария вытаращила глаза, в то время как Эдди всего лишь усмехнулся.

— Очень забавно, отец. На редкость удачная шутка! Умру со смеху.

Харлан усмехнулся.

— Ну что ж, попытка не пытка. Однако что сделано, то сделано. Совсем скоро Эдди станет владельцем «Искателей приключений».

Эта мысль парализовала разум Марии. Должен быть способ, чтобы помешать этому.

— Сделано? Неужели уже все оформлено официально?

— Пока нет. Нам некуда торопиться. Эдди уже работает на нас, но вскоре мы уладим все оставшиеся детали. Нам предстоит разобраться с кучей бумаг.

— Итак, сделка еще не завершена?

Отец посмотрел на Эдди.

— Ну, нет еще, если ты имеешь в виду юридический аспект…

— Отлично. — Она глубоко вздохнула, словно готовясь нырнуть на глубину. Да. Это был единственный способ.

— Что ты имеешь в виду, Мария? — спросил Эдди подозрительным тоном.

Однако Мария даже не удостоила его взглядом. В этот момент для нее существовали только ее родители, которых нужно было во что бы то ни стало убедить в своей правоте.

— Потому что я собираюсь доказать вам, что нет нужды продавать ее Эдди. Я собираюсь доказать, что я сама смогу, как вы выражаетесь, вселить душу в компанию.

Ее отец вздохнул.

— И как ты намерена это сделать?

Мария схватила блокнот и карандаш, которые лежали рядом с телефоном, и снова плюхнулась на табурет. Вряд ли ее ноги смогут устоять после того, как она сообщит им о своем решении.

— Итак, прежде всего я хочу знать, как зовут твоего лучшего инструктора?

— Мария? — Мать уставилась на нее с испуганным выражением лица. — Что ты задумала?

— Я собираюсь сделать это, — пробормотала девушка сквозь зубы. — Я на себе испробую все экстремальные виды спорта, лишь бы доказать вам, что я смогу вселить душу в «Искателей приключений». Затяжные прыжки с парашютом, плаванье на плотах и байдарках, прыжки с трамплина, полеты на дельтаплане — все, что угодно. Я ни перед чем не остановлюсь!

В комнате воцарилась мертвая тишина.

— Мария, ты отдаешь себе отчет в том, что ты задумала? — раздался голос Эдди. Он долетел до нее издалека, прорываясь сквозь туман паники и отчаяния.

Неужели она на самом деле только что заявила, что будет прыгать с аэроплана и плавать на байдарке?!