Снова вместе - страница 10

— Тебе помочь?

— Я знаю, как убрать за лошадью, — ответил бывший жокей.

— Ладно, проехали. — Кейси вытерла пот с бровей. — Что еще нужно сделать?

— Только одно, и можно будет идти, — сказал Дейв. — Ройялти уже готова.

— Договорились.

Она оседлала черную кобылу и повела ее из маленькой конюшни в большую, стоявшую прямо на поле. Им повезло, что хоть эти строения не сгорели. Когда они приблизились к руинам, кобыла фыркнула и заметалась, почувствовав запах гари. Кейси сжала узду и увлекла испуганное животное в прохладную тень манежа.

Ее отец стоял в центре и выкрикивал распоряжения. Джон неподвижно сидел на лошади, сфокусировав взгляд на кончиках ушей величественно ступающей лошади, которая несла голову так же гордо, как и наездник. Кейси успела забыть притягательность Джона: на показах он был просто великолепен.

Когда он подъехал и остановился прямо перед ней, Кейси только плотнее сжала поводья Ройялти.

— Ну и что ты обо всем этом думаешь? — спросил он ее.

— Ты действительно хочешь знать мое мнение?

— Конечно. — Он откинулся назад и ловко спешился.

— Почему? — спросила она.

— Возможно, потому, что мне интересно твое мнение.

— Это только первая часть.

Джон засмеялся, не ответив, поскольку к ним приблизился Поп, и кивнул Джону.

— Будь я проклят, отличная работа, сынок. Те, кто списал нас со счетов, будут немало удивлены.

— Думаешь, у этой лошади есть шанс, Поп?

— Еще бы. Он обойдет всех. — Поп, привыкший все делать сам, взял Дримчейзера под уздцы.

— Разве ты не хочешь, чтобы я отвела его назад? — удивленно спросила Кейси.

— Нет. Этот жеребец — сущее наказание. Я сам отведу его, а ты останься с Джоном.

— Но, отец, я умею обращаться с Дримчейзером.

— Ты сделаешь так, как я сказал, милая.

Джон проверил подпругу и, взяв в руки узду, вскочил в седло.

Кейси с неудовольствием наблюдала за Джоном, заставлявшим кобылу идти непривычным для нее шагом. Поп все же был прав кое в чем. Эта лошадь точно не любила принуждения. И чем больше наблюдала Кейси за Джоном, тем больше ей не нравилось, как тот обращается с лошадью. Он был слишком груб с ней, требуя безоговорочного подчинения. Объезжая лошадь еще прошлой зимой, она знала, что это животное совсем не похоже на Дримчейзера. Кобыла слишком независима, чтобы с ней не считаться. Метод Джона наверняка не сработает.

— Хочу сказать вам, мистер Мартин, что я обо всем этом думаю. — Кейси решительно вышла на середину манежа.

— Что? Повтори, я не расслышал.

— Ты говорил, что тебе важно мое мнение. Я готова сообщить его тебе.

— Да? Я что-то сделал не так? — Джон ждал ответа, вглядываясь в лицо Кейси.

— Ты испортишь Ройялти, если и дальше будешь продолжать в том же духе. — Она с вызовом встретила его взгляд.

— Как это?

— Я видела, как работает с этой лошадью отец. Тебе следует расспросить его. Ты не можешь заставлять Ройялти идти, как тебе нужно. Она все сделает правильно, если ты будешь считаться с ней.

— Она так же своенравна, как и большинство женщин, — сказал Джон, едва заметно улыбнувшись.

— Ее пол не имеет к этому ни малейшего отношения. Я говорю о ее индивидуальности, — гневно ответила Кейси.

— Я уже понял. Откуда ты так много знаешь?

— Из наблюдения и опыта.

Глаза Джона дразнили ее. Он спешился и вместе с Ройялти приблизился к Кейси.

— Ах, так у нас проблема: ты не одобряешь моих методов.

— Как я могу не беспокоиться за Ройялти, если ты не знаешь, как с ней обращаться?

— И ты собираешься научить меня? — насмешливо сказал Джон.

— Не сомневайся.

— Ты заинтересовала меня, — сказал он, передавая ей повод.

— Что ж, Ройялти, давай покажем ему, как это делают истинные леди, — приняла вызов Кейси.

— Позволь помочь тебе, — предложил Джон.

— Спасибо, не надо.

— Кейси, ради Бога, я не кусаюсь. — С этими словами Джон помог ей вставить ногу в стремя.

Тело Кейси покалывало даже сквозь одежду в том месте, где руки Джона коснулись ее. Ее сердце сильно забилось, когда она почувствовала, как Джон приподнимает ее и сажает в седло.

— Убери от меня свои руки.

Он посмотрел на нее с самым невинным выражением.

— Я только пытался быть полезным.

— Полезным? Ты грубый и высокомерный тип.